– Хорошо. Нам дорога каждая минута. Я пойду найму лихача. Не искать же мне его, когда в руках деньги!
– Ступай! – легко согласилась Анна.
Приподняв мешок с деньгами, Родионов высыпал оставшиеся деньги на стол, понаблюдав за тем, как пачки, наползая друг на друга, скатывались вниз, покрывая пол. И, швырнув пустой мешок в угол, вышел из комнаты.
Савелий вышел на лестничную площадку. За спиной мягко закрылась дверь. Подъезд был пустынен, а с верхнего этажа навязчиво звучала музыка патефона.
Выскочив из подъезда, он поманил пальцем возницу проезжавшего мимо.
– Четвертной заработать хочешь?
– А кто же не хочет, ваше сиятельство? – с готовностью отозвался извозчик, преданно посмотрев на господина. – Только что делать надобно?
– Безделицу!
Извозчик кивнул. Каких только чудаков не встретишь! По всему видать, этот из таковых, коли способен за пустяковину швыряться ассигнациями.
Из подъезда, сгибаясь под тяжестью чемодана, вышла Анна.
– Отвезешь даму без остановок туда, куда она попросит. И чтобы нигде не останавливался! Уяснил?
– Как же не понять? Сделаю все в лучшем виде.
Савелий поторопился навстречу барышне.
– Значит, мы расстаемся? – спросил Родионов, принимая у нее чемодан.
– Нам больше ничего не остается, я буду тебя вспоминать.
– Не сомневаюсь.
– Я бы хотела получить расчет, – проговорила Анна.
– Разумеется, – отвечал Родионов, поставив чемодан на край тротуара. – Где же у меня кошель? Он был в сумке. Ах да, я, кажется, оставил его у возницы. Послушай, любезный, – сделал Савелий несколько шагов по направлению к пролетке. – Я тут оставил свою сумку. На креслах.
Покрутившись на облучке, возница проговорил:
– Ну, ежели она где-то здесь, так она никуда не денется, господин хороший. Ага, кажись, вот она… Вы бы не переживали, ваше высокоблагородье, у меня все в точности. В наше время честного человека трудно встретить, я из таковых. Вот из-за того и терплю всякие неудобства, – пожалился кучер.
– Господи, где же чемодан? Он стоял здесь! – в ужасе воскликнула Анна.
– Э-эх, господа хорошие! – в сердцах покачал головой возница. – Как же это вы так без пригляду? Тут жулик на жулике сидит. Оглянуться не успеешь, как упрут!
– Здесь кто-нибудь проходил? – посуровел Савелий, посматривая по сторонам.
– Какой-то бродяга. Но кто бы мог подумать! – в отчаянии воскликнула Анна.
– Куда он пошел?
– Кажется, в ту сторону, – махнула Анна на смежный переулок.
– Господа, это случаем не ваш чемодан? – вышел из-за угла высокий полицейский. В правой руке он крепко держал мужчину тщедушного вида, а в левой – огромный чемодан коричневого цвета. – Судя по облику этого господина, – брезгливо поморщился полицейский, – у него не может быть такого дорогого чемодана. Ясно, что он его где-то украл.
На лице Анны промелькнуло смятение или это ему только показалось? Длинные ресницы беспомощно затрепетали, после чего тонкие губы растянулись в беспомощной улыбке.
Облегченно вздохнув, Савелий Родионов произнес:
– Конечно же наш. Спасибо вам, господин полицейский. Если бы не вы… Мы даже не знали, что нам и делать.
– Понятно… Вы можете сказать, что в нем находится?
Поставив чемодан на тротуар, полицейский в ожидании перевел взгляд на Анну.
– Дорогой, – улыбнулась барышня. – Ты путаешь, это вовсе не наш чемодан. Мы его упаковали, но еще не вынесли. – Девица невинно захлопала длинными ресницами. – Он находится у двери. Знаешь, я сейчас пойду и принесу его.
– Постой, – цепкая ладонь Савелия Родионова уцепила девичье запястье, заставив Анну повернуть назад. – Дорогая, ты, кажется, путаешь, это именно наш чемодан. Любезнейший, – обратился Савелий к полицейскому, – вы не могли бы взглянуть на угол чемодана. Дело в том, что несколько дней назад я случайно зацепил его о выступающий прут, и кожа на нем порвалась в виде буквы «Г».
Повернув чемодан, полицейский тщательно осмотрел углы.
– Действительно. Кожа порвана: в виде буквы «Г».
– Ну вот видишь! – обрадовано протянул Савелий Родионов. – А ты, дорогая, сомневалась. Нам чужого не нужно, но и свое мы не собираемся отдавать.
– Возможно, я чего-то напутала, милый, – губы Анны сложились в изящную улыбку. – Все эти чемоданы так похожи!
– Значит, вы признаете, что это ваш чемодан? – настаивал полицейский.
– Разумеется!
– Теперь я точно вижу, что это наш чемодан, – уверенно произнесла Анна.
– Прекрасно! – воскликнул полицейский. – Тогда вы можете сказать, что именно находится в этом чемодане.
Лицо полицейского было располагающим. В какой-то момент оно посуровело, когда бродяга попытался освободиться от крепкой хватки, но затем вновь приняло прежнюю учтивость.
– Право, я даже не могу сказать точно, потому что я очень давно складывала в него вещи, – смущенно улыбнувшись, отвечала Анна.
– Дорогая, неужели ты не помнишь, – вмешался Савелий. – Там лежат две моих сорочки. Потом сюртук зеленого цвета, бритвенные принадлежности… Твои перчатки, платье, – уверенно принялся перечислять он. – Знаете, у нас медовый месяц, – слегка приобнял Савелий Анну. – Хотелось отдохнуть вдвоем. – Вот и решили поехать в Кисловодск. Правда, дорогая?
– Да, мы очень счастливы, – вымученно улыбнулась Анна.
– Спасибо вам еще раз, господин полицейский, – потянулся Савелий к чемодану. – Мы очень торопимся.
– Секундочку, – слегка отстранил протянутую ладонь полицейский. – Давайте сначала взглянем на содержимое чемодана. А потом можете отправляться куда хотите!
– Право, какой вы недоверчивый!
– Что поделаешь, у нас такой порядок. – Повернувшись к бродяге, произнес: – Ты вот что, братец, не думай шутить. Стой покудова, – строго произнес полицейский, – а то я мигом тебя спроважу туда, куда Макар телят не гонял!
– Ваше благородие, – плаксиво затянул бродяга, – разве ж я посмел бы у благородных господ чемодан стянуть? Смотрю, стоит. Дай, думаю, отнесу его в полицейский участок, а тут вы, ваше благородие, мне навстречу топаете. Я вам чемоданчик протягиваю, а вы мне тут плечики начинаете выкручивать!
– Поговори мне еще! – буркнул недовольно полицейский, наклоняясь к чемодану.
Щелкнули замки.
Анна невольно прикусила губу, подался вперед бродяга, чтобы получше рассмотреть содержимое. Единственный, кто оставался спокоен, был Савелий Родионов, наблюдавший за происходящим с легкой улыбкой.
– Этот чемодан ваш, – обыденным голосом объявил полицейский. – В нем именно те вещи, о которых вы говорили. Забирайте! А теперь скажите мне, что делать с этим бродягой?
