Степан осмотрел труп Натальи и увидел, что пуля ударила ей в голову справа. Он вытащил из бокала соломинку, воткнул ее в рану, приблизительно определил угол вхождения пули и, соответственно, направление, откуда стреляли.
Потом Степан достал рацию и доложил:
– База, это Шурган. Передайте всем: направление – северо-восток. Стрелок должен быть там.
– Принято! – ответил ему уже другой голос.
– Куда отца-командира дел? – спросил Савельев.
– Он отбыл для личного участия в операции.
– Этого нам только не хватало! – зло процедил Степан и скомандовал: – Все, мужики, отходим! У нас другие дела есть. Грохнули Наталью! – сказал он охранникам. – Вызывайте, кого хотите, а нас здесь никогда не было.
Группа тем же путем покинула поместье и понеслась на северо-восток. Машина нещадно подпрыгивала на ухабах и колдобинах. Кто-то прикусил язык, у кого-то клацнули зубы, но никто не обращал на это внимания, потому что всех охватил азарт погони.
На северо-востоке тоже находилась группа бойцов. Надежды на то, что именно они смогут захватить или ликвидировать киллершу, почти не было, но азарт есть азарт.
Степан поддерживал связь по рации с другими группами, которые задерживали всех, кого только встречали. Ничего, потом извинятся, главное – не упустить именного того, кто нужен. Все пути отхода были перекрыты, казалось, даже мышь не сможет проскочить.
Савельев разговаривал по рации с командиром одной такой группы, когда вдруг услышал выстрелы. Потом связь оборвалась. Ему, провоевавшему два года на Северном Кавказе, ничего не надо было объяснять.
Он тут же связался с базой и потребовал:
– Дайте мне координаты Тора. У него что-то случилось. Отслеживайте на всякий случай его машину.
Степан получил координаты и приказал ехать именно туда. Когда они добрались, он не выдержал и завыл сквозь зубы. Пять трупов, разбитая рация и никакого оружия! Вдруг один из бойцов пошевелился.
Степан бросился к нему:
– Мужик, ты как? Что ж вы так лопухнулись?
– Он появился из ниоткуда, – преодолевая боль, пуская кровавые пузыри, прошептал раненый. – Стрелял с двух рук.
– Это был мужчина? – закричал Степан. – Точно?
Раненый с трудом выговорил:
– Одет, как мы…
Это было последнее, что он смог сказать. Голова его упала набок, он обмяк. Степан, стоявший перед ним на коленях, закрыл ему глаза.
– Да что же это творится? – срывающимся голосом спросил он, потом поднял глаза и полоснул по небу таким матом, что облака испуганно шарахнулись в разные стороны.
– Шурган! – осторожно позвал его один из парней. – Остальные тоже мертвы.
Тут ожила рация:
– Шурган, что у тебя?
– Имеем пять двухсотых, группы Тора больше нет, – тусклым голосом доложил Степан. – Главное! Это не Ирина, а какой-то мужик, одетый так же, как и мы. Ребята приняли его за своего, вот и упустили те несколько секунд, когда надо было стрелять. Где машина Тора?
– В настоящее время движется по направлению к трассе, на север, – сообщили ему. – Ей наперерез идут группы Совы и Еремы, а на трассе ее ждет группа Жука.
– Погнали, мужики! Лишними не будем! – скомандовал Степан. – Скажи генералу, чтобы приказал всем снять маски. Если этот мужик маскируется под нас, то мы чужого сразу увидим.
Они мчались, выжимая из машины максимум на этой лесной дороге. Их утешало только то, что убийца тоже не мог ехать быстрее.
Дежурный на базе постоянно сообщал всем, кто и где находится:
– Он остановился. До трассы около семисот метров. Наверное, машина сломалась или на что-то налетела.
– Это ложный след. Он не пойдет на трассу, в лесу будет скрываться, – уверенно сказал Савельев.
Словно в подтверждение его слов из рации донеслось:
– Машина на повороте вписалась в дерево. Она пустая, а на педали газа – здоровенный камень.
– Следы крови в машине есть? – тут же спросил Степан. – Вдруг кто-то из бойцов Тора его ранил?
– Крови нет, – ответили ему. – Заговоренный он, что ли?
– Он профи, – зло объяснил Савельев. – Вооружен так, что половину наших положить сможет. Собак бы нам, чтобы след взяли.
– Начальство против – не хочет время терять, – ответила база.
– То есть лучше быстро положить своих людей, чем немного подождать? – зло спросил Степан.
– Шурган! – раздался генеральский рык. – Ты мне надоел! Вышибу со службы к чертовой матери! Никакой тесть тебе не поможет!
– Я не нахожусь в вашем прямом подчинении, – отрезал Савельев. – У меня свое начальство, и докладывать я буду лично ему.
Неизвестно, чем закончился бы этот разговор, если бы Степан не услышал из рации звук взрыва.
– Растяжка, чтоб ее! – воскликнул он. – Да, что ж вы там напролом прете, как стадо бизонов? Под ноги смотреть надо! База, мать твою, дай мне координаты взрыва! Это же он свой отход прикрывает.
Когда Степан со своими людьми присоединился к основной группе, неизвестный был уже окружен. Он занял очень удобную позицию, яростно отстреливался и начисто игнорировал предложения сдаться. Пальбы велась практически непрерывно. Бойцы специально провоцировали его на то, чтобы он тратил патроны. Не бесконечный же у него запас.
Степан упал рядом с Симом и поинтересовался:
– А чего мы гранаты бережем? Кинуть парочку, и все дела.
– Генерал запретил, хочет взять живым, – сквозь зубы процедил тот. – А на то, что несколько человек уже тяжело ранены, ему плевать. Зато высказал мысль, что, мол, хорошо бы в атаку пойти.
– Я за! Но он впереди меня! – охотно согласился Савельев. – Сейчас я к нему сползаю и предложу.
– Лежи, не высовывайся. Эта сволочь стреляет мастерски, – остановил его Сим.
– Интересно, что это за хрен с бугра и какое отношение он имеет к Наталье и Ирине? – устраиваясь поудобнее, спросил Степан и пустил длинную очередь.
– Вот возьмем его живым, тогда и спросим, – язвительно произнес Сим.
– Да не дастся он живым. – Савельев вздохнул. – Я их на Кавказе хорошо изучил. Надо бы ему светошумовых гранат подкинуть, тут и повязали бы!
– Я предлагал, – кратко ответил Сим и вздохнул.
– Откуда этот придурок на наши головы свалился? – Савельев тоскливо вздохнул.
– Шурган, ты отстранен от участия в операции, – раздался из рации голос генерала.
– Шел бы ты купаться! – Степан окончательно озверел. – Сейчас я сам сползаю, нашего убивца малость оглушу, а там и скручу. Мне не впервой. У кого светошумовые?
Сим, будучи военным, не мог не подчиняться приказам генерала, поэтому просто показал Степану глазами на сумку, лежавшую неподалеку.
