Дойдя до ворот, мы понаблюдали, как Том ковыляет к своей машине — это, разумеется, оказался зеленый жилой фургон «фольксваген», который отчаянно нуждался в покраске.
— «Мундиры» вроде оставили нам копии ключа, нет? — вдруг спросил Ричи.
— Скорее всего. Не хочу, чтобы кретин устраивал экскурсии по дому для других любителей выдр. «Типа, чувак, как бы реально круто, да?» А это, черт побери, не развлечение.
— Криминалисты, — рассеянно заметил Ричи. — Ты же их знаешь. Ларри такой же.
— Ларри — другое дело. А этот парень похож на подростка. Ему нужно набраться ума и повзрослеть. Хотя, возможно, я просто не люблю детей.
— Значит, дыры? — спросил Ричи, засунув руки в карманы и не глядя на меня. — Не осадка. И нет зверя, который мог бы их проделать.
— Том так не сказал.
— Приблизительно так и сказал.
— «Приблизительно» в нашем деле не считается. По словам нашего лесовика, кандидаты — норка и выдра.
— Скажи: по-твоему, это сделал кто-то из них? Типа как на духу. Ты так думаешь?
В воздухе запахло первым морозцем; дети, которые пытались свернуть себе шею, играя в недостроенных домах, были в теплых куртках и вязаных шапках.
— Не знаю, — ответил я. — И если честно, то мне плевать. Даже если дыры пробил Пэт, это еще не делает его маньяком-убийцей. Повторяю: допустим, в твоем доме по чердаку бегает загадочный зверь весом двадцать фунтов. Или, скажем, прямо над кроватью твоего сына поселился один из самых безумных и агрессивных хищников Ирландии. Ты готов пробить пару дыр в стенах — если, по-твоему, это лучший способ избавиться от зверя? Если да, то означает ли это, что у тебя проблемы с головой?
— Это же не лучший способ. Яд…
— Допустим, ты раскладывал яд, но зверь оказался хитрее и не тронул приманку. Или, что более вероятно, допустим, что яд сработал, но животное сдохло в доме и ты не можешь понять где. Достанешь ли ты тогда кувалду? И будет ли это означать, что ты окончательно спятил и готов перебить всю семью?
Фургон кашлянул облачком вредного для экосферы газа; на прощание Том помахал нам из окошка. Ричи автоматически махнул в ответ, и я увидел, как он вздыхает, поднимая и опуская тощие плечи.
— У нас еще есть время потолковать с Гоганами? — спросил он, взглянув на часы.
* * *
На окне дома Гоганов появился выводок пластиковых нетопырей и — как я и предполагал, со вкусом в этой семейке было неважно — пластмассовый скелет в натуральную величину. Дверь открыли быстро: за нами кто-то наблюдал.
Гоган оказался крупным бритоголовым пузатым парнем в синих тренировочных штанах. Тусклый взгляд Джейден унаследовал от него.
— Чего надо? — спросил он.
— Я детектив Кеннеди, а это детектив Курран. Мистер…
— Мистер Гоган. Чего надо?
Мистер Гоган оказался Ниаллом Гоганом. Тридцать два года, восемь лет назад осужден за то, что бросил бутылку в окно местного бара. Большую часть своей взрослой жизни провел за рулем вилочного погрузчика, однако сейчас сидел без работы — по крайней мере по официальным данным.
— Мы расследуем смерть ваших соседей. Можно зайти на пару минут?
— Поговорить можно и здесь.
— Я обещал миссис Гоган, что мы будем держать ее в курсе событий. Она беспокоилась, понимаете? У нас новости, — сказал Ричи.
Гоган сделал шаг назад, давая нам пройти.
— Только быстро, — сказал он. — Мы заняты.
На этот раз мы увидели всю семью. Они смотрели какую-то мыльную оперу и, судя по остаткам еды на тарелках и запаху, ели нечто, состоявшее из вареных яиц и кетчупа. Джейден растянулся на одном диване, Шинед устроилась на другом; малыш, сосавший что-то из бутылочки, сидел в углу — живое воплощение добродетели Шинед и точная копия своего папаши, вплоть до лысой головы и бесцветных глаз.
Я отошел в сторонку и позволил Ричи играть главную роль.
— Миссис Гоган, — наклонился он, чтобы пожать ей руку. — О нет, пожалуйста, не вставайте. Извините за беспокойство, но я же обещал держать вас в курсе дела, верно?
Шинед едва не падала с дивана от нетерпения:
— Вы взяли убийцу?
Я сел в кресло и достал блокнот: если делаешь пометки правильно, то фактически становишься невидимым для окружающих. Ричи занял другое кресло, и Гогану ничего не оставалось, как скинуть с дивана ноги Джейдена.
— Мы арестовали подозреваемого, — ответил Ричи.
— Х-хосподи Исусе! — выдохнула Шинед. Глаза у нее горели. — Он психопат?
Ричи покачал головой:
— Про него я мало что могу сказать. Расследование еще не завершено.
Раскрыв рот, Шинед с отвращением уставилась на Ричи. «И из-за этого я приглушила телик?» — ясно читалось на ее лице.
— Я подумал так: вы имеете право знать, что парня сцапали. Если смогу сообщить больше, то непременно сообщу. А пока что мы пытаемся сделать так, чтобы он остался за решеткой, и поэтому не хотим раскрывать карты.
— Спасибо, — сказал Гоган. — Это все, да?
Ричи скорчил гримасу и потер затылок, словно застенчивый подросток.
— Слушайте… Тут такое дело. Я на этой работе недавно, понимаете? Но одно я уяснил: лучший свидетель — это смышленый пацан. Они повсюду лезут, все видят. Дети, в отличие от взрослых, обращают внимание на детали, замечают все, что происходит. И когда я встретил вашего Джейдена, то пришел в восторг.
— Джейден ничего не видел… — начала Шинед, указывая пальцем на сына, но Ричи поднял руку, обрывая ее.
— Погодите секунду, ладно? А то у меня мысли путаются. Знаю, Джейден думал, что ничего не видел, иначе все рассказал бы в прошлый раз. Но я решил так: может, за пару дней он что-то вспомнил. Вот еще одно качество смышленого пацана: у него все остается вот здесь. — Ричи постучал пальцем по виску. — Я подумал — а вдруг мне повезет?
Все посмотрели на Джейдена.
— Че? — спросил он.
— Вспомнил что-нибудь? То, что может нам помочь?
Джейден пожал плечами — на секунду позже, чем следовало бы. Ричи был прав: мальчик что-то знал.
— Вот вам и ответ, — заметил Гоган.
— Джейден, у меня куча младших братьев, — сказал Ричи. — Я знаю, когда пацан что-то недоговаривает.
Взгляд Джейдена вопросительно скользнул вбок и вверх — на отца.
— А награда полагается? — осведомился Гоган.
Сейчас был не тот момент, когда следует произносить речи про благие дела на пользу общества.
— Пока нет, но если что-то будет, мы вам сообщим. Понимаю, вы не хотите, чтобы вашего парнишку втянули в это дело, мне бы тоже не понравилось. Я вам так скажу: тот человек работал в одиночку — никаких дружков, которые могли бы заняться свидетелями. Пока он за решеткой, вашей семье ничто не угрожает.
