– Как ты? – осторожно спросила его Ясмин.
Клодиу так же осторожно кивнул.
– Можешь контролировать себя?
– Кажется, да.
– А голод?
– Он все еще где-то во мне, но… не такой сильный.
– Если я позволю тебе подойти к твоей жертве, ты сможешь сохранить ей жизнь?
– Да.
– Тогда… – Ясмин отошла в сторону, стараясь не смотреть на зачарованную девушку.
Клодиу подошел к своей жертве и прокусил ей шею. Ясмин слышала, как он жадно глотает кровь. Девушка не двигалась. Казалось, что она вяло пытается улыбаться. Ясмин смотрела на нее и чувствовала, как бешено колотится в груди сердце. Ее собственное сердце, которое гоняет по венам кровь, пищу, лакомство древних.
Клодиу оторвался от трапезы, запрокинул голову и неожиданно зашипел. Кровь, заполнявшая его рот, потекла по щекам. Полукровка улыбался, причмокивал, смакуя вкус крови, и клацал зубами. Ясмин отвернулась, хотела уйти, но все еще не доверяла Клодиу. Если он останется один, то его жертва умрет. Он осушит ее. И все будет напрасно. Ясмин зажала свою кровоточащую кисть ладонью. Девушка-жертва ахнула, опустилась на колени. Клодиу склонился над ней, чавкая еще громче, чем прежде. Ясмин заставила себя не отворачиваться, боясь, что полукровка не остановится, не сохранит зачарованной девушке жизнь. О своем собственном ребенке Ясмин старалась не думать, не представлять, каким он будет: сохранит ли человечность или превратится в полукровку, как Клодиу. Но именно этот ребенок, впервые заявив о себе, спасет вскоре свою мать и ее новых странных друзей от Наследия.
Это случится в тот самый момент, когда Лора Оливер бросит камень в окно номера, где старые слуги и полукровка будут прятаться от солнца. Саша Вайнер выйдет на крыльцо. Осколки разбитого стекла порежут Ясмин руку. Ту самую руку, которую недавно прокусил Клодиу. Боль обожжет кожу и тут же отзовется в животе. Ребенок проснется, но причиной пробуждения будет не выходка Лоры Оливер. Нет. Ребенку вендари не будет никакого дела до простого смертного, пусть в его крови и течет вирус. Ребенок почувствует опасность. Настоящую опасность. Враги приближаются, и от них его не смогут защитить ни старые слуги, ни полукровка. Ребенок встревожится, и его тревога передастся Ясмин – яркая, четкая, понятная. Тревога, которая поможет ей почувствовать врагов, увидеть их знакомый образ, потому что она уже встречала детей Наследия, когда один из них пришел к ней в дом. Он уничтожил ее семью и едва не убил саму Ясмин. И никто не мог противостоять его силе, включая древнего по имени Гэврил.
Сейчас к отелю приближались сразу несколько охотников Наследия. Их не интересовали древние слуги. Не интересовал Клодиу. Их целью была Ясмин. Ребенок в ее чреве показал ей их мысли.
– Нам нужно уходить, – сказала Ясмин, когда Саша Вайнер вернулась в номер.
– Уходить? – растерялась бывшая балерина. – О, если тебя напугала эта чокнутая женщина, что бросила камень в наше окно, то она всего лишь глупый охотник, который вообразил себя пупом земли.
– Дело не в разбитом окне, – Ясмин неосознанно прижала руки к животу. – Я кое-что увидела… – Она посмотрела на Клодиу. – Скажи, ты ничего не чувствуешь?
– Что я должен чувствовать?
– Опасность.
– Нет.
– А я увидела охотников Наследия. – Ясмин уловила краем глаза, как вздрогнули Либена и Киан, и невольно вздрогнула вместе с ними.
– Как ты могла увидеть Наследие? – скривилась Либена, злясь на свой собственный страх. – Если кто-то из нас и может почувствовать их, то это Клодиу. Не ты.
