— Деньги пластиковые? — полюбопытствовал я. В этом мире купюры печатали из тончайшего сверхпрочного пластика.
— Конечно, какие же еще…
— Тогда можешь оставить их здесь. В большинстве миров это будут просто кусочки пластмассы. Вот если бы золотые или хотя бы серебряные… Драгметаллы ценятся почти везде. Документы тоже брать не стоит. Смысла нет. А оружие какое?
— Испаритель Пеегро. Его тоже оставить? — забеспокоился Сигизмунд.
— Нет, это как раз пригодится… А у тебя разрешение на него есть?
— Мне положено! — обиделся наследный принц. — Меня уже два раза пытались похитить и один раз — убить. Собственный кузен, кстати. С-скотина!…
Об этой истории я уже слышал. Двоюродный брат Сигизмунда, не привечаемый прадедушкой и оттого люто завидовавший более удачливым родственникам, и вправду пытался его прикончить. Точнее, не его, а Орсона — братья тогда летели на одном автогшане. Покушение провалилось, и мужик огреб по полной программе. По законам Солнечной Системы, любое покушение на члена царствующей семьи карается смертной казнью. Для самих членов исключений не делается. Кроме самого Императора, конечно. Этот может в любой момент отправить на плаху хоть всех своих потомков.
А испаритель Пеегро действительно пригодится. Это весьма мощное оружие, стреляющее невидимыми волнами, которые разрушают человека изнутри. Кажется, кровь мгновенно вскипает и разрывает свою оболочку, к чертовой матери. Конечно, действует только на тех существ, у которых она есть — кровь. На меня, скорее всего, не подействует, хотя от проверки я лучше воздержусь.
— Еше я обучался фехтованию на легких рапирах и по-унг-фо! — похвастался Сигизмунд. Это боевое исскуство прошло сквозь века практически неизменным, лишь немного изменив название. — Показать?
— Да нет, верю. Давай надевай.
Сигизмунд растерянно уставился на скафандр, который я предложил ему. Мне выдали самые лучшие защитные костюмы — по весу не тяжелее обычного комбинезона, с температурным стабилизатором, парой облегченных танков с культурами бактерий, превращающих углекислоту в кислород, встроенным лазерным резаком, небольшим компьютером, телефоном (впрочем, в другом мире он работать не будет), складным реактивным ранцем и кучей других полезных примочек. Все это добро функционировало от одной-единственной атомной батарейки, которой должно было хватить на пятьдесят земных лет. А на тот случай, если она все-таки закончится или сломается, имелось несколько запасных. — А зачем это? — слегка поморщился Сигизмунд.
— Как это — зачем? Никогда заранее не знаешь, куда попадешь. Есть много миров, где человек выжить не может, будь ты хоть трижды принцем.
— А ты тогда почему без скафандра? — уже признав мою правоту, но из чистого упрямства продолжая спорить, возразил Сигизмунд.
— У меня биологические данные хорошие. Если я где-то не выживу, там и скафандр не спасет. Так ты наденешь или мне отправляться одному?
— Ну хорошо, хорошо! Как скажешь…
Пока он возился с застежками, я подумал, что странно это как-то — целый принц огромной империи отправляется в такое путешествие, а никто его даже не провожает. В моем мире такую бы церемонию закатили… Все это я высказал вслух.
— Какой же я буду… ф-фу… принц в таком случае? — хмыкнул Сигизмунд, опуская забрало шлема. — Скромнее надо быть, Олег, скромнее… Хотя папарацци все равно как-то пронюхали — вон у ворот их штук пятнадцать. Я приказал охране никого не впускать, пока не улетим.
— А как они узнают, что мы улетели? — спросил я.
— Да что тут сложного? Как мой сотовый замолчит, значит, все — нет меня больше в этом мире. Ну что, еще чего надевать, или все?
— Все. Готов?
— А то! — подмигнул Сигизмунд. — Первый раз небось вместе с принцем будешь путешествовать?
— Угу. В том смысле что с принцем в первый раз. А вот принцессу сопровождать мне уже доводилось.
— Да ладно заливать-то!… — не поверил наследник Императора. — Это кого? Что-то я не слышал, чтобы кто-то…
— Не в этом мире. Очень далеко отсюда. Если хочешь, я вас потом познакомлю — мы как раз в ее королевство и направляемся. А пока давай мне руку.
Мы взялись за руки, и Рабан заголосил:
— Ллиасса аллиасса алла и сссаа алла асссалла! Алиии! Эсе! Энке илиалассаа оссса асса эллеасса оссо иииииии! Эссеееаааааааа! Алаасса!
В глазах, как и положено, раздвоилось. Я как-то забыл спросить у Рабана, через какой мир мы начнем путешествие, но этого и не понадобилось. Большую часть прилежащих измерений я за этот месяц давно выучил наизусть, а этот успел стать одним из моих самых любимых, и его я узнал с первого взгляда. Попробуй не узнай — только в этом мире земля вдали не опускалась к горизонту, а, наоборот, поднималась к небесам. И солнце в виде половинки апельсина можно было увидеть только здесь. К тому же незабываемый пейзаж — под ногами участок суши площадью десяток квадратных метров, а все остальное — сплошной океан.
В этом мире физика сильно отличается от привычной нам. И прежде всего это касается гравитации — сила тяжести в этой Вселенной направлена в одну сторону. То есть все небесные тела с одной своей стороны притягивают предметы, а с другой — отталкивают. Отсюда и жуткие зигзагообразные кривые, которые здесь принято называть орбитами. Солнце тут никогда не заходит — оно так и вертится по небосводу, выписывая продолговатые восьмерки с хитрыми петлями.
В нашем мире большая часть небесных тел имеет форму шаров. Идеальная фигура, и все в таком духе. Но она идеальна только с позиции нашей физики. В этом мире физика другая, и с ее точки зрения идеальной является совсем другая форма — нечто вроде круглой чаши с глубоким дном. Жизнь может существовать только на одной половине такой «планеты» — на вогнутой стороне. Так было и здесь. Несмотря на то что этот мир — сплошной океан без берегов и со считаным числом крошечных островков, водяная живность здесь просто-таки процветала. И вода круглый год теплая, как на Черном море летом (хотя конкретно мне это безразлично). Сейчас я приземлился на очень уж маленьком островке, даже скорее просто мели, но здесь встречаются и совсем неплохие, идеально подходящие для пляжей. Вот на выпуклой стороне никакой жизни нет и бытьне может — там мертвый камень, вечная темнота, мороз и нет воздуха. Любой неприкрепленный предмет, окажись он там, моментально улетит в космос. И это касается всех небесных тел без исключения.
Все это я рассказывал Сигизмунду, пока он вертелся во все стороны, снимая пейзажи на дубль-видеокамеру, встроенную в правый плечевой щиток скафандра. Хорошая видеокамера — она снимает сразу двумя объективами и изображение получается на редкость естественным. К тому же и блок памяти у нее просто гигантский — больше пятидесяти терабайт. В переводе на русский это означает, что она может снимать семь-восемь лет без перерыва.
— А как здесь насчет разума? — полюбопытствовал принц, пробуя воду носком сапога. — И купания?
