— Та-ак, а это что еще за номер? — поразилась Джина. — Жирный, что это с тобой?
— Что ты ко мне прицепилась, Кроу? — проворчал гигант, отпуская многострадальный катер. — Подышать спокойно не даст…
— Остапчик, но ты же… как ты разговариваешь? — присоединился к Джине Койфман.
— Как? — не понял Остап. — Нормально разговариваю, как всегда… э-эй, а вот как вы наш язык выучили, а?!
— Ваш? — высунул язык Косколито. — Вы все говорите по-серрански, человеки! Как приятно наконец-то слышать родную речь… пусть и ис таких пресренных уст…
— Какой еще серранский, ящерица? — возмутилась Джина. — Это язык СОП! Вы все заговорили на СОПовском!
— Неправда ваша — это иврит, — не согласился Койфман. — Немного корявый, но иврит.
— Э-э-э, вообще-то это русский, — ухмыльнулся Михаил. — Помните, как мы удивлялись, что я каким-то образом мог понимать вас, а вы меня? Я узнавал — это так и должно быть. Оказывается, если переходишь в другой мир, то начинаешь говорить на местном. Но кажется, что это все вокруг говорят на твоем родном.
— А-а-а… — одновременно протянули все четверо.
— А нельзя вот это вернуть обратно? — уточнил Михаил, указывая на «Ручную Смерть».
Остап непонимающе посмотрел на него, потом перевел взгляд на свою топор-пушку, словно не веря, что у кого-то хватило совести предложить ему расстаться с такой ценностью, а потом молча покачал головой.
— Остапчик, Мишенька прав, — грустно кивнул Койфман. — Твоя пиф-паф слишком большая, ее не спрячешь, не замаскируешь.
— Ну и что?! — возмутился алкморег.
— Ну это как-то не здорово — ходить по городу с таким пулеметищем… — «объяснил» Ежов. — У нас так не принято.
— Чего-о?! — еще сильнее возмутился Остап. — Но это моя пушка!
— А какая разница? У нас запрещено носить оружие на виду… если, конечно, не война.
— Дикари! — оглушительно рыгнула Джина. — Никакой культуры! М-м-м, что же это я съела такое?..
— Мишенька, а ты свою игрушечку не забыл? — ласково осведомился Койфман.
Ежов молча продемонстрировал лазерный кастет. Он-то его на виду не таскал — человек с кастетом на руке вызывает негативную реакцию окружающих. Хотя кастет, в отличие от топор-пушки, легко спрятать…
Разобравшись с вопросами первостепенной важности, отряд приступил к ориентированию на местности. Для этой цели Койфман вытащил из-за пазухи VY-37.
Маленький робот завис в воздухе, повертелся на одном месте, а потом сообщил:
— Сообщение. Сканирование окончено. Атмосфера пригодна для дыхания.
— Ву, дружочек, про атмосферу мы тебя не спрашивали, — постучал по его гладкому корпусу Койфман. — Мы и так видим, что она пригодна. Где мы находимся?
— Справка. Мы находимся на планете Земля.
— Типичный ответ робота… — проворчал Косколито. — Покаши карту.
VY-37 послушно изобразил голографическую модель Земли. Потом увеличил отдельный участок — тот, что располагался неподалеку от Черного моря.
— Здесь есть город… — задумчиво подметил Койфман. — Мишенька, что это за город?
— Ростов-на-Дону. А надо в Тверь.
— А где здесь Тверь?
Ежов ткнул пальцем. Палец прошел насквозь.
В планетарном масштабе Ростов-на-Дону и Тверь сравнительно близко друг от друга. Но для пешего человека это огромное расстояние, которое нелегко пройти даже за месяц.
— Ву, у тебя есть обрасец капитана? — спросил Койфман.
— Подтверждение.
— Мошешь его найти?
— Отрицание. Расстояние слишком велико.
— Поздравляю, Мишенька, мы летим в Тверь! — улыбнулся старичок. — И хором надеемся, что капитан сейчас где-то там.
— На чем летим-то? — хмуро буркнул Остап. — Катер в эту дыру так и не пролез… Да и самой дыры уже нет…
— Надо было захватить аэроцикл… — прикусила губу Джина. — А на этой дешевой планетке есть что-нибудь быстроходное?
— Да никаких проблем! Доберемся до города, сядем на самолет, да полетим, — пожал плечами Ежов. — Что тут лететь-то?
Вечерело. По обычному южнорусскому лесу монотонно топали четыре пары ног, ведомые летящим металлическим шаром с выдвинутым монокуляром. Сразу за ним шел загорелый здоровяк с короткими светло-русыми волосами, с удовольствием втягивая в себя воздух родной планеты. Следом весело семенил маленький лысый старичок, время от времени шевелящий траву необычной формы тросточкой. За старичком горделиво шествовал странный мужик с лицом, больше похожим на резиновую маску. А самым последним, оставляя глубокие следы в земле, мрачно плюхал настоящий гигант, на плечах которого уютно устроилась женщина в обтягивающем черном костюме.
— Кроу, у тебя совесть есть? — дернул ее за ногу Остап. — Твое время давно прошло — моя очередь!
— Тихо иди, толстый, а то я тебя!.. — больно ущипнула его за мясистый затылок Джина.
Десантница развела алкморега, как последнего дурачка. Она предложила ему нести друг друга по очереди — сначала он ее, а потом она его. Остап сдуру согласился, как-то не сообразив, что его тушу весом в полтонны с гаком вряд ли смогут унести все четверо, а не то что одна Джина. И теперь ему приходилось изображать из себя вьючное животное — при каждой попытке ссадить всадницу с плеч та втыкала ему в затылок ноготь. А ногти у нее были очень длинные и острые.
— Аарон Лазаревич, а что вы делаете? — заинтересовался Ежов, когда Койфман обогнал его, продолжая копошить траву винтовкой.
— А грибочки ищу! — приветливо улыбнулся старичок, втыкая винтовку в кучу листьев. — Грибочки, грибочки…
— Аарон Лазаревич, у нас сейчас май — не сезон для грибочков, — заметил Ежов.
— Да ну? А это чем тебе не грибочек? Ишь, подберезовик…
Михаил замер, разинув рот. Под березой, возле которой остановился бывший раввин, лежал труп. Мужской труп среднего роста, в грязной одежде, с грязными волосами и крайне неразборчивым лицом. Неизвестный злоумышленник присыпал свою жертву листьями так, что со стороны тот выглядел не более чем горой опавших листьев. Хотя осиновые и кленовые листья смотрятся под березой довольно странно.
— Надо в милицию сообщить… — неуверенно промямлил детектив, осматривая жертву. — Руками не трогайте — отпечатки останутся!
Косколито послушно потрогал мертвеца ногой.
— Сколько шуму ис-са шалкого человека… — прошипел он. — Вы расмношаетесь, как гекконы — один, другой, вот и целая дюшина…
— Молчи, зеленая морда, а то изнасилую! — пригрозила ему Джина со своего «насеста». — Чего встал, бугай? Пошел!..
Десантница пришпорила Остапа острыми каблуками, и алкморег, не выдержав такого издевательства, схватил свою наездницу за талию. Одной рукой — его лопатообразной ладони как раз хватило, чтобы обхватить стан Джины.
