— «Дурное семя».
— Простите?
— Был такой старый фильм.
В мозгу Мэтта вспыхнула искра догадки. Может быть, останки массовых убийц — это не только распавшиеся кальций и углерод? Может быть, они несут в себе личностный и поведенческий код? И именно этим объясняются таинственные ограбления — похитители хотят завладеть этим кодом и как-то его использовать?
— Сеньор Эверхарт, вы слушаете?
— Да. Простите. Огромное вам спасибо, доктор. Ваша помощь для меня неоценима.
Мэтт повесил трубку. У него закружилась голова от этой мысли: неужели кто-то создает массовых убийц?
ПРЕДНАЧЕРТАННОЕ
2012, Багамы
— Чего вам от меня нужно?
Сенека не понимала, о чем говорит этот человек. Почему он называет ее «Прекрасный цветок»? И какое еще слово он произнес? Что, ее похитили психи, исповедующие какой-то новый религиозный культ?
Да, она слышала о Миссии Феникса. Особенное внимание прессы Миссия привлекла к себе, когда пошли догадки, какое именно событие станет тем самым долгожданным окончательным доказательством. Событие должно было произойти в дни осеннего равноденствия, в Мехико. Осталось всего несколько дней, не так ли? Но никаких подробностей до сих пор не огласили. Такая таинственность только возбуждает страсти; создается впечатление, что интерес к Скэрроу и его учению растет.
Сенека не слишком много внимания обращала на всю эту шумиху. Она поняла только, что его проповедь напоминает новую духовность Нью-Эйдж. Хотя она постоянно была в погоне за эксклюзивным материалом, Скэрроу и его Миссия имели такую прессу, что ей там делать было нечего. Так что до сих пор она не испытывала к нему большого интереса. «А надо было полюбопытствовать», — подумала она, стоя перед главой Миссии Феникса.
— Скоро ты получишь ответы на все вопросы. — Скэрроу вышел из пятна света и двинулся к ней походкой, в которой сквозили сила и уверенность.
Сенека впервые увидела его глаза, черные, как угли. Кожа у него была бронзовая, а волосы и коротко подстриженная борода черны, как вороново крыло. Выйдя из световой рамы, он казался уже не страшным, а красивым и мудрым. Да, он действительно обладает определенным магнетизмом — неудивительно, что столь многие находят его привлекательным.
Уголки его рта приподнялись в улыбке.
— Во-первых, чувствуйте себя как дома. Вы наш почетный гость.
Сенека вслед за Скэрроу пошла к дверям, но тут же остановилась. Он сумасшедший. Этого не может быть. За кого он ее принимает и чего он от нее хочет? Как это может быть: сначала он четырежды пытался ее убить, а теперь называет Прекрасным цветком и почетным гостем?
— Что все это значит?
Он устремил на нее взгляд, и под его взглядом Сенека в ужасе замерла, совершенно сбитая с толку безмятежной улыбкой, обозначившей лучики морщин вокруг его глаз.
— Всему свое время.
После этого краткого знакомства Скэрроу ушел, а ее Карлос повел по спиральной лесенке на второй этаж, потом по коридору со множеством дверей. Сенека по-прежнему про себя называла этого мужчину, этого Койотля, Карлосом. Для нее он был Карлосом. И ей было не по себе рядом с человеком, который убил Даниеля. Казалось, он чувствовал ее отвращение и держался на расстоянии.
Остановившись у одной из дверей, Карлос вставил в электронный замок магнитную карточку и впустил Сенеку.
Помещение представляло собой хорошо обставленный гостевой номер с собственной ванной, громадной кроватью, туалетным столиком, одежным шкафом и письменным столом. На стене над кроватью висел великолепный шерстяной ковер со сложным переплетением узоров ярких цветов. На прикроватной тумбочке стоял небольшой хрустальный графин с водой и рядом стакан, то и другое с логотипом Миссии Феникса.
Карлос налил в стакан воды из графина и протянул ей.
— Наверняка вас мучает жажда после наркотика, который мы вам дали.
«Да, — подумала она, — действительно, во рту пересохло». И она выпила воду. Карлос забрал у нее стакан, поставил на тумбочку и пошел к двери.
— Теперь вам надо отдохнуть.
Когда дверь за ним закрылась, до Сенеки донесся негромкий щелчок замка, а затем — затихающие шаги, заглушаемые ковровой дорожкой, что лежала в центре мраморного коридора. Сенека нажала на дверную ручку. Заперто.
На письменном столе она обнаружила порты для подключения компьютера и розетку для телефона, но ни компьютера, ни телефона не было. Связь с внешним миром отсутствовала. Тем не менее бывают тюрьмы и похуже. Может быть, Скэрроу не собирается убивать ее? В конце концов, он мог это сделать в Майами, не утруждаясь тем, чтобы транспортировать ее сюда самолетом.
Она вспомнила Эла. Если с ним не случилось ничего плохого, то он ее уже ищет. В больнице стояли камеры слежения, возможно, они зафиксировали Карлоса и эту женщину. Или номера лимузина. Ее машина до сих пор стоит на парковке, ее наверняка заметили. Может быть, кто-нибудь нашел ее сумочку и отдал охранникам. Она молилась, чтобы отец…
Сенека запнулась, поймав себя на том, что назвала Эла отцом. Он пришел ниоткуда и внезапно оказался очень важной частью ее жизни. Она крепко надеялась, что он и его друзья из ИЛИОН уже расследуют ее исчезновение. И он обязательно узнает, кто ее похитил и где держит.
Но это если с Элом не случилось ничего плохого.
Сенека, выбившись из сил, села на кровать. Она чувствовала себя совершенно опустошенной. Опрокинулась на спину, позволив усталому телу расслабиться, забыть про страх. Тихое жужжанье над головой заставило ее посмотреть на медленное гипнотическое движение лопастей потолочного вентилятора, и она не смогла отвести от них глаз. Мысли ее блуждали от счастливых детских воспоминаний о матери и о том, как она хранила драгоценные письма отца, до мрачных реалий недавнего времени — ужасов мангрового острова, отчаянного одиночества катакомб и мерзостной смерти самозванца. Все эти образы скользили по глади ее сознания и в конечном итоге привели к Даниелю — его ласковой улыбке, заразительному смеху и успокоительным прикосновениям. Потом его последние минуты — когда она чувствовала, как замирает последний трепет его тела. Под эти мысли глаза ее закрылись и она заснула.
Стук в дверь заставил ее сесть в кровати.
— Да? — Она проспала несколько мгновений или часов? Окон в комнате не было, узнать было неоткуда.
Дверь открылась. Вошел Карлос.
Первой ее мыслью было, что она спит и видит сон, потому что все ей виделось как-то неясно и расплывчато, но она быстро поняла, что это не сон. Карлос был одет в какой-то индейский наряд — черно-красный нагрудник, украшенный бирюзой и золотом, кожаные сандалии с ракушками, висящими на ремешках. Руки его покрывал ярко-желтый узор. За его спиной стояли еще два человека в похожих нагрудниках и живописных набедренных повязках с каймой, затканной золотом и украшенной нефритами. В руках у каждого было резное древко, увенчанное узким лезвием зловещего вида. Судя по картинкам, которые показывал ей Даниель в Мехико, это были ацтеки.
