— Держите крепче, — сказала она ему строго и добавила уже мягче: — Как можно крепче. Сможете?
Мамай кивнул. Брауде вытерла о тряпицу, предложенную электрическим мастером, запачканные в крови руки и нашла взглядом химика.
— Помогите мне.
Адъюнкт, придерживая за руку, помог ей спуститься с паровоза. Затем спрыгнул следом.
— Ну, что скажете? — спросил химик, когда они отошли на несколько саженей от паровоза.
— Ваш товарищ очень тяжело ранен, — не сразу ответила Брауде.
— И что делать? — растерянно произнес адъюнкт. — Может, в какую больницу его определить?
— Где вы здесь видите больницу? — обвела взглядом полустанок Вероника Ароновна. — Больница есть только в Свияжске. Но я сомневаюсь, что он до нее дотянет.
Она остановилась и посмотрела в глаза химику.
— У вашего товарища задета печень, — тихо сказала Брауде. — Мне уже приходилось сталкиваться с подобного рода ранениями. Он проживет еще от силы минут двадцать. А если тронуть осколок, и того меньше. Ему уже ничем нельзя помочь.
Брауде достала из кармана портсигар, взяла папиросу, глубоко затянулась.
— Вы сможете ехать дальше?
— Да, — машинально ответил помрачневший адъюнкт.
— Тогда… желаю удачи.
Вероника Ароновна круто повернулась и пошла, не оглядываясь, к вагонам.
* * *
Золото из автомобиля Бочкова погрузили быстро. Покурили возле вагонов, поговорили о всяком-разном и засобирались далее. Перед тем как рассаживаться по вагонам, товарищ Лацис, переговорив с Брауде, подозвал двух латышских стрелков из личной охраны и велел им сесть к машинистам.
— Так, на всякий случай, — пояснил он товарищам. — Там у них помощник ранен. Так чтобы не удумали чего.
Через минуту с небольшим поезд, шумно выпустив несколько облачков пара, двинулся дальше, держа направление на Красную Горку.
В кабине паровоза царило молчание. Химик молча смотрел на дорогу, электрический мастер молча сыпал уголек в топку, Мамай молча страдал от боли и предчувствия скорой смерти. Молчали и двое латышских стрелков, посматривая то на Мамая, то на адъюнкта.
— А ты не похош на машиниста, — сказал вдруг один из стрелков, обращаясь к химику.
— Зато ты похож на мою старшую сестру Глашу, — огрызнулся адъюнкт. — Та вот тоже так говорила: «А ты ведь не в гимназию идешь, Леня, а к своим дружкам-приятелям. То-то они вчера весь вечер тебя под окнами высвистывали».
Несколько минут проехали молча.
— А почему фас трое? — снова нарушил молчание прежний стрелок. — Машинисту полошен только отин помощник.
— Много ты знаешь, как я погляжу, — буркнул адъюнкт, покосившись на электрического мастера.
— Та, я мноко снаю, — не унимался стрелок. — И еще я снаю, что фаш кочекар никокта не тершал ф руках$7.
— Это да, — согласился со стрелком химик. — Это верно. Так ведь он новенький. Ничего, — он вымучил из себя улыбку, — еще научится.
— А ты тоше нофенький? — спросил стрелок, сверля адъюнкта взглядом и снимая с плеча винтовку.
— Я-то, может, и новенький, — хмыкнул в ответ химик, заметив краем глаза, что Мамай их настороженно слушает. — А вот ты, — тут Мамай слабо шевельнулся, и тотчас раздался выстрел, — уже старенький…
Дотошный стрелок выронил винтовку и схватился за грудь. Замешкавшегося было второго стрелка весьма крепко приложил лопатой прямо в рябую морду электрический мастер. Потом он открыл дверь и вытолкал обоих стрелков из паровозной кабины. Один молча, другой с криком полетели на железнодорожную насыпь.
— Эти, в вагонах, наверняка видели, как кувыркнулись стрелки, — заметил Григорию адъюнкт. — На первой же остановке нас просто прикончат.
— Значит, не будем останавливаться, — резонно констатировал электрический дока, продолжая, лопата за лопатой, кидать в паровозную топку уголь.
— До самой Москвы? — улыбнулся химик.
— До самой Москвы, — подтвердил Григорий Иванович.
Впереди, где-то за версту, послышался паровозный гудок.
— Встречный! — догадался адъюнкт. — Вот и приехали, мать твою…
— Пырыгайте, — вдруг произнес внятно Мамай.
— Что? — одновременно повернулись к нему адъюнкт и электрический мастер.
— Я говорю, пырыгайте, — повторил, уже злясь, Мамай.
— А ты? — спросил его химик.
— А я осытанусь. Мыне всю равну кирыдык.
— Так нельзя, друг, вместе будем прыгать, — за-явил ему адъюнкт. — Сейчас, приторможу только малость, не то руки-ноги переломаем…
Он крутанул какой-то рычаг, и поезд, скрипнув тормозными колодками, немного замедлил движение.
— Встречный уж близко! — заторопил химика Григорий. — Секунд двадцать еще, и нам всем будет кирдык.
— Давай, — подхватил под мышку Мамая адъюнкт и встретился с его взглядом. Он был пуст и холоден, и смертельная пелена уже покрывала белки глаз.
— Он умер, Гриша, умер, — вскричал химик, отпуская руку Мамая, ставшую вдруг очень тяжелой.
Тревожный гудок встречного паровоза раздался совсем близко.
— Прыгаем, Леня! — закричал электрический мастер и, схватив адъюнкта за рукав, потащил его к раскрытой двери. — Давай!
Спустившись на приступку, он вобрал в себя воздуха и прыгнул. Адъюнкт, оглянувшись на распростертое тело Мамая, смахнул застилавшие глаза слезы и, не глядя, ринулся в пустоту…
Черные фигурки скатились по насыпи, поднялись и, отбежав от нее саженей на пятнадцать, остановились. Через мгновение два паровоза, с грохотом столкнувшись, встали на дыбки и перевернулись, стаскивая за собой на насыпь вагоны. Потом один из них полыхнул пламенем, и все пространство заполнилось звуком взрыва. А когда рассеялся дым, фигурок, наблюдавших крушение поездов, уже не было видно.
Глава 29. ВАШИ ДОКУМЕНТЫ!
— Вот и все, я больше ничего не знаю, — отважился Херувимов посмотреть в лицо Савелию.
Савелий Родионов молчал. Херувимов, часто моргая глазами, пытался угадать, что думает в эту минуту вор и что он с ним сделает.
«Убьет? Но вроде бы мокрых дел доселе за известным медвежатником не водилось. Правда, время меняет людей, особенно такое, в котором мы все теперь проживаем, но не настолько же?… Может, все же не убьет? Даст в морду, поломает ребра — так все лучше, чем лежать здесь, в сушильном коробе и истекать кровью. Однако почему он молчит?»
Родионов же не просто молчал, он думал.
Бывший полицейский пристав Херувимов ничего нового, чего бы не знал сам Савелий, не рассказал, и где искать Елизавету было, как и раньше, неясно.
