Потянув на себя тяжелую дверь, я оказалась в просторном помещении, заполненном рядами тренажеров. Чего здесь только не было! Неужели покойный Гольцов тут занимался?! Ну, вряд ли я встречу здесь его призрак…
В углу шевельнулась человеческая фигура, и я почувствовала, как сердце пропустило один удар.
Но это был не призрак. Это был молодой мужчина, совершенно обнаженный. Пшеничные волосы, черные глаза… Передо мной стоял хозяин дома Макар Светозарович.
— Извините, — я попятилась.
— Раньше надо было стучаться, — сквозь зубы процедил мужчина. Прищуренные глаза изучали меня с непонятным выражением. Никаких неудобств Макар, похоже, не испытывал. Ни малейшего смущения, даже прикрыться он не пытался.
— Я лучше пойду. Не хотела вам мешать.
Я сделала шаг назад.
— Погодите! Что это за бодяга случилась вчера? Ну, с машиной? И, кстати, где наш «Туарег»?
Я почувствовала холодное бешенство.
— Полагаю, там, где мы его оставили, — на дне озера. Можете вызвать кран и достать. Вы легко его найдете — если аккумулятор не сел за ночь, фары еще горят. А та бодяга… Это было покушение на жизнь ваших детей. А что?
Макар отвел взгляд. Поднял со скамейки тренировочные штаны и неторопливо надел.
— Можете заниматься. Я уже закончил, — бросил мне через плечо хозяин дома и вышел. Ну и ну!
Следующие полтора часа я провела, гоняя себя до седьмого пота. Только когда противная тянущая слабость в мышцах сменилась ровным теплом, я закончила тренировку. Поднялась к себе, приняла контрастный душ и вошла в столовую как раз к завтраку.
Вся семья уже сидела вокруг стола.
— Женя, садитесь с нами! — радушно пригласила меня Катерина. Я пожала плечами и села между Антоном и Аней. Близнецы немедленно принялись подмигивать мне в ритме морзянки.
— Я решила, что сегодня детям лучше не ходить в школу. В конце концов, до каникул осталось всего два дня, — сообщила мне Гольцова.
— Урр-р-ра! — завопили близнецы.
— А ну, тихо, вы! — прикрикнул на них Макар. Дети немедленно замолкли, втянули головы в плечи и затихли.
Нади не было видно, поэтому я решительно придвинула к себе кастрюльку с овсянкой и наложила полную тарелку.
— Как дела у Степаныча? — поинтересовалась я. — Звонили?
Катерина вздохнула:
— Его отвезли в третью городскую больницу. Я звонила туда и разговаривала с врачом. Мне сказали, что в целом Семен Степанович чувствует себя неплохо… но необходимо обследование. Все-таки Степаныч далеко не мальчик… Надя повезла ему покушать.
Макар поднял голову от своей овсянки и мрачно взглянул на меня:
— А вы, смотрю, в полном порядке, да?
— Да, — улыбнулась я. — В полном. Ну что, чем займемся сегодня?
— Может быть, поможете Альберту Николаевичу с собаками? — нерешительно сказала Катерина. Близнецы надулись. Для них бульдоги были привычны и неинтересны. А вот мне хотелось поближе познакомиться с ними. Вообще-то я люблю собак, но с бульдогами никогда не имела дела.
— Они давно не гуляли как следует, — продолжала Катерина.
— Ну конечно, мы погуляем с ними! Давно мечтаю познакомиться поближе. Аня и Антон мне все о них расскажут. Как вы думаете, их можно использовать в качестве ездовых собак?
Близнецы немного оживились. Они перестали развозить кашу по тарелкам, а принялись быстро глотать ее, почти не жуя, торопясь закончить с завтраком.
Макар и Катерина остались допивать кофе, а я велела близнецам потеплее одеваться и отправилась к себе. У двери моей комнаты топтался Василий.
— Мы идем выгуливать собак. Хотите с нами? — предложила я.
Учитель в ужасе замотал головой:
— Ой, нет! Терпеть не могу этих тварей! Все время о них спотыкаюсь…
Я пожала плечами и закрыла дверь перед носом у Васи. Надела лыжные штаны и куртку. Натянула шерстяную шапочку. Василий все еще ждал под дверью.
— Вы мне хотите что-то сказать или просто в любви признаться? — поинтересовалась я.
Учитель покраснел, как пион.
— Этому дому грозит огромная опасность, — через силу выговорил Вася.
— Да я уже и сама догадалась… Или вы хотите сообщить мне что-то конкретное?
Вася молчал.
— Слушайте, мне так нужна новая информация. Я буду вам очень благодарна, если вы мне подкинете что-нибудь дельное. А то я себя чувствую как человек, который ловит черную кошку в темной комнате. Да вдобавок ко всему ее там нет.
Василий улыбнулся:
— Да, у вас яркое образное мышление, Женя…
— Так что насчет информации?
Василий оглянулся, как оперный заговорщик, что подкрадывается к тирану, пряча под плащом кинжал. Наклонился ко мне с высоты своего немалого роста и прошептал:
— Это все Иван Константинович!
Я смотрела на педагога во все глаза. Неужели близнецы нанесли его психике непоправимый вред? А что, ничего удивительного! Если тебя дважды в день бьет током, а на голову падает ведро с ледяной водой, так недолго и потерять контакт с реальностью…
— Иван Константинович Гольцов? Так ведь он умер, — мягко напомнила я.
Вася замотал головой:
— Это совершенно неважно!
Я так и не узнала, что собирался сообщить мне педагог, потому что из-за угла раздались индейские вопли и близнецы заявили, что снимут скальп со всех бледнолицых в доме, если немедленно не пойдут на улицу. Пришлось пойти.
Бульдоги были одеты и построены. На некоторых красовались комбинезоны, на остальных — только жилетки, прикрывающие спину и грудь: желтые, красные, зеленые и синие. Собаки пританцовывали на месте, предвкушая прогулку. Альберт Николаевич держал их за поводки. Казалось, что в руках у него гроздь разноцветных воздушных шариков.
Глебушка, который сегодня находился на посту, распахнул входную дверь, и лавина детей и собак выкатилась во двор. Сегодня был солнечный день, снег переливался алмазными искрами, верхушки елей по краям участка выглядели так, будто кто-то уже нарядил их для праздника. Аня и Антон скакали по двору и вопили, за ними по пятам неслись бульдоги. Я удивилась — даже толстенькие экземпляры, вроде Мао и Черчилля, скакали весьма проворно. Что уж говорить про молодняк!
— Французский бульдог в отличие от своего английского собрата, очень подвижная собака, — раздался у меня за спиной аристократический голос, манерно растягивающий гласные. Я обернулась. Альберт Николаевич, садовник, стоял рядом, держа на руках пузатую самочку. На садовнике под пальто был жилет в елочку, красный шейный платок, длинные седые волосы зачесаны назад. Тонкие пальцы поглаживали короткую шерсть собаки.
