– Я должна позвонить маме!
Вера с удовлетворением отметила, что она сказала «маме», а не «мужу». Значит, она все еще ребенок.
– Девочка моя, успокойся, – начала Вера как можно ласковее. – Мама давно уже спит. И что ты ей скажешь?
– Что я у… – До Таши начал доходить весь ужас того, что она наделала. – Я убила человека?!
– Да. Ты его убила. Бывает. Он сам нарвался. Я все видела.
– Как вы там оказались?
– Возвращалась с работы. Я же тебе говорила, что часто задерживаюсь допоздна. Помнишь?
– Да, – кивнула Таша. – Это тот самый парень, который на вас напал?
– Я его не разглядывала, но похоже, что так. – Вера вела машину уверенно, но аккуратно. Вот будет лихо, если их остановят гаишники! Этот вариант они с Гришей уже проработали. Мужчина в багажнике – это просто шутка. Пари, которое они заключили на ящик пива. Но Вере не хотелось, чтобы их остановили. Первая часть плана уже получилась. Осталось доделать начатое.
– Куда мы едем? – опять спросила Таша.
– Я знаю одно местечко… Присматривала себе загородный дом и остановилась в лесу воздухом подышать. Зашла подальше в кустики и чуть не упала в яму. Это место я запомнила, найду легко. Мы бросим его в яму и закидаем ветками.
– А если его найдут?!
– Не так быстро. А может, и вовсе не найдут. Яма глубокая.
– Может, надо все-таки позвонить в полицию? – спросила Таша.
– Ты когда-нибудь сидела в обезьяннике? – Вера посмотрела на нее вполоборота.
– Где?!
– В ментовке. Может, хотя бы кино видела? Хочешь, чтобы тебя избили и изнасиловали?
Таша съежилась.
– Но почему меня должны забрать в полицию? Я же защищалась! Почему?! – спросила она отчаянно.
– Ты убила человека, – сурово заявила Вера. – Даже если это была самооборона и суд признает тебя невиновной. Что вряд ли, – весомо добавила она. – На это уйдет время, и тюрьмы тебе не миновать. Сомневаюсь, что ты выдержишь там хотя бы сутки. Ты когда-нибудь бывала в общественном туалете на вокзале?
– Да, – кивнула Таша.
– Я имею в виду не железнодорожную станцию за границей. На перегоне между Ниццей и Каннами, – с иронией молвила Вера. – Я имею в виду наш вокзал. Загаженное очко в цементном полу. Экскременты и аммиак, который шибает в нос так, что дыхание останавливается. И никаких перегородок. Ты когда-нибудь справляла нужду на глазах у всех?
– Что вы такое говорите?!
– Это суровая реальность, девочка. Общая камера, вонь немытых тел и едкий запах чужого пота. А еще «аромат» параши, – продолжала запугивать она.
– Меня выпустят под залог, – прошептала Таша.
– Да? Может быть. Но до этого ты нахлебаешься. Ты же вся такая… Домашняя. Да и после тебе придется несладко. После развода, – жестко сказала Вера.
– Что?!
– Ты думаешь, твой муж будет жить с уголовницей? Даже если ты выкрутишься, запашок-то останется! Клеймо убийцы прилепится к тебе навечно. Много ли найдется людей, которые захотят с тобой после этого общаться? Я имею в виду, людей твоего круга. Ты станешь изгоем, и муж тебя бросит.
– Никита… – Таша наконец вспомнила о муже. – Господи, что будет, если он узнает?!
– А ты подумай… И еще вспомни о ребенке. Каково ему будет узнать, что мама убила человека? Ведь твой ребенок когда-нибудь вырастет…
– Даша ничего не узнает!
– Да? Нет, девочка, кто-нибудь да скажет ей. Или тебе придется ответить на вопрос: а почему папа нас бросил?
Таша сжалась в комочек и замолчала.
«Забавно, – подумала Вера. – Ее муж – убийца. Настоящий, в отличие от нее. Он и бровью не поведет, даже если его жена положит из автомата целую роту! Ну, может, немного расстроится. Но теперь она будет делать все, чтобы этот негодяй не узнал о ее «проступке». Забавно».
Так, в молчании, они выехали за город. Вера точно рассчитала время. Долгая дорога Ташу отрезвит. Чего доброго, она и в самом деле позвонит мужу. Полчаса на психологическую обработку и, не давая Таше опомниться, – ритуал «захоронение трупа». Вряд ли девчонка решится проверить потом, как себя чувствует убиенный.
– Приехали! – Вера остановила машину на обочине. Несмотря на позднее время, по шоссе проезжали припозднившиеся автомобили.
– Вдруг кто-нибудь остановится? – в ужасе спросила Таша.
– А ты шевелись! А ну! Раз-два! Взяли – положили!
Теперь Гриша был в одеяле. Вере не хотелось, чтобы Таша увидела его лицо.
– А если он еще жив? – с сомнением спросила жена Никиты. – Он же теплый!
– Поверь, я видела на своем веку немало покойников. Если бы он был жив, он давно бы уже подал голос. Мы ехали час!
На самом деле минут сорок, но Таше эти минуты показались вечностью.
– Вы правы, – убитым голосом сказала она.
Подготовленная Гришей яма была недалеко. Надо лишь спуститься с обочины и сделать пару шагов в кусты. Они с Ташей проделали это в полной тьме. Вера специально выбрала местечко потемнее.
Бросив на «труп» пару веток, Вера велела:
– Иди в машину. Толку от тебя все равно чуть.
– Да, мне плохо, – еле слышно пролепетала Таша. – Ноги подгибаются.
– Вот и иди в машину. Я сама все сделаю.
– Спасибо!
Таша стала карабкаться в гору.
– Ты как? В порядке? – еле слышно спросила Вера у Гриши.
– Жив, – так же тихо ответил он.
– До дома доедешь?
– Попытаюсь.
– А то жди здесь. Я за тобой вернусь.
– Езжайте. Я позвоню.
Вера еще какое-то время изображала бурную деятельность, якобы закидывая яму ветками. Таша сидела в машине. Когда Вера уселась на водительское место, она поняла, что Таша все это время плакала.
– Успокойся, девочка, – «утешала» ее Вера, заводя мотор. – Все уже позади.
– Нет, все только начинается, – уныло пролепетала Таша.
«А вот здесь ты права. Главные беды ждут тебя впереди. Но пора уже проснуться, принцесса».
…Высадив Ташу у ее дома, Вера посоветовала:
– Выпей снотворного и усни.
– У меня нет снотворного! Я вообще не пью лекарств! Никаких!
– У мужа попроси, – усмехнулась Вера.
– Ник тоже не пьет таблеток!
«Ага. У него наверняка бессонница после нашей встречи в ресторане, только он тебе об этом не говорит», – чуть не рассмеялась Вера.
– Тогда махни стакан коньяка. Тоже помогает, – посоветовала она.
