– Я схожу к Димке? – спросил он.
– Конечно! – тут же разрешила Ангелина. – Он ведь тоже поедет учиться в академию «Пандемониум». Я так рада за вас, вы хорошие друзья и вам не придется расставаться. Обговорите с ним все, что нужно. А я пока начну собирать вещи.
– Ты уезжаешь?
– На съемки в Крым, я же тебе говорила.
– Когда?
– Сегодня поздно вечером.
– Сегодня?! – изумился Тимофей. – Я думал, завтра ты проводишь меня в академию…
– Но это ведь будет лишь завтра! Ты уже не маленький, чтобы держаться за мою юбку, – Ангелина усмехнулась. – Тебя отвезет Егор. И потом, ты ведь уезжаешь не в другую страну, Тима! Это всего в нескольких километрах от города! При желании сможешь приезжать сюда в любое время, ну и я буду навещать тебя в «Пандемониуме».
Вот в этом Тимофей сильно сомневался. Но вслух ничего не сказал.
Мать бросила на кровать раскрытый чемодан, затем открыла шкаф и принялась выбирать себе наряды. Тимофей понял, что разговор окончен, и отправился к Димке. Тот со скучающим видом наблюдал уже за другими девчонками, которые сидели на скамейке неподалеку от подъезда.
– Наконец-то! – выдохнул он, заметив Тимофея. – Я уже устал ждать!
– Твоя мать когда-нибудь врала тебе? – спросил Тимофей.
– Еще бы! Раньше делала это постоянно, сейчас уже реже.
– То есть мне не стоит этому сильно удивляться?
– Конечно нет!
Димка вскочил с бордюра, и парни зашагали по улице.
– Сначала она уверяла меня, что не пьет, – рассказывал Трофимов, – но я все равно ей не верил. Потому что чувствовал запах, да и внешне все было видно. Сейчас она пить перестала. Но теперь не говорит мне, откуда у нее деньги на академию. Честно сказать, я вообще не понимаю, почему она решила меня туда отправить. Никогда не думал, что стану великим ученым или еще кем-то. Работать и зарабатывать деньги – вот чего я хочу. А не получать ученые степени или что там еще дают выпускникам всяких академий?
– Я тоже этого не понимаю, – признался Тимофей. – Но я рад, что мы отправимся туда вместе.
– Я тоже очень этому рад!
– Слушай, а ты не замечал за собой каких-нибудь странностей?
– О чем ты?
– Ну вот взять меня! На меня не срабатывает сигнализация и электронные оптические датчики. А у тебя подобные способности не открылись?
– Нет, – недоуменно ответил Димка. – А с чего бы им открываться?
– Мать сказала мне, что все ученики академии не вполне обычные люди. У каждого есть какой-то секрет. Вот я и подумал, может, и ты что-то о себе скрываешь?
– Ну тебе бы я рассказал в первую очередь, – честно сказал Димка. – У нас же нет тайн друг от друга. А Ангелина, наверное, ошиблась. Потому что ничего необычного со мной не происходило. Так ты поэтому называешь ее лгуньей?
– Нет, – покачал головой Тимофей. – Но все это так странно…
– А что тогда с твоей матерью?
– Да ничего серьезного, – отмахнулся Тимофей. – Просто я не люблю, когда мне лгут. Тем более когда это делают родители.
Тимофею вдруг показалось, что за ним кто-то наблюдает. Он резко обернулся. Рядом с детской площадкой сидел большой рыжий кот с желтыми глазами и пристально смотрел на него. Когда парень его увидел, кот тут же бросился в ближайшие кусты и скрылся в зарослях, словно поняв, что его заметили. А Тимофей был готов поклясться, что это тот же самый зверь, которого они видели рядом с больницей.
– Ты его видел? – воскликнул парень.
– Кого? – не понял Димка.
Тимофей огляделся по сторонам, но кота и след простыл.
– Проехали… – недоуменно проговорил Зверев.
Глава 8
Академия «Пандемониум»
Димка жил в старенькой пятиэтажке через пару кварталов от дома Тимофея. Здесь не было ограды вокруг всего дома и прилегающей к нему территории, не было стоянки для дорогих машин, не было охранников с угрюмыми физиономиями, дежуривших у ворот. Зато здесь была огромная детская площадка, на которой постоянно резвилась детвора, уютный скверик с множеством скамеечек, на которых любили отдыхать и беседовать старушки, дорожки, где молодые мамочки катали коляски с младенцами. Тимофею нравилось здесь куда больше, чем в собственном закрытом и неприступном дворе.
Когда мальчишки толкнули дверь подъезда, до них донесся запах жареной рыбы, и Тимофей, к своему удивлению, вдруг снова ощутил сильный голод. Выяснилось, что запах идет из квартиры Трофимовых, расположенной на третьем этаже. Когда они вошли в прихожую, мать Димки, Светлана Петровна, как раз жарила рыбу.
– Мальчики! – обрадовалась она. – А ну мойте руки да садитесь за стол! У меня как раз все подоспело.
Невысокого роста, с приятным лицом, она всегда нравилась Тимофею. Раньше Димка часто жаловался, что она выпивает и ведет себя странно, но последние годы все нормализовалось. И Тимофей помнил ее именно такой, какой она стала сейчас, – заботливой матерью и хорошей хозяйкой.
В маленькой уютной кухне Трофимовых работал старенький телевизор, стоящий на холодильнике. Чтобы смотреть его, приходилось сильно задирать голову, но никого это особо не напрягало. Мальчишки помыли руки и сели за стол, Светлана Петровна поставила перед ними раскаленную сковороду, заполненную рыбой. В сковороде поменьше оказалась горячая жареная картошка. Тимофей и Димка налетели на еду, а хозяйка, скрестив руки на груди, смотрела на телеэкран.
– К Земле приближается скопление метеоритов, – в очередной раз рассказывал какой-то представительный мужчина.
– Это опасно? – спросил его корреспондент.
– Пока сложно что-либо прогнозировать.
– Метеоритный дождь будет виден в нашем регионе?
– В этом можете не сомневаться. Зрелище будет незабываемое!
Начался новый сюжет новостей, и Светлана Петровна выключила звук телевизора.
– Это будет не зрелище, – тихо произнесла она, – а знамение.
– Знамение чего? – спросил Тимофей с набитым ртом.
– Что скоро все изменится, – ответила женщина с грустным видом.
– Мам? – встревожился Димка.
Светлана Петровна тут же улыбнулась.
– А что же я чайник не поставила?! – воскликнула она, всплеснув руками. – Совсем закрутилась!
Она вытащила из духовки противень с пирожками и также поставила его на стол. Еще и пирожки?! Тимофей блаженно зажмурился.
– Праздник живота! – с довольным видом изрек Димка.
– Кушайте, кушайте! Кто знает, как вас будут в академии кормить?! Сегодня говорила с твоим отцом, Тимофей. Оказывается, форму и учебники вам выдадут уже на месте. Покупать заранее ничего не придется. Задача родителей – оплатить все, что полагается.
