– Костюм, – пробормотал Руслан.
– Костюм ни при чём, – возразил заведующий лабораторией. – Мы пошли по другому пути. Кожа Неуязвимого во время удара растягивается, мышцы расходятся, а потом выталкивают лезвие ножа или меча.
– Импланты?
– И никаких имплантов! Генная модификация структуры тканей с насыщением их особого рода наночастицами. Но всему своё время. Этап второй.
Юркие многолапые кибы утащили тела витсов.
Неуязвимый взобрался на бугор, принял картинную позу: ноги на ширине плеч, руки за спиной. Камера показала его лицо: правильные пропорции восточного типа, широкие скулы, усики, мощный подбородок, слегка надменная складка губ, чёрные глаза, полные презрительного спокойствия.
– Кто он? – спросил, оглянувшись на Геншера, один из гостей, сидящих впереди.
– Какая разница? – проворчал Продль.
– Он из провинции Хатай Османского султаната, – сказал Геншер. – Мухаммад Тургут. Отобран по конкурсу из двух тысяч кандидатов.
Руслан покопался в памяти, пытаясь сообразить, о какой провинции идёт речь.
«Юго-восточная провинция Турции», – подсказал Шустрый.
«Так он курд?»
«Либо турок».
В пещере, в полусотне метров от Неуязвимого, раскрылся ещё один скалистый холмик, выталкивая из себя круглую платформу с поручнями, весь объём которой занимали какие-то сложные механизмы. В кресле по центру платформы сидел человек, почти целиком скрытый коконом управления, в шлеме и с большими чёрными выпуклыми очками.
Прозвонил колокол.
Человек в кресле не сделал ни одного движения, но слева от него из блестящего дырчатого короба выросла лапа манипулятора, вынула из кожуха самый настоящий пистолет (Руслан видел такие только в музее) и сделала несколько выстрелов.
Из пяти выпущенных пуль три попали в цель. Было видно, как они впиваются в грудь Неуязвимого, заставляя его отшатываться, так что он в конце концов вынужден был спрыгнуть с бугра.
Другая камера показала, как пули, застрявшие в теле – в трико были видны круглые дырки, – начинают выходить из тела и падать на пол. Через несколько секунд все три пули оказались на полу.
Неуязвимый провёл ладонью по груди и животу, вскарабкался на холмик, принял прежнюю позу.
В зале визинга раздались жидкие хлопки.
Платформа с оборудованием «активного воздействия» отодвинулась к стене пещеры.
Лапа манипулятора вынула из-под турели грозного вида ружьё, в котором Руслан узнал ракетный карабин «дракон».
– Вы хотите… уничтожить испытателя?
По губам Геншера скользнула свойственная ему снисходительно-пренебрежительная усмешка; было в ней ещё что-то отталкивающее, но что именно, разбираться не хотелось.
– Мы дорожим своими испытателями, герр Горюнов.
«Дракон» выстрелил.
Пещеру пронизал короткий грохот.
Неуязвимый исчез… чтобы появиться в метре от того места, где он только что стоял.
Ракетная пуля карабина, способная пробивать танковую броню толщиной в двадцать сантиметров, врезалась в стену пещеры, пробивая в ней дыру величиной с кулак.
«Дракон» рявкнул ещё раз.
Неуязвимый сместился вправо.
Пуля коснулась его плеча, срикошетировала и улетела в потолок, где также выбила приличную ямку в толще камня.
Вариативный виом, «отколовшийся» от основного объёма изображения, показал в замедленном темпе, как пуля калибра восемнадцать миллиметров, оставляя за собой спиралевидный след взбаламученного воздуха, касается плеча испытателя, оставляет на нём борозду, разрывая ткань трико, и улетает вверх.
Плечо приблизилось.
Стало видно, как вздувается багровая полоска, покрываясь капельками крови. Затем буквально на глазах полоска начала бледнеть, затягиваться, рубец уменьшился в размерах, ушёл в плечо.
Неуязвимый провёл ладонью по плечу, стирая кровь, и камера показала бледную царапинку в месте попадания пули.
В зале послышались аплодисменты.
– Динамическая регенерация, – важно заметил Геншер. – Раны на теле Неуязвимого затягиваются за несколько секунд.
Руслан подумал, что он тоже может усилием воли регенерировать ткани тела, но промолчал.
– Этап три, – возвестил координатор испытаний.
«Дракон» спрятался в дырчатый кожух на платформе.
Вместо него лапа манипулятора вытащила современное оружие – «универсал», стреляющий как пулями любых модификаций, так и сгустками силового поля, способными расплющивать тела живых людей, а также технические устройства и летательные аппараты.
По пещере прокатился гул.
Невидимый гравитационный «гарпун» снёс Неуязвимого с вершины бугра и впечатал в стену с такой силой, что в ней образовалась вмятина. На пол посыпались осколки камня.
Зрители затаили дыхание.
Вариатор вырезал часть изображения, показал в замедленном темпе, как струя вихрения воздуха вонзается в тело испытателя и отбрасывает его к стене.
Неуязвимый, упавший лицом вниз после удара о стену, зашевелился, подтянул ноги к груди, медленно выпрямился… и неожиданно легко тряхнул головой.
Зрители разразились аплодисментами и криками:
– Браво!
– Великолепно!
– Изумительно!
– Как видите, наш парень действительно неуязвим, – небрежно сказал довольный Геншер. – Но это ещё не всё. Четвёртый этап – наноатака. Поскольку проникновение нанокилла в тело человеческий глаз увидеть не в состоянии, мы будем использовать специальную аппаратуру.
Оператор на платформе помахал рукой, обращаясь, очевидно, к испытателю.
Неуязвимый с невозмутимым лицом приблизился к платформе, встал на ровный чёрный квадрат в полу пещеры.
Вариатор показал его тело, ставшее полупрозрачным. Стали видны кости, кровеносные сосуды и ветвистая «поросль» нервной системы.
– Внимание! – проревел координатор. – Пуск!
Над краем платформы показался стеклянный конус в бахроме красивых геометрических фигур.
Один из виомов показал конус отдельно.
Острие конуса покрылось «сыпью» металлических иголок: генератор наноробов метнул невидимую «пулю».
Виом, показывающий прозрачное тело Неуязвимого, скачком увеличил изображение, и все увидели, как в его плечо проникает светящаяся красная стрелочка.
Ещё один скачок изображения: вена, куда проник заряд наноробов, превратилась в «ручей», «пуля» увеличилась до размеров настоящей пули, вскипела фонтанчиками, распадаясь на сотни более мелких шипов и острий.
Однако тотчас же на эти шипы бросились ежастые многолапые создания, начали рвать их на куски и выжигать пучками света.
