Димка переменился в лице.
– А кому?
– Не важно.
– Черт! – сказал он.
– Извини!
– Да ничего страшного. Я сам во всем виноват. Придумал себе невесть что.
– Например? – спросила Карина.
– Ну… – Димка замялся. – Я думал, что нравлюсь тебе.
– Что?! – Карина не сдержалась и громко хохотнула.
Димка сник еще больше.
– Ну вот…
– Прости! – тут же воскликнула она. – Я не то хотела сказать! Это просто недоразумение.
– Понятно. Хотел бы я сейчас лежать в ванне и чтобы кто-нибудь кинул туда тостер. Вот это точно было бы недоразумение!
Дверь столовой распахнулась и ударилась в стену. Карина и Димка едва не подскочили. Из здания вышли Елена Федоровна, Лариса и один из преподавателей – абсолютно лысый мужчина в старомодных очках-пенсне на носу. Все трое были сильно чем-то встревожены.
Карина резко прыгнула за баки и потянула Димку за собой.
– Ты чего? – не понял Трофимов, но Карина зажала ему рот ладонью. Димка тут же присмирел. Взрослые не успели их заметить.
– …Это, несомненно, черный ритуал, – продолжила начатую фразу директриса академии. – Сердца просто так не вырезают.
– Давно я не слышала о чем-то подобном, – сказала Лариса. – У меня дурные предчувствия.
– Не у тебя одной. Что нам делать, Анатолий Сергеевич?
– Стрелец предлагает посвятить учащихся в происходящее, но это может вызвать настоящую панику среди нашей молодежи, – ответил лысый мужчина.
– Некоторые из них все сильнее ощущают перемены. Скоро они полностью изменятся, – сказала директриса. – Может, нам пора ввести уроки самообороны? Защиты от магических атак? Знаю, мы планировали с этим повременить, но обстоятельства складываются иначе!
– Кое-кто уже сумеет себя защитить, а что насчет остальных? – возразил Анатолий Сергеевич. – Тех, кто пока не ощутил в себе новых сил? Они не смогут сражаться наравне с остальными.
– Они будут в растерянности, – согласилась Лариса. – Как и я когда-то давно, когда моя мать открыла мне всю правду о Первородных и их врагах. Жаль, что у нас сейчас совсем не осталось хороших провидцев. Старухи лишь помнят о древних пророчествах и предупреждают о знамениях…
– Провидцы, несомненно, есть, но они еще никак не проявили себя, – сказал Анатолий Сергеевич.
– Среди учеников?
– Конечно! – воскликнула Елена Федоровна. – Ты навела меня на одну мысль… Что если нам попытаться выявить кого-то из них прямо сейчас? Это пришлось бы очень кстати. Посмотрите, что происходит вокруг! Что-то веет в воздухе, события все страшнее. А настоящий провидец непременно что-то увидит и предупредит нас о грядущей опасности. Да еще эти слухи о второй академии, символом которой является Сирин! Помощь провидца в ее поисках нам пришлась бы кстати!
– Это мысль, – кивнула Лариса. – Я и сама хотела бы узнать, где расположена эта академия зла. Можно попробовать…
– Я не знаю, что еще мы можем предпринять. А если еще кто-то погибнет? Ведь это будет означать, что адепты уже совсем рядом!
Лариса и Анатолий Сергеевич долго молчали. Карина и Димка напряженно прислушивались, приникнув к самому асфальту.
– Нужно поставить вопрос об уроках магической самозащиты на обсуждение Королевского Зодиака, – наконец сказала Лариса. – Они примут решение, а мы все исполним. Ну а пока поищем среди учащихся провидцев. Нам они действительно пригодятся.
– Так и поступим, – согласилась директриса.
Вскоре все трое ушли. Карина и Димка поднялись из-за мусорных баков и потрясенно уставились друг на друга.
– О чем они тут говорили?! – выдохнула Карина.
– Я сам не понял ни слова! Убийства, какой-то Королевский Зодиак! Провидцы! Академия зла!
– Кажется, у нас тут наклевывается отличная тема для репортажа! – задумчиво произнесла Карина. – Тайны академии «Пандемониум»!
– За такой репортаж тебя по головке не погладят, – предупредил Димка.
– Задача журналиста – рассказывать своим читателям правду. А не трепетать перед строгим руководством!
– Так что, сходишь со мной куда-нибудь? – с надеждой спросил Димка.
– Конечно! – Карина взглянула на часы. – На урок мифологии. Он как раз начинается через три минуты.
Она развернулась и зашагала к учебному корпусу. Димка, понуро опустив голову, поплелся вслед за ней.
Глава 17
Мифы о Первородных
Преподаватель мифологии Николай Андреевич выглядел так, словно сам только что сошел со страниц книги сказок. Страшных сказок, судя по всему. Его огненно-рыжие с проседью волосы стояли торчком, густые брови все время грозно хмурились, на учеников он гневно смотрел сквозь толстые стекла очков. По классу учитель расхаживал в старомодном костюме из светло-коричневого бархата и остроносых туфлях.
– Понимаю, что к моему предмету вы относитесь с подозрением, – заявил он. – Обычно в школах не преподают мифологию, но вам это обязательно пригодится. Насколько я понимаю, в самом ближайшем будущем!
Тимофею не понравилось, как это прозвучало. В голосе учителя ощущалась явная угроза. Или предупреждение.
Димка, сидевший перед Тимофеем, уронил голову на руки и понуро опустил плечи. На предыдущем уроке он выглядел более воодушевленным, видимо, во время перемены что-то случилось. Тимофей поневоле взглянул на Карину и едва не вздрогнул, увидев, что она смотрит на него самого. Кикмарина хитро ему подмигнула. Тимофей сделал вид, что ничего не заметил.
– Что же такое мифология? – спросил тем временем Николай Андреевич.
– Легенды и сказки! – ответила Алиса Василисина.
– Это верно лишь отчасти. По-научному, мифология – это предания или сказания различных народов мира, изображающие природу и все окружающие древних людей предметы, как живых существ, владеющих магическими свойствами и огромной силой. А еще это предания о различных героях, занимающих место между смертными и богами, которые совершали деяния, недоступные обычным людям. Вот об этом мы с вами и будем говорить!
– Будете рассказывать нам сказки? – хохотнул Бельцев.
– Что есть сказки, как не ставшие легендами истории из реальной жизни? – с улыбкой спросил Николай Андреевич. – Но мы к этому еще вернемся. А для начала давайте поговорим о Первородных.
Все тут же навострили уши.
– О! Теперь, кажется, я смог вас заинтересовать, – ухмыльнулся учитель и сел за свой стол, скрестив руки за головой. – Первородные! Со времен основания мира существовали создания, наделенные различными сверхъестественными способностями. Еще до появления первых людей они обитали на этой земле, в лесах и горных пещерах. Те, кого впоследствии стали величать нечистью. Люди не понимали способностей этих созданий и боялись их. А Первородные, решив не выделяться, со временем научились скрываться среди людей, подражая им, копируя их внешность и устои. Некоторые из них продолжали наводить ужас на обывателей, другие просто любили пошалить и покуролесить. Были и те, кто помогал людям в решении их проблем. Люди давали им клички и определения исходя из способностей того или иного индивида. Поэтому в историю Первородные вошли как ведьмы, лешие, русалки, домовые… Великое множество самых различных созданий. Но так их звали только простые смертные. Себя же они величали гордым словом «Первородные»! Ведь они и в самом деле были первыми. Те, от кого произошли и мы с вами!
