Еве стало немного не по себе от похвал.
— Каждый день вы рискуете жизнью, исполняя свой долг. А я исполняю свой, и очень даже неплохо. Я знаю, я чертовски хорошая актриса, и верю, что моя работа не менее важна, чем ваша. Пусть и не настолько важна, как раскрытие мирового заговора клонов! Представляете, какой скучной и однообразной станет жизнь без кино и без нас, актеров?!
— Точно, куда мы без вас.
— Когда я начала читать сценарий, то поняла — это моя звездная роль! Не только из-за «Оскара», который я наверняка получу, нет, хотя золотая фигурка будет отлично смотреться на моей каминной полке. Это совершенно особый фильм, и сыграть в нем — большое дело! Жаль, вы видели только один эпизод со мной; заметь вы фальшь или какие-то недочеты, то непременно сказали бы, верно?
— Да вроде бы все отлично, — пожала плечами Ева. — Странновато видеть, как вместо тебя все делает другой человек — повторяет твои действия, говорит твоими словами.
Марла засияла от удовольствия. «Ну нет, улыбка у нее совсем другая», — решила Ева.
— Значит, мне удалось войти в образ!
— Да, у вас получилось. Кстати, — Ева посмотрела на декорации, — глядя на все это, невольно хочется сесть за стол, открыть очередное дело и приняться за работу.
— Кармэнди будет в восторге, она наш главный художник по декорациям. А теперь пойдемте пить кофе, а то скоро мне на площадку.
Октябрь 2060 года выдался неожиданно жарким. Выйдя на залитый осенним солнцем простор, Марла показала:
— Вон там — декорации особняка Рорка и Даллас. Скажу вам, это просто нечто! Кстати, Престон, помреж, уже упомянул, что мы хотим поснимать вас с Пибоди на фоне декораций? Это придумала Валери Ксавье, она наш рекламный агент и настоящий ас в таких делах!
— Да, я слышала про фотосессию.
— Понимаю, вам не очень-то хочется в ней участвовать, — улыбнулась Марла и похлопала Еву по плечу, — но это нужно для раскрутки фильма. К тому же вся съемочная группа будет просто на седьмом небе! Надеюсь, вы с Рорком придете сегодня на ужин.
— Да, мы собирались. — «Потому что от вас не отвяжешься», — подумала Ева.
Марла снова рассмеялась и пристально взглянула на Еву.
— Держу пари, вы мечтаете о каком-нибудь горяченьком дельце, чтобы увильнуть!.. Поверьте, с нами не соскучишься! Не такая уж это пытка, как вам думается.
— Вы что, установили прослушку у меня в кабинете?
— Пока нет, но мне порой кажется, что между нами есть некая ментальная связь. — Марла коснулась пальцем лба. — Уверена, вам понравится прием. А Джулиан просто вылитый Рорк! Тот же выговор, те же жесты, непередаваемая мужественность и сексуальность. Он такой красавчик, да еще с чувством юмора и бездной очарования. Работать с ним — одно удовольствие! А что вы сейчас расследуете?
— Пару дней назад мы закрыли очередное дело.
— Ах да, «Дело «Центра Уитвуд»», как прозвала его пресса. Видите, я с головой погрузилась в вашу работу! Знаю, хотя дело закрыто, вам есть чем заняться — всякие там показания в суде, надзор за другими расследованиями, руководство отделом. Словом, работы невпроворот. Ведь…
И тут сработала рация.
— Даллас.
— Лейтенант, примите вызов на Третью Западную улицу, дом двенадцать. Возможно, убийство.
— Принято, Даллас и детектив Делия Пибоди в пути. — Ева нажала отбой, потом связалась с Пибоди: — У нас вызов, иди к машине.
Ева убрала рацию в карман и повернулась к Марле:
— Извините, мне пора.
— Понимаю, срочный вызов. Наверное, глупо спрашивать… что вы чувствуете, когда вам звонят и сообщают о чьей-то смерти?
— Чувствую, что пора заняться делом. Спасибо за экскурсию, но мне нужно ехать.
— Да вы и половины не видели! Кинокомпания «Биг-Бэнг» построила в Челси-пайерз целый мир Евы Даллас. Съемки закончатся только через две-три недели, так что обязательно приходите, когда сможете!
— Спасибо. Увидимся вечером, если работа позволит.
— Удачи вам!
Ева бросилась к стоянке для особых гостей, где оставила автомобиль. Не то чтобы она радовалась, что кого-то убили, вовсе нет. Просто дело подвернулось очень кстати, и не пришлось участвовать в дурацкой фотосессии. Марла Дарн оказалась женщиной вполне адекватной, разумной и далеко не стервой, хотя, пожалуй, слишком напористой. И все-таки странно видеть свою точную копию среди декораций, воспроизводящих твою собственную жизнь. Мир Даллас. Да уж!
— Кто бы сомневался, что нас вызовут! — воскликнула Пибоди, садясь в машину. — А тут здорово. Представляешь, Престон — Престон Стайкс, помощник режиссера — предложил мне сыграть в эпизоде! В следующие выходные они снимают сцены на улице, и я буду пешеходом — съемка крупным планом, может, даже реплику какую дадут. Эх, наверняка прыщ вскочит на видном месте. Так всегда бывает, я-то знаю!
— Еще бы, у тебя такой опыт — сплошные крупные планы. И хватит про свои прыщи.
— Надо же когда-нибудь начинать. Подумать только, сегодня мы тусанемся с кинозвездами и всякими знаменитостями! Вечеринка на Парк-авеню, в резиденции самого модного голливудского режиссера, плюс там будет самый крутой и уважаемый продюсер, основатель кинокомпании «Биг-Бэнг». — Пибоди перестала ощупывать лицо в поисках прыщей и схватилась за живот. — Что-то мне не по себе от такой чести.
— Вот и обновишь сегодня туалет самого крутого голливудского режиссера.
— Кстати, Раундтри тебя искал.
— А я тут развлекалась вовсю: сама себе проводила экскурсию по собственному кабинету и по полицейскому участку.
— Вот это да! Я все прозевала. Можно было бы посидеть за своим столом, и за твоим тоже!
— Ни за что.
— Да ладно, ведь это просто декорации.
— Все равно нельзя.
— Какая же ты злюка! А другая Ева Даллас добрая, разрешила называть ее Марлой. Зато другая Пибоди — довольно стервозная штучка.
— Еще бы, как и ее прототип.
— Не смешно! Поговорила со мной секунд тридцать, потом отшила. Знаешь, что она заявила?
— Откуда — меня же там не было.
— Так я расскажу. — Пибоди сердито уставилась перед собой, потом надела солнцезащитные очки с радужными линзами. — Она считает, что если книга Надин написана с натуры, то мне непременно следует пересмотреть свои приоритеты и жизненные ориентиры. Иначе я так и буду мелкой сошкой и девочкой на побегушках!
Ева чуть не подпрыгнула — будто кто гвоздем по стеклу провел. Пибоди была ее полноценным напарником, она самостоятельно раскрыла заговор продажных копов и вывела их на чистую воду.
— Вот стерва!.. Никакая ты не мелкая сошка.
— Точно. И хоть я твоя напарница, а ты — мой лейтенант, лизоблюдства и угодничества нет и в помине.
