Жену наклонился над компьютером и довольно быстро торжествующе воскликнул:
— Вот!
Он выпрямился, встал и отошел в сторону, чтобы Хоффман и Квери могли взглянуть на его почту. Он отсортировал сообщения так, чтобы остались лишь послания от Хоффмана — за целый год их набралось несколько десятков. Квери взял мышь и начал открывать их в случайном порядке.
— Боюсь, у всех сообщений твой электронный адрес, Алекс, — сказал он. — Тут не может быть никаких сомнений.
Хоффман погрузился в мрачные размышления. Речь шла уже не об атаке хакеров, взломанной системе безопасности или сервере-клоне. Случилось нечто фундаментальное, словно компания управлялась с двух разных сторон.
Квери продолжал читать почту.
— Я не могу поверить, — сказал он. — Ты даже шпионил за собой в собственном доме…
— Честно говоря, мне не хочется повторять, но я этого не делал.
— Мне очень жаль, Алекс, но ты это сделал. Вот, послушай: «Для Жену. От Хоффмана. В Колоньи немедленно требуется постоянное наблюдение при помощи веб-камер в течение двадцати четырех часов…»
— Послушай, я так не говорю. Никто так не говорит.
— Но кто-то это написал — послание на экране.
Хоффман неожиданно повернулся к Жену.
— Куда уходит вся собранная информация? Что происходит с видеоизображением и звуком?
— Как вам хорошо известно, все цифровые сигналы записываются на защищенный сервер.
— Но там накопились тысячи часов просмотра, — воскликнул Хоффман. — Кто в состоянии их просмотреть? Я — нет. Необходима целая команда, которая полностью посвятит себя этой работе. В дне просто не хватит часов.
Жену пожал плечами:
— Понятия не имею. Я и сам не раз задавал себе этот вопрос. Но я лишь выполнял приказ.
«Только машина в состоянии проанализировать такое количество информации, — подумал Хоффман. — Она сможет использовать новейшие технологии распознавания голоса и лиц; инструменты поиска…»
Его размышления прервало новое восклицание Квери:
— С каких это пор мы начали брать в аренду индустриальное оборудование в Зимейзе?
— Могу вам сказать точно, мистер Квери: ровно шесть месяцев назад. Это большой дом, улица Клерваль, пятьдесят четыре. Доктор Хоффман заказал для него новую систему безопасности и наблюдения.
— И что там находится? — спросил Хоффман.
— Компьютеры.
— Кто их туда доставил?
— Компьютерная компания.
— Значит, я имею дело не только с вами? Я делаю заказы в других компаниях по электронной почте?
— Я не знаю. Судя по всему.
Квери продолжал просматривать электронную почту.
— Невероятно, — сказал он Хоффману. — Если верить тому, что здесь написано, ты полностью выкупил права на землю, на которой стоит это здание.
— Так и есть, доктор Хоффман. Вы прислали мне контракт для обеспечения системы безопасности. Именно по этой причине я оказался здесь, когда вы захотели со мной встретиться сегодня вечером.
— Это правда? — потребовал ответа Квери. — Ты и в самом деле владеешь зданием?
Но Хоффман уже перестал слушать. Он вспоминал о том времени в ЦЕРНе, когда Боб Уолтон распространил докладную записку для председателя Экспериментальных комитетов ЦЕРНа, а также для Комитета надзора за компьютерами, в которой рекомендовал закрыть проект Хоффмана АМР-1. В нем содержалось предупреждение, написанное Томасом Р. Реем, разработчиком программного обеспечения профессором зоологии Оклахомского университета:
«…свободное развитие автономных искусственных существ следует рассматривать как нечто потенциально опасное для органической жизни. Их необходимо ограничивать, они должны находиться в замкнутом пространстве — во всяком случае, до тех пор, пока не станет очевидным их истинный потенциал… Эволюция есть эгоистический процесс, вот почему интересы даже простых цифровых организмов могут прийти в конфликт с интересами людей».
— Хьюго, — вздохнув, сказал Хоффман, — мне необходимо поговорить с тобой наедине.
— Да, конечно. Морис, ты не можешь на минутку выйти?
— Нет, я полагаю, он должен остаться здесь и отсортировать все это. — Хоффман повернулся к Жену. — Сделайте копии всех электронных сообщений, которые были отправлены от моего имени. Кроме того, мне нужен список всех поручений, которые вы выполнили якобы по моим указаниям. В первую очередь меня интересует все, что связано с индустриальным блоком в Зимейзе. Затем вы должны снять все камеры и жучки во всех зданиях, которые установили, начиная с моего дома. И я хочу, чтобы вы полностью закончили демонтаж сегодня. Вы меня поняли?
Жену вопросительно посмотрел на Квери, и тот после короткого колебания кивнул.
— Как пожелаете, — коротко ответил Морис.
Он остался в кабинете Хоффмана. Как только они вышли и закрыли дверь, Квери сказал:
— Видит бог, я надеюсь, что у тебя есть объяснение происходящему, Алекс, потому что, должен сказать…
Президент поднял палец и предупреждающе посмотрел на датчик противопожарной безопасности, расположенный над письменным столом Мари-Клод.
— Хорошо, я понимаю. Мы пойдем в мой кабинет.
— Нет, только не туда. Это небезопасно. Сюда…
Хоффман завел его в туалет и закрыл дверь. На полу и в раковине валялись обломки противопожарного детектора. Хоффман едва узнал себя в зеркале. Он выглядел как человек, сбежавший из хорошо охраняемого отделения сумасшедшего дома.
— Хьюго, ты думаешь, я сошел с ума?
— Ну раз уж ты спросил, то — да, именно так я и думаю. Или мог сойти. Я не знаю.
— Нет, все нормально. Я тебя не виню, если ты так думаешь. Мне совсем не трудно представить себе, как все это выглядит со стороны. И то, что я сейчас скажу, уверенности тебе не прибавит. — Александр и сам не верил в то, что собирался сказать. — Полагаю, наша главная проблема связана с ВИКСАЛом.
— Уничтожение дельты хеджа?
— Уничтожение дельты, да; но я должен сказать, что алгоритм делает нечто большее, чем я предполагал.
Квери прищурился.
— О чем ты говоришь? Я не могу уследить за…
Дверь начала открываться, кто-то попытался войти. Квери остановил ее локтем.
— Не сейчас, — сказал он, не сводя взгляда с Хоффмана. — Отвали. Если нужно, помочись в ведро.
— Хорошо, Хьюго, — послышался голос.
Квери закрыл дверь и прижался к ней спиной.
— Нечто большее, чем ты предполагал, — в каком смысле?
— Возможно, ВИКСАЛ принимает решения, которые не соответствуют нашим интересам.
— Иными словами, интересам компании?
