В стене загорелся портал. Лили восторженно ахнула, остальные удивленно промолчали.
– Чтобы попасть в учебные комнаты, достаточно попросить открыться то, что за стеной. Эти комнаты сделаны так специально, на тот случай, если на Хижину будет совершено нападение. – Таля понизила голос. – В этом случае вы будете закрыты любым взрослым в этих комнатах, и враг вас не сможет найти.
Злой вошел в портал, за ним последовал Трэй, крепко держа за руку Лили, за ними – Латте, потом Бука и Мерзавчик, Кэролин и Крис. Таля, как всегда, замыкала группу.
– Прошу запомнить главное правило! – объявила она, появившись.
Но ее никто, кроме Злого, не услышал. Раскрыв рты, дети разглядывали большую комнату, которая была залита солнечным светом, несмотря на то, что в ней не было окон. Теплый свет исходил прямо из потолка, на котором были нарисованы солнце и голубое небо. Легкие белые облачка довершали картину привычного летнего утра. В центре комнаты стояло большое, толстое дерево, с множеством ветвей, покрытых свежими зелеными листьями. Вместо пола росла упругая молодая травка, а возле стен стояли массивные дубовые столы и стулья. Сами стены были разрисованы пейзажами, да так, что любому попавшему сюда могло показаться, что он находится в середине леса.
– Дети, прошу внимания! – Таля повысила голос. Все нехотя повернулись к ней.
– Войдя в портал, его закрой! Открытый он грозит бедой! – Таля прочитала простенький стишок и указала пальцем на Кристиана. – Крис, прошу повторить.
– Войдяяяя в портааааал… – лениво начал Крис, нарочито растягивая слова, – егооо зарооооой…
Бука, Мерзавчик и Кэролин захихикали.
– Не зарой, а закрой! – строго поправила Таля сводного брата. – Кристиан, перестань, наконец, кривляться и будь серьезнее!
Вампиренок поморщился, но повторил стишок с самого начала, четко и без запинок.
– Вот, молодец! – похвалила его Таля. – Дети, теперь все вместе!
Хором, немного невпопад, но все повторили главное правило.
– Все смотрим сюда, – Таля подошла к порталу. – Чтобы закрыть проход, нужно положить руку или лапу на светящийся край и произнести заклинание закрытия «КА-ПА-ТЭ-РИ-ТИ» (CA-PA-TE-RY-TY
[2]
)
Портал мигнул и погас. Осталась чистая и ровная стена. Дети с шумом выдохнули.
– Прошу каждого из вас повторить открытие и закрытие портала. Злой останется здесь, для подстраховки, а мы все выйдем в кухню. Готовы? – Таля положила руку на стену. – Иииии! Все вместе!
– АЧЕРЕРИТИ! – громко завопили дети, но портал не появился.
– Как видите, если орать хором, да еще перекрикивая других, Кристиан, – Таля строго посмотрела на вампиренка, – портал не откроется. Поэтому не стоит кричать издалека, если вы видите, что кто-то из вас открывает учебные комнаты. Заклинание для крикуна не сработает. Можно попросить подождать того, кто открывает портал, но лучше потерпеть, пока он войдет, и открыть свой. Прошу, Кэролин, открой нам выход.
Прелестная вампирша подошла к стене и приложила к ней изящную руку.
– Ачерерити, – спокойно произнесла она.
В стене загорелся проход, куда все организованно вышли. В кухне было почти пусто, лишь темно-голубой заяц Бо поил летучую мышь Эльзу чаем.
– Замечательно, Кэролин, – похвалила маленькую вампиршу Таля. – Теперь вспоминаем главное правило. Лили, как оно звучит?
– Войдя в портал, его закрой, – смущенно произнесла Лили. – Открытый он грозит бедой!
– Хорошо, – Таля улыбнулась и сделала приглашающий жест. – Закрой его.
Лили подошла к порталу и положила маленькую тонкую ручку на светящийся край.
– Капатэрити, – тихонько произнесла кроха.
Портал мигнул и исчез. Лили захлопала в ладоши.
– Получилось, получилось!
– Молодчина, Лили! – похвалила девочку Таля. – Теперь пусть Бука откроет проход, войдет в него и закроет с той стороны. Бука, не бойся, там внутри остался Злой.
– А я и не боюсь, – рыкнула Бука, подходя к стене.
– АЧЕРЕРИТИ! – громогласно зарычала она, да так, что Лили шарахнулась к Трэю, Крис от неожиданности подскочил на месте, а Латте вздрогнула.
– Можно не так громко, – сказала Таля, наблюдая, как Бука исчезает в портале. Через какое-то время он мигнул и погас. Бука справилась с заданием на отлично.
– Следующий! – Таля посмотрела на детей. – Трэй, прошу!
Трэй исчез в портале, а потом закрыл его с другой стороны быстрее, чем Бука. Мерзавчик немного замешкался с закрытием, Лили перепутала слова открытия и закрытия, Латте забыла, как правильно звучит заклинание закрытия, и Злому пришлось подсказывать, но в целом все выполнили свое самое первое задание вполне сносно. Они еще не раз открывали и закрывали портал по очереди, пока наконец не вызубрили оба заклинания и не перестали их путать.
5
Уставшие и довольные, громко обсуждая свой первый урок, они дружно отправились к морю. Таля и Злой принесли большие корзинки для пикника, которые заботливо приготовила для них всех Неморино, и, после веселого купания, дети накинулись на еду.
– А мне понравилось, – заявила Кэролин, смакуя из чашки-непроливайки синтетическую кровь.
– А как страшно Бука зарычала, я даже подпрыгнул, – засмеялся Кристиан.
– А Лили перепутала заклинания!
– А Латте забыла, как закрыть!
– А мне очень понравилась наша учебная комната!
– Интересно, а зачем там дерево?
– Будем учиться лазить по деревьям, глупышка!
– Нет, мы будем учиться его уничтожать!
– Зачем уничтожать дерево?
– Бук! А боевые заклинания на тебе отрабатывать будем?
– На тебе, Мерв! Ты толще и в тебя попасть проще!
– Ну, я и говорю – на дереве!
Казалось, что разговорам не будет конца. Таля и Злой с улыбкой наблюдали за детьми, а Латте с удивлением поняла, что они уже не кучка незнакомых детей, готовых кинуться друг на друга в любую секунду. Сейчас их отношения стали теплее и дружелюбнее. Даже Крис и Трэй, забыв свои распри, хохоча, вспоминали, как зарычала Бука и как Крис хотел зарыть портал.
Лили и Бука отошли к полосе прибоя и рисовали на мокром песке. Бука когтем изобразила катуннов, которых временно спрятали, чтобы не напугать Лили их видом. Лили недоверчиво смотрела на рисунок и пыталась стереть ладошкой у катуннов то длинные уши, то крысиный хвост, то хобот.
– Нет, нет, – повторяла она, – что-то точно лишнее. Таких существ не бывает.
– А ничего, что ты общаешься с леопардовым демоном? – наконец не выдержала Бука. – Я правильно рисую!
