– Но тогда ты пойдешь уже проторенным путем.
– Нет, я создам свою систему, не такую, – не согласилась Марина. – А еще я хочу, чтобы рядом со мной всегда была мама и сильный, смелый, умный и очень добрый человек. Чтобы он всегда поддерживал меня в трудную минуту, но не опекал. Чтобы был надежным другом, который может и подтолкнуть вперед, и остановить, если надо.
Марина слегка сжала ладошку Саши. Тот ответил таким же движением, но смотрел не на девочку, а вперед. Марина проследила его взгляд. Впереди, где-то посреди степи, мерцал огонек костра.
Подростки остановились на несколько секунд, а потом направились прямо к костру. Им почему-то казалось, что, кто бы ни грелся у огня, он не откажет в гостеприимстве двум детям. Уже подойдя почти вплотную, они увидели две фигуры, одетые в сталкерские комбинезоны.
– Кто бы сомневался, – пробормотал Саша.
– Да это же Кинолог и Аля! – вскрикнула Марина и бросилась вперед.
Саше ничего не оставалось, как последовать за подругой. Они вбежали в освещенный круг и остановились. Кинолог грел на костре консервы, Аля возилась с Босом, который сидел у ее ног, вытаскивая из густой шерсти репейник.
– Наконец-то, – сказал Кинолог, доставая одну за другой две банки и ставя их на землю. – А то мы уже заждались.
– Так вы нас ждали? – удивилась Марина, смело присаживаясь рядом со сталкером и принимая из его рук вилку.
Аля перестала возиться с Босом и присела с другой стороны. Саша выбрал место рядом с Мариной. Он тоже принял вилку, еду и принялся с удовольствием поглощать сталкерскую тушенку, приятно пахнущую дымком. Кинолог перебрасывался с Алей шутками, все больше по поводу Боса. Пес иногда гавкал в ответ, словно понимал, о чем речь и пытался незлобиво отбиваться.
Дети ели молча, наблюдая за поведением сталкеров. Те вели себя необычно. Складывалось впечатление, что они никогда не жили в Зоне, не рисковали жизнью каждую минуту. Просто сейчас они вернулись с трудной работы, с которой отлично справились, и теперь могли побыть самими собой, без всяких условностей. А еще в мерцающем свете костра детям казалось, что эти двое не просто напарники. Они – одно целое, единое, неразрывное. Да и напоминали кого-то. Аля жестами, мимикой походила на Ольгу, маму Марины, а Кинолог интонациями и поведением напоминал Андрея, отца Саши.
Сталкеры перехватили взгляды подростков. Кинолог усмехнулся и сказал:
– Вы скоро глазами дырки в нас прожжете. Что не так?
Первой отважилась ответить Марина:
– Просто…вы так похожи на наших… Да нет, этого не может быть!
– На ваших родителей? – закончила за девочку Аля.
Саша только кивнул. Сталкеры рассмеялись весело, незлобиво. Дети тоже улыбнулись.
– Мы не можем быть на них похожи, хотя Андрей и Ольга тоже погуляли по «КВЕСТу», – ответил Кинолог. – А больше мы вам никого не напоминаем?
Саша и Марина с непониманием уставились на них.
– Не томи детей, – попросила Аля. – Они и так проделали тяжелый путь, не каждый взрослый такой осилит. Говори уже.
– Помнится, во время ночной беседы Дмитрий Иванович сказал вам, что в системе появился непонятный сбой, который изменил всю концепцию «КВЕСТа». Еще Симонов добавил, что не может понять, почему и как это произошло.
Саша наморщил лоб, Марина замерла на секунду, глядя в костер, а потом оба кивнули.
– Так вот, – продолжил Кинолог. – Никто из сотрудников центра не вмешивался в работу программы. Это сделали вы сами.
У детей чуть банки не выпали из рук от такого сообщения.
– Дело в том, что вы – даже не индиго. Вы – следующая ветвь человеческой расы, так называемые дети-кристаллики. Подсознательно вы знали, что вам необходимо сделать, но в условиях реальности это было невозможно. Система, созданная в центре доктора Симонова, высвобождала подсознание, которое могло в условиях виртуальной реальности материализовать многие возможности, то есть создавать реальные вещи. «КВЕСТ» был несовершенен в том виде, в котором его создал Макеенко, помощник Симонова, вы решили его усовершенствовать, исправить, усложнить. Но детский разум есть детский разум. Поэтому в мирах, по которым вы шли, так много от сказок, прочитанных вами книг и компьютерных игр.
– Как же это у нас получилось? – спросила Марина. Она еще не до конца поверила в услышанное.
– Через ноосферу. Слыхали про такую?
Саша кивнул головой, Марина только пожала плечами.
– Согласно теории профессора Вернадского, вокруг Земли есть не только материальные сферы, такие, как биосфера, стратосфера, но еще и сфера разума, так называемая ноосфера. Она создавалась миллионами лет и представляет сейчас мощнейший энергоинформационный пласт. Кто-то еще сравнивает ее с суперкомпьютером, подключившись к которому можно легко считывать любую информацию о прошлом, настоящем и будущем, а также свободно оперировать полученными данными. Вот ваше подсознание, зная, как справиться с вашими болезнями, подключилось к ноосфере и откорректировало программу. Все просто.
– Выходит, мы сами создали себе столько трудностей? – Саша был несколько разочарован.
– Ты не прав, – возразила Аля. – Что ты делаешь, чтобы нарастить мышечную массу?
– Железо тягаю в спортзале.
– А разве ты не сам создаешь себе эти трудности, чтобы быть сильнее?
Саша молча кивнул. Аля была права.
– Если продолжить аналогию со спортзалом, – продолжил Кинолог, – то «КВЕСТ» в его первоначальном виде был сравним с гантелями по полкилограмма. Но для твоих мышц – это слишком малый вес. Он не принес бы тебе ожидаемого результата. Вы с Мариной усилили эти гантели до, скажем, десяти килограмм, и теперь твои мышцы получают достаточную нагрузку для наращивания массы. Программа была слишком проста, вы ее усложнили. Более того, внесенные вами изменения не исчезнут, когда вы вернетесь. Они сохранятся. Вы сумели сделать программу, приспосабливающуюся к индивидуальным особенностям любого человека. Правда, нет предела совершенству. Возможно, будут такие пациенты, которые без вашей помощи не смогут пройти курс лечения, и тогда вам снова придется возвращаться в «КВЕСТ».
– Так что мы только похожи на Андрея и Ольгу, а на самом деле… – Аля не договорила. И так все было ясно.
– Ну, как тушенка? – спросил Кинолог.
– Вку-усная, – почти нараспев сказала Марина, и все засмеялись.
– Я вот что еще хотел спросить, – вдруг сказал Саша. – Кто были эти маленькие светящиеся существа, которых мы, так сказать, окрестили с Мариной?
– А, эти, – Кинолог снова усмехнулся, забрал у детей пустые банки и вилки. – Марина, ты когда-то один раз читала о них в интернете, случайно зашла на сайт. Это были потерчата, души маленьких детей, которые не по своей воле покинули этот мир и умерли некрещеными. По легенде, души потерчат семь лет летают и просят: «Христа!». Кто услышит их голос, должен пожалеть несчастную душу и дать ей имя. Тогда умерший младенец становится ангелом. Если за семь лет такого ребенка никто не окрестит, он становится русалкой или мавкой. Так гласит легенда, а правда это или нет – не знаю.
