Оджас остановил Амрит в цветущем садике, и все спустились на землю.
— Я так жалею, что пришлось тогда проглотить фиолетовую капсулу… — тихо сказала Молли Рокки и Лесу, пока они приглаживали и расправляли одежду. — Мне совсем не по душе, что Закья и Вакт могут выследить меня. Мы-то не представляем, где они. И как нам узнать, где их искать?
— Вакт обязательно захочет подразнить тебя, — ответил Рокки. — Готов спорить, он оставит тебе какие-нибудь подсказки. Ему нравится играть с тобой. Как только мы вернемся в тысяча восемьсот семидесятый год, так сразу же найдем послание от него. И когда мы окажемся в одном времени с младшими Молли, ты начнешь улавливать их воспоминания о том, куда они уехали и где сейчас находятся.
— Но у меня есть лишь зеленый кристалл. Значит, я могу передвигаться во времени только в одном направлении — назад. А что, если я там застряну?
— Не застрянешь, если найдешь там красный кристалл.
— А если не найду?
— Значит, вляпаешься по уши, — пошутил Лес.
— Лес! — рассердился Рокки. — Зачем ты это сказал?
— Э, извини, дружище.
Рокки положил руку Молли на плечо.
— Забудь о проблемах хотя бы на время. Мы все устали, нам надо хорошенько выспаться.
Молли и Рокки вошли в холл отеля «Бобеной-Палас». В дверях их встретил усатый и бородатый индус в чалме, больше похожий на воина, чем на привратника. Молли прикрыла шелушащееся лицо шарфиком. Привратник низко поклонился, улыбнулся и поздоровался:
— Намашкар.
В холле оказалось прохладно, тихо и очень красиво. Пол, стены и высокие потолки выложены белым и коричневым мрамором. За стеклянным столиком сидели японские туристы. Они почтительно рассматривали старинный фолиант с какими-то подписями — что-то вроде книги для отзывов посетителей. У стойки администрации дежурила индианка в сари, идеально сочетавшемся по цвету с бронзовыми колоннами.
— Добро пожаловать в отель «Бобеной-Палас», — улыбнулась она. — Я могу вам чем-нибудь помочь?
Молли по опыту знала, что взрослые никогда не принимают детей всерьез, и заранее приготовилась к долгой борьбе с хитроумной дежурной. Дружелюбие индианки застало ее врасплох.
— Мы здесь без взрослых, — сказала девочка. — То есть взрослый есть, но он не такой, как обычные взрослые… Он не сумасшедший, не подумайте… просто он сейчас… э-э… снаружи, медитирует на слоне…
Рокки покосился на Молли, как на ненормальную.
— Что я могу для вас сделать? — с улыбкой спросила женщина.
— Нам нужны три номера, — ответил мальчик. — Мы можем заплатить вперед. И еще с нами голодная слониха, которой тоже надо где-то переночевать… Конечно, не в отеле, но вдруг у вас найдется уголок в саду, где она могла бы поспать?
А самое главное — она голодная. Мы заплатим за еду столько, сколько потребуется… ну, там, пальмовые листья и все такое. Вряд ли вы держите на кухне слоновью еду, — закончил он робко.
— Какой замечательный заказ! — воскликнула индианка, показав в обаятельной улыбке жемчужные зубки.
Ребят потрясла ее сговорчивость до глубины души.
— Девиз нашего отеля таков: «Если можем, то поможем, а не можем — все равно поможем». Видите, вон там. — Индианка указала на плакат на стене.
Если можем, то поможем,
а не можем — все равно поможем!
— Скажите, — поинтересовалась Молли, — а это тот случай, когда вы не можете помочь, но постараетесь, или когда можете и точно поможете?
— Конечно, мы можем вам помочь! Нам очень нравится, когда у нас останавливаются посетители со слонами. Это такая честь для нас. Спасибо, что пришли именно к нам! Ваш слон принесет нам удачу!
— Круто! Значит, договорились, — подвела итог Молли.
Девочка была поражена. Она с трудом представляла себе гостиницу в Брайерсвилле, в которой бы до такой степени обрадовались слону.
В течение десяти минут индианка звонила по телефону в разные места и вскоре все уладила.
— Портье уже объясняет вашим друзьям, куда отвести слона — насквозь через сад и к коттеджам. Я встречу вас на месте и покажу номера. Ужин для животного скоро привезут.
Ребята вышли из холла. Сад при отеле был поистине экзотический: над лужайками порхали зеленые попугаи, в ветвях деревьев прыгали мартышки. Друзья прошли мимо большого бирюзового бассейна, окруженного статуями слонов, из хоботов у них били струи воды. Потом мимо площадки для боулинга. Миновали похожее на храм помещение для занятий йогой и ресторан на открытом воздухе, где постояльцы сидели под навесами с красным узором.
Затем они с восторгом заметили Амрит. Та плыла среди зелени за Оджасом. А за ними бежала и спотыкалась Петулька-щенок. Оджас подвел слониху к высокой плюмерии, к которой портье разрешил ее привязать.
Номера оказались просто замечательные. Большие кровати с пологом из цветного шелка. Ванные сделаны в виде старинных купален, в которые надо спускаться по ступенькам, а душевые кабинки, расположенные снаружи, окружены бугенвиллеями и прикрыты сверху от солнца пальмовыми листьями.
На стене в номере висела табличка:
ПОЖАЛУЙСТА, ЗАКРЫВАЙТЕ ОКНА И ДВЕРИ, КОГДА ПОКИДАЕТЕ НОМЕР!
Молли осторожно положила новый кристалл в золотое блюдце на столе и рухнула на кровать. Маленькая Молли плюхнулась рядом. Обе были без сил.
— Ну, как тебе здесь? Нравится? — спросила старшая девочка у младшей.
— Как в сказке.
— Просто класссс! — проговорил Лес. Потом открыл мини-бар и, налив себе ананасового соку, продолжил: — Молли, я тут помедитировал на тему, какие йоговские позы тебе нужно принять, чтобы избавиться от фиолетового «жучка».
К тому же существует несколько настоев, способных вывести эту пилюлю из твоего организма.
Я поговорю с поваром насчет меню. У тебя будет «изгоняющий фиолетовую пилюлю» ужин.
— Вообще-то, я мечтала о бутерброде с кетчупом и стакане концентрированного апельсинового сока, — призналась Молли.
— Никаких вкусностей, — отрезал Лес. — Если хочешь избавиться от этой штуковины, будешь есть то, что я скажу.
Вечером, когда щенок с наслаждением грыз косточку, Молли принялась жевать жесткий, волокнистый и горький стебель какого-то растения. Рядом стоял поднос, заставленный графинами с подозрительными жидкостями.
Шестилетку уже уложили в постель. Оджас ушел в их с Рокки общую комнату — он был околдован телевизором и не отрывал восхищенных глаз от яркого музыкального индийского фильма. Рокки сидел в номере подруги и со смехом наблюдал, как Лес дает ей урок йоги. А Лес завязывал тело Молли в удивительные узлы, как будто она была гуттаперчевой игрушкой.
— Ты мне еще спасибо скажешь, — уверял он стоящую на голове со скрещенными ногами жертву. — Это сочетание настоев с упражнениями всегда приносит потрясающий эффект. Из тебя вышибет все на свете. И завтра ты уже будешь без пилюли. Только смотри ложись спать поближе к туалету.
