Странно, но он уже видел где-то этого человека. Может, в полиции?
Дверца кареты распахнулась, и из нее один за другим вышли четыре человека. Уже не скрываясь, они быстрым шагом пересекли мостовую и направились прямиком к дому. Через минуту подкатила пролетка, из которой выскочили еще трое. Для тихой улочки такое количество молодых людей явный перебор. Среди них выделялся мужчина с коротко стриженной бородкой, чувствовалось, что он в этой компании за главного. Бородатый что-то крикнул мужчинам, торопливо следовавшим за ним, махнул тростью и почти бегом устремился к калитке.
Савелий отпрянул от окна:
— Уходим! Через две минуты они будут здесь!
— Ну, вот видите, — поднялся генерал, — я же сказал, что они просто так вас не оставят! Быстро выходим в коридор. Я тоже кое-что приготовил… Так, на всякий случай, знаете ли. Как чувствовал!
Спотыкаясь, в комнату ввалился Мамай.
— Хозяин! У дверей какие-то люди! Сейчас станут ломиться!
— Двери выдержат? — по-деловому осведомился Савелий, пропуская Елизавету в коридор.
— Минуты на три их хватит, это точно. А там как Аллах рассудит!
— Давайте сюда по коридору, — твердым голосом приказал генерал. И, разглядев на лице Савелия недоумение, так же жестко добавил: — Не надо спорить! Я же вас предупреждал! Вы находитесь в опасности. Скорее всего, эти люди знают, что произошло. Они следовали за вами от самой тюрьмы.
Генерал уверенно шел по длинному коридору, оглядываясь лишь для того, чтобы проверить, не отстал ли Савелий со спутниками. Перед одной из дверей он остановился и негромко постучал.
Со двора раздавались глухие удары в дверь, потом послышался треск сломанных досок.
— Кто там? — спросил из-за двери женский голос.
— Это я, Севилья, открывай!
— Господин генерал пожаловал… Только не Севилья, а мадам Севилья, — сдержанно и с некоторой гордостью поправил Аристова все тот же голос. Дверь распахнулась, и Савелий увидел заметно потрепанную женщину лет тридцати пяти. Ее можно было бы назвать привлекательной, если бы не мешки под глазами, да еще благоприятное впечатление портили невероятно накрашенные губы. Похоже, что она была слегка пьяна.
— Хорошо… Мадам Севилья! Ты не позабыла про наш уговор?
Раздался громкий стук, нежданные «гости» продолжали штурмовать здание.
— Господа, помилуйте! — неожиданно возмутилась Севилья. — Я ведь сегодня не на работе. Я, конечно, особа популярная, но должна же я когда-нибудь отдыхать! А потом, сразу всех я не выдержу. Я ведь уже не молоденькая, силы у меня уже не те, — с чувством заметила мадам.
— Севилья, о чем ты говоришь?! — с негодованием воскликнул Григорий Васильевич. — У нас же с тобой был договор.
— Ну, хорошо! Хорошо! — несколько растерянно согласилась Севилья. И, оценив Родионова долгим взглядом, кокетливо подправив прическу, произнесла: — Вижу, что вы господа приличные, много с вас не возьму, по обычной таксе. — Рассмотрев за спиной Савелия Елизавету, негодующе протянула: — Что это за мадам? Работать я буду одна!
— Севилья, у тебя только одно на уме! Ты и вправду забыла, о чем мы с тобой договаривались?!
— Ах, ты об этом, красавчик? Заходи! — словно вдруг прозрела женщина. — Я все устрою. — И, указав на дверь в глубине комнаты, властно сказала: — По этой лестнице и вниз. Об этом выходе мало кто знает. Держим так… для некоторых солидных клиентов. Ведь к нам и министры захаживают!
— Не сомневаюсь!
Выскочив в коридор, Севилья забарабанила в двери:
— Девочки, девочки! К нам спешат клиенты! Давайте встретим их как полагается!
Захлопали двери, коридор наполнился женским смехом, разговорами. Кто-то из девушек отчаянно завизжал. Савелий невольно обернулся и увидел, как из комнат повыскакивали женщины. Их было много. Разных возрастов. Легко одетые и просто едва прикрытые, они уверенно шли за Севильей.
Внизу, видимо, рухнули последние преграды, металлическая лестница загудела под топотом множества ног.
— Быстрее, господа, они могут уйти! — послышался снизу отчаянный крик.
Аристов прикрыл дверь. Голоса сделались глуше, как будто раздавались откуда-то издалека.
— Никуда мы не уйдем! Мы в вашем распоряжении! Все для клиентов! — задорно выкрикнуло сразу несколько женских голосов.
— Кто к нам пришел! Господа, мы рады видеть вас всех! Вы не ошиблись, заглянув в наше заведение! — восклицала Севилья. — У нас лучшие девочки во всем Париже!
— Ты посмотри, какой красавчик! Интересно, кого он выберет? Мсье, остановитесь на мне, — восклицал веселый девичий голос, — я много не запрошу!
— Дамы! Мы непременно навестим ваше заведение в следующий раз. Даю вам слово джентльмена. Вы все необыкновенно обворожительны и очаровательны, но сейчас нам просто некогда этим заниматься!
— Послушайте, дамы, вы не подскажете, куда побежали трое мужчин?
— Фи, какой противный! Мы его соблазняем своими прелестями, а они его совершенно не интересуют. А может, ему мальчиков подавай? Девочки, расходитесь, это, оказывается, не наши клиенты!
— А может, он еще подумает? — не сдавался все тот же звонкий голос. — Ты посмотри, что у меня под халатиком… А-а, видал?! Неужели не понравилось?
Мужской голос довольно крякнул:
— Собственно, почему бы и нет… У вас очень аппетитное тело, мадемуазель… Но как-нибудь в следующий раз.
Продолжения разговора Аристов уже не слышал, стараясь не греметь по металлическим ступеням, он стал спускаться вниз. Дохнуло сыростью и еще какой-то плесенью, которая бывает только в старых непроветриваемых подвалах.
— Господа, чтобы не упасть, держитесь за перила! — строго предупредил Аристов. — Здесь тридцать четыре ступени… Осталось совсем немного.
После его слов никто уже не сомневался, что в этом заведении отставной генерал частый гость.
Елизавета спускалась сразу за Аристовым впереди. Фигуры ее не разглядеть, лишь неотчетливый силуэт. Вот она приостановилась и жалобно попросила:
— Савелий, руку!
Родионов сделал полшага и почувствовал ее горячее дыхание. Оказывается, девушка была рядом. Чуть поотстав, сопел Мамай. Вот он зацепился за поручень, и потревоженный металл сердито и одновременно жалобно завибрировал.
— Господа, прошу поаккуратнее! Если они услышат, то не выпустят нас отсюда живыми.
Мамай что-то приглушенно забормотал в свое оправдание, а генерал уже где-то в самом низу радостно воскликнул:
— Вот и выход, господа! Прошу двигаться побыстрее!
Выход из подвала вел в соседний дворик. Такой же, как и первый. Только вместо ворот — проем! У ворот на зеленой скамейке сидел дядька. Обыкновенный монмартровский персонаж, таких можно встретить почти в каждом дворике.
