– У меня есть русский друг.
Ухватив палочками кусочек жареной утки, Абу Рахим, стараясь придать своему голосу должное равнодушие, произнес:
– Я знаю, Крис.
– Вот как, не ожидала! – изумленно воскликнула девушка.
– Хочешь, скажу, как его зовут?
– Это было бы интересно, – она вытерла рот салфеткой. Обед для нее был закончен, вот только Абу Рахим не торопился покидать ресторан.
– Фамилия его Гальченко, зовут Роман. Он – русский бизнесмен. По моим данным, чрезвычайно богат. Ты встречаешься с ним последние полтора года. Мне даже известно, когда он приезжал в этом году. Хочешь, скажу?
Девушка сосредоточенно ковырялась в лапше. Сейчас для нее, похоже, не было более занимательного занятия.
– Попробуй.
– В апреле он приезжал к тебе два раза. И провел с тобой в общей сложности десять дней. Для ваших свиданий он снял шикарные апартаменты. Потом он приехал в конце мая, но в этот раз на пять дней. В июле он был с тобой три недели. Не скажешь мне, почему так долго он пробыл здесь в последний раз?
Крис оставалась бесстрастной. Она всегда отличалась завидным самообладанием.
– Ничего удивительного, просто в июле у него был отпуск, и мы заранее согласовали его приезд и отъезд.
– Ах, вот оно что! Значит, у него тоже есть босс?
– Не совсем, он в компаньонах, бизнес у них на равных долях.
– Понимаю. Вы отправились в Грецию на следующий день после его прибытия.
– Верно. Теперь я не сомневаюсь, что ты очень внимательно следишь за… моей личной жизнью.
– Видишь, насколько ты мне не безразлична. И, заметь, я не укорил тебя ни единым словом.
– У меня нет перед тобой никаких обязательств, – фыркнула девушка. – С кем хочу, с тем и встречаюсь. Уверена, Абу, что ты тоже не хранишь мне верность.
– Это уже другой вопрос... Все-таки я надеюсь, что ты вернешься ко мне навсегда. Ведь нас многое связывает. Разве не так?
Крис отодвинула тарелку.
– Давай отложим наши объяснения как-нибудь на потом. Мне бы хотелось, чтобы в первую очередь нас связывали деловые отношения.
Абу Рахим сдержанно усмехнулся. Европа вскружила голову даже вот таким милым девушкам, как Крис. Вряд ли в Сомали ей пришла бы в голову подобная фраза, а здесь, в Лондоне, она звучит вполне эмансипированно, в контексте всего сказанного. Абу Рахим поймал себя на мысли, что совершенно бы не удивился, если бы однажды вдруг узнал о том, что Крис вступила в какое-нибудь сообщество, борющееся за права африканских женщин.
С ее характером ей весьма подошла бы подобная роль.
– Почему ты улыбаешься? – насупившись, спросила девушка.
– Просто подумал о том, что ты очень смешная, когда сердишься.
Абу Рахиму следовало бы, конечно, настроиться на более серьезный лад, но он постоянно держал перед глазами ее недавний образ, когда Крис была до предела откровенной: из одежды на ней тогда были только накрашенные ногти и макияж, да небольшое тату в виде бабочки чуть-чуть пониже спины.
– У тебя блестят глаза. У меня такое впечатление, что ты думаешь совершенно о другом.
– Это ты напрасно, у меня всегда блестят глаза, когда я смотрю на тебя. Так о чем ты хотела со мной поговорить?
– Может, даже и неплохо, что ты так много знаешь обо мне – не нужно будет объяснять некоторые вещи. Если ты успел заметить, мой русский возлюбленный необычайно честолюбивый человек. Уверена, что он пойдет очень далеко, а для того, чтобы это случилось, ему нужно помочь. И ты сделаешь все, что от тебя зависит.
Опыт подсказывал ему, что сотрудничество с русским вполне может вырасти в интересный проект. Его вообще всегда интересовали богатые люди. Глядя на них, невольно возникало ощущение, что они живут совершенно в ином измерении, которое никогда не пересекается с измерением обычных смертных.
– Какой мне интерес помогать этому русскому? – удивился Абу Рахим, положив палочки на край тарелки. Негромко звякнув, они на какое-то время приковали к себе внимание Крис. – Я адвокат. У меня солидная и богатая клиентура, я не работаю просто так. Сама понимаешь, время – это деньги. Если бы он меня чем-то заинтересовал, тогда совершенно другое дело.
– Если ты сделаешь то, что от тебя требуется, то получишь пятьдесят тысяч долларов.
Абу Рахим внимательно посмотрел на Крис. Деньги, конечно, немалые очень даже... Если бы подобное предложение прозвучало из уст другой женщины, то он не воспринял бы его всерьез, но Крис – это другое дело: она всегда отвечала за собственные слова. К ней следовало прислушаться.
– И что же это за работа? Надеюсь, мне не придется кого-то убивать? Возможно, что если бы ты мне предложила это лет двадцать назад, то я бы крепко призадумался, но сейчас совершенно другие реалии. – Абу Рахим говорил с улыбкой, его слова можно было бы принять за обыкновенную шутку, но нужно было знать по-настоящему Абу Рахима, чтобы понять, что он совершенно не шутит. – Все-таки я преуспевающий адвокат. Я могу потерять куда больше, чем приобрести. К тому же, что скажут мои клиенты? Они ведь просто этого не поймут.
– Никого убивать не нужно. Скорее всего, ты будешь даже спасать.
– Вот как? Интересно.
– Ты выступишь посредником в переговорах о заложниках. Ведь это же твой основной доход.
На какое-то время ему показалось, что кто-то тяжело наступил ему на грудь. Он явно недооценивал эту красивая девочку. Впредь нужно быть с ней поосторожнее.
– А разве это возбраняется? Я – адвокат и занимаюсь своей работой. Кто-то ведь должен помогать людям, так почему этим человеком не должен быть я? В конце концов, кто-то ведь должен делать добро!
– Все это, конечно же, так. Но суть такова, что от каждого такого дела ты имеешь свой процент. Или я ошибаюсь?
– Должен же я как-то зарабатывать себе на жизнь, Крис. Разве не так?
– Разумеется, должен. Но дело в другом, ты не просто адвокат, ты еще и консультант сомалийских пиратов. Именно ты информируешь их о том, какое судно следует захватить, а от какого нужно держаться подальше.
– Крис, ты что-то не то говоришь. Как же я связываюсь с пиратами? Они в Африке, а я нахожусь в Лондоне.
– Связываешься ты с ними по спутниковому телефону. Ты их информируешь о владельце судна, о характере груза, о численности экипажа и о курсе судна. Ты же участвуешь и в разработке операции по захвату судна.
– Однако ты знаешь очень много, моя дорогая. Многим такая информация обходится очень дорого, выходит боком. Кто тебе сказал подобную глупость?
– Ты забыл, ведь я тоже из Сомали. У меня там тоже имеются свои источники информации. К тому же ты не всегда был осторожен и нередко разговаривал о своих делах в моем присутствии. Но ведь ты же не станешь меня убивать, правда? – хмыкнула Крис.
