Витька поймал себя на мысли, что если сейчас он даст твердые гарантии относительно дальнейшей судьбы блудного мужа, сидящая напротив него женщина легко согласится на любое преступление.
Витька встал и принялся расхаживать по комнате. У него радостно пульсировало в висках.
— Вы должны познакомить меня с вашим другом детства, — сказал он. — Легче всего, если я лягу в больницу. Рядом с Иваном Кругликовым, разумеется.
Лиза насторожилась.
— Простите, а кто вы? — тихо спросила она.
Но голос придавленного чувствами женского разума был слишком тонок и слаб.
— Я — заурядный сельский житель, — Витька остановился и, наконец, представился. Он сделал это довольно шутливо и молодая женщина робко улыбнулась в ответ.
После непродолжительного торга оскорбленная жена и сельский житель, он же будущий монополист кошачьей торговли, ударили по рукам.
— Наказывать вашего мужа будем прямо сейчас, — бодро сказал Витька.
— Как именно?! — жадно спросила Лиза.
— По-хитрому. И так, что он запомнит урок на всю оставшуюся жизнь.
Лиза приободрилась. Больше всего ей понравилось гарантия «на всю оставшуюся жизнь». Что же касается самого «урока», то выбор метода перевоспитания блудного мужа несчастная женщина с чистой совестью доверила первому встречному оказавшемуся, к ее счастью, всего лишь будущим монополистом.
Витька потребовал белый халат, врачебный ридикюльчик и много разной мелочи начиная от бумаг похожих, хотя бы издали, на что-то медицинское и, кончая, обрезками стекла. Лиза суетливо заметалась по квартире.
Между делом выяснилось, что двоюродный брат Лизы Антон работает водителем «скорой помощи».
— Ваш муж его знает? — быстро спросил Витька.
— Нет… — женщина немного смутилась. — Антоши не было на нашей свадьбе.
Лиза хотела добавить, что в то время ее двоюродный брат отбывал небольшой срок за драку в ресторане, но вовремя сдержалась.
Впрочем, Витьке как всегда хватило минимума информации.
— Окна вашей подруги выходят во двор? — спросил он.
— Да…
— Позвоните своему брату. Пусть он поставит машину «скорой» под ее окнами. Кстати, если у вашего двоюродного братца появится желание, он может мне помочь. Свою роль он очень легко поймет по ходу действия. Еще мне нужна медсестра.
— А главврач вам не нужен? — сострила Лиза.
— Только в качестве пациента, — снова улыбнулся Витька.
Оптимизм «сельского жителя» явно нравился Лизе. Она послушно сняла телефонную трубку. Разговор с подругой со станции «Скорой помощи» занял у страдающей женщины меньше минуты.
— Ох, уж эти мужики!.. — между тем лицемерно сокрушался Витька, примеривая перед зеркалом белый халат. — Всегда, понимаешь, их на сторону тянет… Халатик-то, кстати, мал. Нужно что-то придумать.
— Снимайте… — Лиза немного подумала и, решив, что стесняться особенного нечего спросила: — Простите, а вас тоже тянет?
— Куда?
— В ту самую сторону, о которой вы только что сказали?
— Ну что вы! — простодушно возмутился Витька. — Я примерный муж. Помню как-то, в шутку, конечно, заговорил со своей женушкой о разводе. От неожиданности она чуть не упала в обморок. Три дня за мной следом ходила, даже в баню. Все выясняла, не задумал ли, мол, чего нехорошего? А вообще-то я вам так скажу, Лиза, нет на свете живого существа способного воспринимать окружающий мир более субъективно, чем вы женщины. Например, женщины никогда не верят обещаниям, они верят тому, кто их дает…
— Вы философ?! — удивилась Лиза.
— Нет, скорее созерцатель и рассказчик чукотского типа. Я рассказываю людям о том, что вижу. Хотите, поведаю вам одну занимательную историю?
— Если есть время, то пожалуйста, — согласилась Лиза.
История о глупом муже и хитрой жене рассказанная Витькой между делом.
— Деревня, Лиза, это вам не многоэтажный город. Человека в деревне, как на ладошке, за версту, а то и за три видно. Ну и вот, значит, пошел как-то раз муж одной нашей селянки Ольки на работу, а попал к соседке в гости. Житейское дело, в общем… Олька это и увидела: вильнул ее муженек Петька в чужую калитку и был таков. Спрашивается, что делать? Можно было, конечно, скандал поднять или на честную драку соседку вызвать. Но Олька по иному поступить решила. Выждала она часа полтора, потом прическу свою взъерошила, кофточку разорвала и изобразила на улице такое невменяемое горе, что все соседи, за исключением любовницы ее мужа, на вопли сбежались. Смотрят, значит, люди, а Олька в три ручья ревет. Стали ее расспрашивать, а Олька сквозь слезы говорит: «Соседи мои дорогие, люди добрые, муж-то мой Петечка, сволочь лысая, только что богу душу отдал!» Соседи только рты открыли. Как это, мол, отдал, когда отдал и каким образом?! Олька объясняет, так, мол, и так, только что звонили мне из милиции и сообщили, что муж ваш Петр скончался в виду полного утонутия на почве геройского подвига. Чуть позже, когда Олька в себя от «горя» пришла, объяснила она людям, что с ее мужем приключилось.
Многие наши деревенские мужики, Лиза, в городе работают. Город от нас совсем близко, да и автобусы через каждые полчаса ходят. Вот и привыкли наши мужики совмещать пролетарские привычки с крестьянской занятостью. С Петькой же, по словам Ольки, вот какая штука произошла. Когда автобус через дамбу, что на водохранилище, переезжал, увидели вдруг пассажиры, что на воде лодка с детьми опрокинулась. Трагедия да и только! Правда, трагедия-то почти кинематографическая. Кто же, спрашивается, хоть раз видел, что бы на городском водохранилище лодки с детьми плавали? Но народ уши развесил — верит. Да оно и понятно, с чего, мол, несчастной бабе брехать-то? Короче говоря, Олькин муж Петечка первым в воду бросился детей спасать. Всех спас, а сам утонул. Вытащили пассажиры героя-Петечку на берег, а он пустил изо рта пару пузырей, да и все… Кончился мужик. Соседи, конечно, заахали. Вот ведь, мол, Петька каким героем оказался, а?! И кто бы мог подумать? С виду-то Петька всегда самым что ни на есть заурядным мужиком казался: выпить любил, от жены гульнуть. Короче говоря, никогда себе ни в чем сладком не отказывал. Но вот подишь ты, как развернулся в критической ситуации человек!
— А что же ее муж? — слабо улыбнулась Лиза.
— Обалдел, конечно!.. Вы только представьте: на улице толпа стоит и все, можно сказать, дружно оплакивают смерть героя. А сам герой в это время у любовницы из-за занавесочки выглядывает. И главное, что деться-то ему некуда! Ведь не выйдешь же просто так от чужой бабы — здравствуйте, мол, вот он я.
Сидит Петька и думает: что это, мол, за ошибка дурацкая такая?!.. Какой идиот моей жене позвонил и каких таких детей я спасал? Да вот он же я, живой и здоровый! Правда, здравствую я не на работе, в городе, а у грудастой соседки на диване.
