— Попрошу воздержаться от угроз! — нахмурился Рей Адоманис и принялся перебирать снимки. По мере просмотра лицо его бледнело, но движения оставались точными и размеренными, словно он тасовал колоду карт. — Вот черт! — выругался он вдруг. — Это Майк Ши!
— Ваш сотрудник? — вскинулся Алан Портер. — Какое дело он вел? Кого вчера задерживал?
— Никого! Он даже не оперативник!
— Мне нужно его личное дело, — потребовал я.
— Это конфиденциальная информация, — отрезал Рей Адоманис и криво ухмыльнулся, — а умение хранить секреты не входит в число ваших достоинств.
Я понимающе улыбнулся и принялся собирать фотоснимки.
— Пусть принесут личное дело, и мы постараемся не афишировать причастность агентства к этому прискорбному происшествию.
Хозяин кабинета оценивающе взглянул на меня, покачал головой и снял с аппарата телефонную трубку.
Агентство мы покинули час спустя, так ничего толком и не выяснив. Никаких расследований покойному не поручалось, поскольку работал он простым охранником на пропускном пункте в мэрии. Непосредственный начальник охарактеризовал его как человека без склонностей к сомнительным авантюрам, немногословного и надежного.
— Не сходится, — уже в автомобиле покачал головой Алан Портер, отыскав на карте домашний адрес Майка Ши. — Это другой конец города. Если бы он тащил кого-то из квартиры, то ехал бы по другой ветке подземки.
— Видно будет, — вздохнул я и достал из материалов дела фотографию охранника.
Широкое лицо с мощной челюстью и массивными надбровными дугами поражало спокойствием и собранностью; поражало по одной простой причине — полицейский фотограф снимал оторванную от тела голову.
— Надо было нормальный снимок взять, — запоздало решил я.
— И так как живой, — отозвался Портер и поставил на карте очередную отметку: — Виктор, мэрия тоже отпадает. Ветка та, но направление противоположное. Оттуда ехать в другую сторону.
Я убрал фотокарточку в карман, взглянул на карту и кивнул:
— Отпадает.
— Что-то здесь не так, — заявил тогда Алан. — Как тебе этот Адоманис? Не показался зажатым?
— Да нет, — пожал я плечами. — Не показался.
— Не думаю, что он был полностью откровенным, — уверил меня детектив. — Только надавили — и сразу раскололся. Темнит.
— Мне так не показалось.
— Ты просто сегодня не в форме.
Я пожал плечами и хмыкнул:
— Разберемся.
— Надо наряд по адресу вызвать, — решил Портер. — Чтоб не успели хвосты подчистить.
— У них было достаточно времени для зачистки хвостов, — напомнил я, но этот аргумент напарника нисколько не убедил.
— Может, они уже там… — пробурчал он.
— Увидим, — отмахнулся я, нисколько не сомневаясь, что на квартире погибшего охранника ничего интересного нам не обнаружить в любом случае.
— А ордер? — встрепенулся вдруг Алан.
— А зачем? — усмехнулся я. — Когда будем проводить обыск, тогда и оформим ордер. А пока просто осмотрим потенциальное место преступления.
— И что ты надеешься обнаружить? — фыркнул детектив. — Кто вообще мог устроить такое побоище? Я тут мельком просмотрел материалы, обычному человеку такое точно не под силу. Уверен, что это не прорыв сущности?
— Заключение по вагону однозначное — защита нарушена не была.
— Тогда что стряслось?
— Не тот человек не в том месте. Некоторым поездки в подземке категорически противопоказаны.
— Некоторым? Людям с талантом? И сколько таких на тысячу? Один? Два? Вероятность подобного совпадения просто мизерна!
— А ты, к примеру, знаешь, почему тронутых не пускают в подземку?
— Нет.
— Не удивлюсь, если и Майк этого не знал, — пробормотал я и выбрался из автомобиля, остановившегося перед высокими воротами кондоминиума, из-за которых проглядывала череда двухэтажных домиков, соединенных в единую цепь.
— Серьезно? — удивился Алан.
— Примерно пятая часть тронутых не выносит воздействия Вечности, — пояснил я. — Особенно велик шанс съехать с катушек в вагоне у недавно обращенных.
— Только не говори, что это экспериментальным путем проверялось…
— Именно что экспериментальным.
— Дела… — Портер оценивающе оглядел кондоминиум и произнес: — Неплохо обычный охранник устроился, тебе не кажется?
— Дешевка, — возразил я, задрав голову к вздымавшемуся неподалеку краю Вечности. Беспросветно-серому и пугающе близкому. Слишком близкому.
Не удивлюсь, если здесь арендная плата за двухэтажный скворечник меньше, чем приходилось платить за мою старую квартиру.
Мы прошли за ограду кондоминиума, и подметавший посыпанную гравием дорожку мужичок отставил метлу к стене.
— Вы насчет аренды? — спросил он, вытирая руки о замызганный фартук.
— Нет, — качнул я головой и достал из папки фотографию Майка Ши. — Вам знаком этот человек?
Мужичок сощурился и уверенно заявил:
— Постоялец наш. Из седьмой. — Он встрепенулся и забеспокоился: — А вы-то сами кто?
Алан продемонстрировал значок:
— Полиция. Нам нужен управляющий.
— Так это я, — сообщил принятый нами за дворника дядька. — Плату собираю и за порядком, значит, приглядываю.
— Запасные ключи есть? — перешел я сразу к делу.
— Не положено, — отрезал мужичок. — Без постояльцев нельзя. Или несите этот, как его… ордер!
— Ордер будет, — пообещал Алан. — В понедельник.
— Вот в понедельник и приходите!
— Придем, — кивнул детектив. — Только за это время тело разлагаться начнет. Вонь, жалобы соседей. Сами в полицию названивать станете, а у нас график.
— Тело? — опешил управляющий. — Какое еще тело?
— Уважаемый, — поморщился я, — думаете, нам в выходные больше заняться нечем? Мы здесь по делу.
— Все равно не могу… — пробормотал дядька. — Пропадет что, а отвечать кому? Отвечать мне.
— С нами пойдете.
Управляющий шмыгнул носом, обдумывая это предложение, потом махнул рукой и отправился за ключами.
— Присмотри за ним, — тихонько попросил я напарника, а сам зашагал по дорожке, разглядывая медные цифры на дверях квартир. Отыскал надраенную до блеска «семерку», поднялся на крыльцо и попытался заглянуть в окно, но то было задернуто плотной шторой. Тогда дождался управляющего и спросил: — Что о постояльце сказать можете?
— А ничего, — ответил дядька, отпирая замок. — Нелюдимый он был, никого к себе не водил, хлопот не доставлял. Вот только глянет иной раз — и будто насквозь видит. Тяжелый человек был, тяжелый…
