— Не надо, дядь Коль, все уже, — из темноты, навстречу Петровичу, шагнул Витька. — Вот козлы!.. Вилы сломали, гады…
Племянник швырнул к ногам старика изломанный черенок. Острые иглы вил тускло блеснули.
Витька подошел к лежащему на земле парню и дал ему увесистого пинка. Тот быстро вскочил и исчез в темноте.
— Пожалуй, пару дней будет тихо, — Витька потрогал чуть припухшую скулу. — Больше не гарантирую.
На кухне племянник осмотрел разбитое окно.
— Ерунда, дядь Коль, — заключил он. — Завтра все сделаю.
Витька взял стакан с водкой, который еще недавно предлагал ему Петрович и по-заговорщески подмигнул.
— Говорят от нервов хорошо помогает…
Старика бил мелкий, противный озноб.
Витька подошел к нему и обнял за плечи.
— Ну что, дядь Коль, будем перебираться в деревню?
— К огороду поближе? — тоскливо спросил Петрович.
— К нему, родимому.
— Ну, если такие дела, давай попробуем, — Петрович тяжело вздохнул. — Теперь, Витька, мне все равно тут не жить…
Глава 5
На свете существовало довольно много дел, которые Витька не умел делать всерьез. Например, однажды Петровичу удалось понаблюдать за тем, как его племянник стирал носки. Витька надел носки на руки и мыл их под краном так, как моют руки. Потом он попробовал набрать воду в носок — вода легко проходила через едва отмытую ткань. Племянник счел труд оконченным и отложил носки в сторону. Он терпеть не мог бытовых мелочей.
Утром Витька отравился в киоск за газетами. Вернувшись с целой пачкой, он принялся внимательно рассматривать многостраничную «Из рук в руки». Его интересовали объявления о купле и продаже животных. Добравшись до последней страницы и узнав, что за объявления, обведенные рамочкой все-таки нужно платить, Витька почесал затылок.
Петрович хлопотал на кухне. Он думал о том, что разбитое окно, пожалуй, тоже мало волнует племянника.
Хлопнула входная дверь. Старик оглянулся. На пороге стояла Света с детьми. За ее спиной маячило красивое и злое лицо Витькиной жены Лены.
— Проходи, — старик кивнул дочери на кухонный стол. — Готовить мне поможешь. А твой, — он показал Лене на дверь в спальню. — Там… После ночного сна отдыхать изволят-с.
— Выгнал? — чуть погодя спросил старик дочь.
Светка кивнула.
— Да.
— Бил?
— Нет, — коротко ответила Света.
Петрович покачал головой и решил, что Витька, пожалуй, был прав, когда говорил, что битая физиономия кое-что да значит.
Появление жены не произвело на Витьку никакого впечатления. Он с интересом продолжал рассматривать газету. Лена с шумом пододвинула к себе стул и села.
Витька молчал. Лежащая рядом с ним Багира лениво приоткрыла один глаз и посмотрела на молодую женщину. Лена кусала губы и сверлила ненавидящим взглядом лицо Витьки.
Пауза была долгой и многозначительной.
— Зачем приехала? — наконец, не отрываясь от газеты, спросил Витька.
— Разводиться! — почти выкрикнула Лена.
— Так, понятно. Могу чем-то помочь?
— Да.
Витька убрал газету и с любопытством посмотрел на жену. Соглашаться с мужем было совсем не в ее характере.
— И чем же?
Лена сердито сопела. Она отвела глаза и посмотрела в окно.
Петрович уже вышел во двор и кормил кроликов. Прервав привычное занятие, он подозвал одну из черных кошек. Старик взял ее на руки и принялся внимательно рассматривать. Отпустив животное, он почесал затылок и презрительно плюнул.
Витька снова уткнулся в газету.
— Отдам котенка в хорошие руки, — вслух прочитал он и тут же пояснил. — Наверное, кошка окатилась… Хорошо, если черная.
Лена заплакала. Она плакала тихо, почти по-детски, словно ее обида наконец-то заставила поверить в безнадежность сложившейся ситуации.
— Витьк, я с тобой по-хорошему развестись хочу, без зла, — сквозь слезы заговорила Лена. — Честное слово, сил больше нет… Прости, конечно, но я смотреть на тебя спокойно не могу. Потому что когда вижу, как сейчас например, то мне тебя ударить хочется… Чем-нибудь тяжелым!
Багира дернула хвостом и перевела взгляд на Витьку. Тот с шумом перевернул газетную страницу.
— Что ты меня на тот свет отправить хочешь, это я уже и без тебя знаю, — спокойно ответил Витька. — Но помочь-то я тебе, чем могу?
— Уйти мне надо от тебя, Вить… И куда-нибудь подальше, что б глаза мои тебя не видели.
— Нечего было за дурака замуж выходить, — рассудительно заметил Витька. — Хотя, ладно… От меня-то ты чего хочешь? Что бы я тебя на край света на руках отнес?
Лена вдруг облегченно вздохнула и вытерла слезы. Она взяла со стола небольшое зеркальце и тщательно осмотрела свое лицо.
— На руках — не на руках, не в этом дело, — уже более уверено и твердо заговорила молодая женщина. — Вить, ты пойми, я же с тобой почти десять лет прожила. Не могу я вот так, запросто, дверью хлопнуть.
— Ты уже пробовала. И не раз.
— Тогда ерунда была, — отмахнулась Лена. — А вот теперь все по-настоящему.
— Любопытно. Ну-ну?..
Женщина вытерла остатки слез.
— Вить, давай с тобой немного поживем так, как будто мы уже развелись, а? Только вместе. Мне время нужно, что бы привыкнуть.
— К чему?
— Ну, что ты уже не мой муж. Ты пойми, Вить, я же баба, а все бабы они же привязчивые как… — Лена посмотрела на Багиру. — Ну, в общем, понятно как. А кроме тебя у меня никого другого пока нет. Совсем нет, понимаешь?
— Сама виновата. Кстати, где жить-то будем?.. Здесь, у Петровича?
— А почему нет? Мои родители за детьми и хозяйством пока присмотрят. Мы с тобой в отпуске ни разу не были. Вот и отдохнем, кстати.
Витька задумчиво почесал кончик носа.
— Ладно, давай… Только боюсь, не получится у нас тобой отдыха.
— Вить, я к тебе, честное слово, ни с какими глупостями лезть не буду! — Лена прижала руки к пышной груди. — Ей-богу же!.. Ты делай что хочешь, но я тебя об одном прошу, ради Бога, не приводи ты больше домой своих баб!..
— Да что такого я сделал?! — в свою очередь громко возмутился Витька. — Ну, зашел ко мне вчера Петька с двумя девчонками. Одна — его невеста, вторая — ее сестра. Жениться наконец-то Петька собрался. Ну, выпили мы с ним по стакану пива вот и все. Кроме того, я же колодец ремонтировал и отвлекся-то только на минутку…
— А тогда почему ты от меня в баню прятаться побежал?
