С тех пор как сняли гипс, она давала о себе знать после тяжелой физической работы. Сейчас таковой не было вообще, а боль возникала. Наверное, нервное напряжение само по себе переходит в физическое.
Глава 4
Кавказская осень не бывает такой красивой, как в средней полосе России с ее разноцветными лесами и полями, но тоже хороша, хотя и сугубо по-своему. Отсутствие разноцветья лесов заменяется величественными горными пейзажами. Особенно это бывает заметно в солнечный день — хмурые горы и яркие долины.
Если минувший день был пасмурным, то нынешний как раз выдался солнечным и каким-то радостным, обещающим только хорошее и поднимающим настроение. Несмотря на свое положение, пленник не мог этого не заметить, не испытать удовольствия от такой красоты.
Рядовой Алексей Николаев вышел на крыльцо и подставил лицо только что взошедшему солнцу. Алексей совсем недавно потерял счет времени. Теперь он соотнес положение солнца с календарем и легко высчитал, что сейчас только около восьми утра, может быть, немного больше.
В такую рань посреди двора уже валялась большая куча березовых дров. Самые толстые чурбаки были предварительно расколоты пополам, остальными предстояло заняться ему. Колун лежал здесь же, прислоненный к дереву длинной рукояткой.
Обещанной собаки во дворе не оказалось. Она лежала за штакетником в своем маленьком вольере. Большая, очень лохматая и сильная кавказская овчарка.
— А ты говорил, что собака во дворе, — лениво упрекнул Алексей садиста, который неосторожно приблизился к нему на опасную дистанцию.
Рядовой Николаев вполне мог бы резко убрать в сторону ствол его автомата и получить так называемый выигрыш свободных рук
[4]
. Тогда у него появится с десяток секунд, за которые он без труда сделает из своего охранника достаточно красивый, разноцветный мешок с дерьмом. Правда, при этом не гарантирован приятный запах.
— Да, я же загнал ее в вольер, — отмахнулся садист от не слишком-то напористого укора. — Так что, солдат, умеешь дрова колоть?
— Не пробовал, но сумею, — категорично пообещал рядовой Николаев и смело пошел с крыльца к куче дров.
Собака в вольере подняла голову, посмотрела в его сторону, отвернулась и перевалилась на другой бок. Никакой излишней злобностью большущий пес, видимо, не страдал.
— Может, сразу и не сумею, но научусь. Я вообще-то с детства все легко схватываю.
— Посмотрим, как ты научишься, — довольно злорадно пообещал садист.
— В такую рань тебе уже дрова привезли! Когда напилить успели?
— Вчера с вечера самосвал нагрузили и договорились. Сегодня доставили. Специально для тебя. Чтобы без дела не скучал и хлеб ел не дармовой.
— Спасибо тому, кто привез, — сказал Алексей. — Лучше уж дрова колоть, чем в яме сидеть. Я предпочитаю отрабатывать свой хлеб, а не пролеживать бока.
— А ты, рядовой, разве в яме сидишь? Ты настоящей ямы еще не видел. У нас в селе общий зиндан есть на окраине. Для русских был когда-то предназначен. С позапрошлого века стоит. Недалеко от башен.
— Я и башни ваши не видел. Другие знаю, а эти — нет.
— Вчера вечером мимо проезжали. Ты вперед смотрел. Должен был видеть.
— Ты же не показал. Да и что в темноте увидишь?
— Они в свет фар попадали, пусть и только верхушками.
— Наверное, я отворачивался в это время. А ты не подсказал.
— Извини уж, экскурсовода не нанял. Не сообразил, что тебе кроме хлеба еще и зрелищ захочется. Работай. А я пока на солнышке погреюсь. Скоро Алибайрам придет, меня сменит.
Алибайрамом, как вечером слышал Алексей, назвали бандита в полицейской форме. Значит, охрана в доме находится не постоянно. Это надо учесть. Впрочем, вербальная разведка продолжилась и принесла новые данные. Из-за забора за собачьим вольером высунулась человеческая голова, на которую собака не отреагировала. Должно быть, зверюга привыкла к этой личности.
— Как дела, Устас? — спросил Алибайрам.
— Тебя жду. Покараулить пленника надо.
— Сейчас, только переоденусь. Подожди пять минут.
За эти самые пять минут Алексей успел два десятка раз ударить топором по колодам. Не все они кололись легко. По насмешливому взгляду Устаса рядовой Николаев быстро понял, что он делает что-то не так. Переколоть все дрова за один присест было никак невозможно. Уже первые два десятка ударов отняли у солдата спецназа ГРУ столько сил, что рабочий настрой пропал у него практически напрочь.
Это несмотря на то, что в бригадном городке спецназа на площадке рядом с полосой разведчика были забетонированы в землю две тракторные покрышки. Тут же постоянно лежали две тяжеленные кувалды с рукоятками из металлических водопроводных труб. Считалось, что работа с этим нежным инструментом — лучшая тренировка для постановки удара.
Рядовой Николаев в свободное время, которое иногда выпадало и на его долю, подходил к этим колесам и размахивал кувалдой, нанося мощные удары. Он думал, что эта тренировка окажется полезной при колке дров, но не тут-то было. Здесь, видимо, имелась какая-то хитрость.
Хорошо, что вовремя пришел Алибайрам, который обменялся с садистом несколькими фразами на своем языке. После чего Устас удалился в дом, а бандит в полицейской форме занял его место на крыльце. В этот раз Алибайрам был без разгрузки и бронежилета, и стали видны его погоны.
Он оказался подполковником полиции. Звание серьезное. Наверное, даже слишком большое для этого села, тоже немалого по размерам, но все же не районного центра. Будучи подполковником, Алибайрам, наверное, мог бы претендовать и на приличную должность в каком-нибудь крупном отделе полиции. Это было странно.
Две недели назад рядовой Алексей Николаев вместе с другими солдатами был в районном отделе полиции, правда, не здешнем. Тогда командир взвода спецназа ГРУ старший лейтенант Крамолов разговаривал с тамошним заместителем начальника. Тот тоже был подполковником. Первоначально Алексей посчитал, что Алибайрам и есть местный участковый, к которому он хотел зайти, чтобы позвонить комбату. Но участковые не бывают в звании подполковника, это рядовой Николаев хорошо понимал. Что же тогда делает в селе этот тип?
Пока Алексей орудовал колуном, Алибайрам успел выкурить одну за другой две сигареты. Он затушил вторую, достал третью, посомневался, убрал ее в пачку, встал и подошел к Николаеву. Тот с прежним усердием изо всех сил молотил колуном по вязким сырым колодам, которые никак не хотели колоться.
