Конечно, многие потом так и остались здесь, всячески помогали сохранить Мирград. Но если бы не Первый… Представляешь? Никто даже не думал, что это возможно, а он поверил. Смешно, это ведь главное правило всех выдумщиков – верить, а все равно смог только он.
Лёка подставила лицо выглянувшему солнцу и улыбнулась.
– Вот так и появился Мирград.
Адель посмотрела на пустой холм.
– Но, Лёка… Ведь там же сейчас ничего нет. – Она нахмурилась, вспомнив замок.
– Что? Ах да… Сейчас нет… – Она вся поникла, зябко поежилась и обхватила себя руками. – С тех пор многое изменилось…
Ада снова бросила взгляд на то место, где должен был быть замок. Ничего, только зеленеет трава на холме.
– Что, например?
Но тень уже сошла с лица Лёки. Она недовольно сморщила нос, будто не желая вспоминать что-то неприятное, тряхнула головой, крикнула:
– Кто первый до холма? – и побежала вдоль реки.
До вершины они добрались уже совсем запыхавшиеся. Даже Лёка тяжело дышала, а Адель искала место, где можно было бы упасть и пролежать хотя бы пару часов.
– Ну и зачем мы сюда пришли, если тут ничего нет?
– Как это нет? – удивилась Лёка. – Смотри!
Внизу простирался город, можно было разглядеть все: и разноцветную черепицу на крыше Аделиного дома, и деревья из фруктового сада Татьяны, и площадь, которая пестрела яркими навесами лавок. Адель пригляделась и даже смогла различить поплавки над рыболовными сетями, покачивающиеся на воде.
– Красиво, – протянула Ада.
– А то. И ты еще не хотела здесь жить. – Лёка села на траву, подогнув под себя ноги, и жмурилась на солнце, как кошка.
– Я хотела, просто не могла раньше. Я все равно здесь не останусь. Только узнаю, как спасти брата, и вернусь в Город. – От этих слов ей стало грустно. Она должна вернуться, вытащить брата, поступить и быть великим программистом, как он. Она всегда этого хотела, все, о чем она мечтала. Но почему тогда так тоскливо?
– Как-то невесело у тебя это звучит. Что с ним?
Адель закусила губу. Наверное, Лёке можно сказать:
– Он лежит в больнице, причем никто не может объяснить почему. Там явно что-то не так, и мне нужно поскорее забрать его.
– Что не так?
– Не знаю, просто все ведут себя…
Ада беспомощно всплеснула руками, она никак не могла сформулировать.
– Ведут себя странно?
– Да нет, вроде бы обычные врачи…
Адель замерла. Конечно, кое-кто ведет себя странно, кое-кто, кого она видела уже несколько раз, но не придала этому значения.
– Охотник, – пробормотала она.
– Что? – не поняла Лёка.
– Мужчина лет пятидесяти, страшный. Лаура называла его Охотником, но так и не объяснила мне, кто он. Но он пытался… – Ада не хотела пугать девушку и на секунду задумалась. – Он пытался мне навредить.
Она нервно провела ладонью по лицу. А вдруг этот странный тип приходил и к Марку? Иначе что он мог делать в больнице? Сначала стоял под окном. Потом встретился по пути. Это не может быть совпадением! Если он выдумщик, то вполне мог пробраться в палату, так же как и Ада. Марк говорил, что в последнее время постоянно спит. Вдруг Охотник что-то с ним сделал? От этой мысли кровь прилила к лицу, Ада закусила губу. Лаура легко манипулировала мамой, что же тогда может сделать выдумщик, желающий зла?
– Может быть, это один из тех Охотников, о которых ты говорила? – спросила Ада. – Ты не знаешь кого-нибудь, подходящего под описание? Хотя… Охотников, наверное, много…
Девушка резко посмотрела на нее и странным, глухим голосом пробормотала:
– Я знаю, о ком ты. Говорят, что он был одним из тех, с кем Первый придумывал Мирград. А потом искал выдумщиков. Оттуда и имя.
– А… – протянула Адель. Она не стала говорить, что, похоже, он стал охотником в другом понимании это слова. – Он давно был в последний раз в Мирграде?
– Вряд ли он когда-либо…
– А вот ты где, – раздался за спиной язвительный голос. – Гуляешь, выдумщица?
Адель обернулась, уже зная, кого увидит.
– Что тебе нужно?
– Мне от тебя? – оскалился Эйд. – Слава богам – ничего. А вот Лаура уже заждалась.
– Она вернулась? – удивилась Лёка. – Как-то быстро…
– Сказала, что просто нужно было кое-кого навестить. – Он засунул руки в карманы и буркнул себе под нос: – В последнее время она только и делает, что навещает этого «кое-кого».
– Ладно, тогда я расскажу про Охотника потом, – улыбнулась Адели Лёка.
– Про этого отлученного психа? – спросил Рыжий.
Лёка мгновенно преобразилась, в секунду подскочила к Эйду и яростно прошептала:
– Не говори о том, чего не понимаешь.
Рыжий растерянно отступил и хотел что-то сказать, но Лёка ему не дала:
– Кирилл, я думаю, тебя тоже давно ждет. Не испытывай его терпение.
Адель в изумлении смотрела на девушку: кулаки сжаты так, что побелели костяшки пальцев, да и вообще все тело напряжено, будто она готовится к прыжку или удару. Казалось, что даже воздух вокруг Лёки наэлектризован. Девушка следила за Рыжим, не отрываясь, и, только когда он перешел по мосту на другую, старую часть города и скрылся за деревьями, она расслабилась.
– А кто такой Кирилл? – робко спросила Ада. Вообще-то ее больше интересовало, что случилось с Лёкой, но она побоялась это спрашивать.
– У него Эйд учится играть на гитаре и выдумывать, – защебетала как ни в чем не бывало Лёка. – Кирилл очень не любит тех, кто опаздывает. Кстати, как и Лаура. Тебе бы тоже пойти, а?
Она чмокнула Адель в щеку и куда-то унеслась.
Солнце зашло, и сразу стало прохладнее. Ада прислонилась спиной к холодной стене, подтянула колени к груди и задумалась. Может такое быть, что Охотник решил упечь Марка в больницу? Но вот только зачем? И зачем нападать на Аду? Она даже не знала его! Хотя, может быть, он действительно «охотится» на выдумщиков. Мало ли что он потом может с ними делать. Например, заставлять их выдумывать для себя.
Она нахмурилась, припоминая. Рыжий назвал его «отлученным». Что это может значить? И Лёка… Ей явно не хотелось это обсуждать. Адель почувствовала неприятный нервный холод в животе. Отлученный. Этот Охотник сделал что-то ужасное, что его отлучили. Отлучили от чего?
Ада поднялась. Лаура и так давно уже ждет ее, а еще наставница наверняка сможет ответить. Потерла руки друг об дружку. Все-таки не стоит опираться о холодную стенку, правильно мать в детстве говорила.
Ада застыла. О стенку?! Она резко повернулась и уставилась на пустой холм. Что же это такое?