– Я думаю, их почувствовал мой ребенок, – сказала Ясмин.
Все посмотрели на ее живот.
– Чем твой ребенок отличается от Клодиу? – растерянно спросил Киан.
– Это может быть самка, – ответил за Ясмин Клодиу.
Старые слуги переглянулись.
– Странные грядут времена, – фыркнула Либена, желая скрыть свой страх.
– Думаешь, нам лучше прислушаться к Ясмин? – спросила Саша Вайнер Клодиу.
– Мы ведь все равно хотели уезжать, – сказал он.
– Ерунда! – Либена нервно рассмеялась. – Мы что, будем дергаться теперь каждый раз, как только нервная девчонка решит, что получила какой-то призрачный сигнал от своего чада?
– Если хочешь, то можешь остаться и проверить, – сказала Саша Вайнер, начиная собирать вещи.
– Вот и останусь, – подбоченилась Либена.
– Как знаешь, – пожала плечами Саша Вайнер, бросила ключи от машины Ясмин и попросила подогнать микроавтобус к отелю. – Ты сможешь пройти под солнцем несколько шагов? – заботливо спросила она Клодиу.
Полукровка кивнул, дождался, когда подъедет Ясмин, и вышел из номера. Он двигался быстро, но в то же время старался сохранять достоинство. Лучи солнца добрались до его кожи. Запахло паленой плотью. Когда Ясмин закрыла за ним дверь микроавтобуса, из-за повысившейся температуры тела начала дымиться его одежда.
– Теперь ты, – сказала Саша Вайнер Киану.
Старый слуга помялся, косясь на Либену.
– Если она остается, то, пожалуй, останусь и я, – сказал он.
– Тоже не веришь в способности ребенка Ясмин? – скривилась Саша Вайнер.
Киан пожал плечами и глуповато улыбнулся.
– Если ты переживаешь за меня, то поверь, я могу о себе позаботиться, – сказала Либена.
– Я знаю, что можешь, – согласился Киан.
– Если останетесь в живых, то завтра я свяжусь с вами, – сказала им Саша Вайнер, покидая номер.
Она была еще не настолько стара, чтобы солнце доставляло ей неудобство. Все слуги проходили через этот обряд посвящения темному миру. Кто-то чуть раньше, кто-то чуть позже. Но судя по тому, что происходило вокруг, старая балерина не особенно верила, что у нее впереди долгие годы жизни. Нет. Этот мир утратил свою стабильность, как только появились первые дети Наследия и дикая поросль, которая гнездится подобно крысам. И еще эти сверхлюди, как, например, Ясмин. И ребенок вендари в чреве этой девочки…
– Двигайся, – сказала Саша Вайнер, прогоняя Ясмин с водительского места.
«В этом мире становится слишком тесно», – подумала она и дала по газам.
Киан закрыл дверь в номер.
– Ты понимаешь, что теперь старая ведьма не будет нам доверять, подозревая, что мы продались Наследию? – спросила Либена.
– Старая ведьма никому не доверяет.
– Так ты тоже хотел сбежать от нее? Я имею в виду… Ты остался не из-за меня?
– Нет, конечно.
– Хорошо. А то я уж подумала, что…
– Тебе ведь не нравятся мужчины. Я помню тебя в вампирских барах. Ты всегда покупала девушек.
– Мой хозяин пил кровь девушек. Я пыталась как-то раз подсунуть ему кровь парня… еще по молодости… В общем, больше я этого не делала. А сам знаешь, как сложно заманить человека в отель. Так что пришлось стать лесбиянкой. Так было проще… Но теперь, когда мой хозяин мертв… – Либена замолчала, увидев, как нахмурился Киан. «А если он остался не ради меня, а действительно чтобы избавиться от Саши Вайнер, Клодиу и Ясмин?» – нервно подумала она. Разочарование уже начало подниматься от живота к груди, когда к этому чувству добавилось новое, тревожное. – Наследие? – спросила она Киана. – Ты почувствовал детей Наследия?
