Но надо было проявлять некоторую озабоченность, даже показать сочувствие и попытаться сделать вид, что органы предпримут максимум усилий, чтобы отыскать злоумышленника, а вместе с ним и пропавшие вещи.
– Будем искать. Вспомните, а может быть, в его внешности было что-нибудь особенное? Походка или еще какие-нибудь отличительные черты?
Анастасия отрицательно покачала головой:
– Ничего такого не было. Все произошло так стремительно, что я ничего не запомнила.
Ручка остановилась на середине листа, и лейтенант озабоченно глянул на девушку.
– А ваши эскизы можно кому-нибудь продать?
Девушка пожала плечами:
– Если только специалистам, которые занимаются этим. Но их не так уж и много, а потом, нужно знать, кому предложить.
– Значит, ваша работа – это бумага, калька… Эскизы.
Лейтенант едва подавил вздох разочарования, а ручка вновь заскользила по белому листу.
Раздался негромкий стук.
– Войдите, – откликнулся лейтенант, отрываясь от листка бумаги.
В комнату вошел Алексей Елисеев. Хмуро глянув на посетителя, лейтенант поинтересовался:
– Вы ко мне?
Анастасия с удивлением взирала на вошедшего Алексея. Конечно, она предполагала, что парень станет ее разыскивать, но вот только никак не думала, что за помощью он обратится даже в милицию.
– К вам… Мне сказали, что вы занимаетесь поисками краденых вещей.
Брови Анастасии сложились домиком. Значит, все-таки он не за ней. «А у него-то что украли?» Лейтенант едва сумел скрыть кислое выражение своего лица. Губы слегка скривились, будто он отведал лимона. Дежурство начиналось крайне неудачно: не прошло даже часа, как уже выявилась парочка пострадавших. Чего же тогда следует ожидать к исходу суток?
– И что же у вас пропало?
– Сумка, в ней были деньги и… рукопись.
– Как выглядела сумка?
– Черная кожаная сумка. Средних размеров, – слегка раздвинул Алексей руки, показывая размеры сумки.
– И где же у вас ее украли?
– В баре.
– В баре было много народу?
– Достаточно.
– Как называется бар?
– «Ночные огни».
– Хм… Опять этот бар. Что-то в последнее время у нас участились там кражи… Вот вам листок бумаги, – пододвинул лейтенант к Алексею листок бумаги желтоватого цвета. – Держите ручку. Напишите все, как было.
– Хорошо, – взял листок Алексей.
– Вы хотите что-нибудь добавить? – повернулся лейтенант к Анастасии.
Пожав плечами, девушка ответила:
– Вроде все рассказала.
– Возьмите тоже листок и напишите, как все было. Можете сделать это в коридоре. Там есть столик и стулья, – заметил лейтенант. – Мне нужно ненадолго отлучиться.
Анастасия с Алексеем молча вышли в коридор. Разбегаться не торопились. Им было о чем поговорить, вот только слова отчего-то не находились.
– Что у тебя пропало?
– Эскизы моих работ, – в отчаянии произнесла Настя.
– Мне очень жаль, я ведь помню, как ты над ними работала. Ты все еще не веришь мне? – спросил Алексей.
Скомкав бумагу, он швырнул ее в урну, стоящую в углу: плотный комок угодил точно в цель.
– О чем это ты?
– Как только мы с тобой расстались, у нас сразу возникли проблемы: стали пропадать вещи, причем именно те, которыми мы дорожим особенно сильно. У меня, например, пропал сценарий фильма, а у тебя – твои эскизы. Может, ты опять все спишешь на случайность?
Анастасия глубоко вздохнула:
– И что же ты хочешь?
– Чтобы мы опять были вместе… К этому толкает нас сама судьба.
– Опять ты за свое! – нахмурилась Анастасия.
– Это знак, к которому необходимо прислушаться.
– До чего только не додумаются мужчины, чтобы удержать женщину!
– А давай проверим!
– И как же ты хочешь проверить?
– У тебя остались какие-нибудь деньги?
Пожав плечами, девушка отвечала:
– Совершенно случайно у меня осталось три тысячи рублей.
– Отлично! У меня с собой столько же. Я предлагаю пойти в казино и поставить эти деньги на какое-нибудь число. Например, на зеро!
Глаза Анастасии в ужасе расширились:
– Ты просто сумасшедший! Может, по нынешним ценам это и немного, но я не желаю их так бездарно промотать. А ты не нашел более подходящего варианта для проверки?
– Почему же промотать? Мы выиграем! Я хочу доказать тебе, что если мы будем вместе, то сумеем взять любую высоту.
– Я не альпинистка!
– Послушай меня, Настя, ты в своем деле достигнешь максимума, и я сумею добиться очень многого. – В какой-то момент Алексей заметил в глазах девушки легкое колебание и, стараясь развеять ее сомнения, настаивал: – Соглашайся!
– Хорошо, – отважилась девушка, махнув рукой. – Будем считать, что это так. Но пусть это будет всего только один раз.
– Как скажешь, – Алексей даже не пытался скрыть своего ликования.
* * *
Уже через час молодые люди были в казино. У входа стоял высокий мужчина в черном костюме. На его широкоскулом лице была словно навеки запечатлена угрюмость, у каждого, кто его видел, невольно возникало впечатление, что ему было больно раздвигать губы. За те деньги, что клиенты оставляют в заведении, можно было быть и полюбезнее.
В залах казино, залитых светом, царила атмосфера праздника и деловая суета. Невольно возникало впечатление, что бóльшая часть здешних завсегдатаев покидают заведение с набитыми карманами.
У рулетки, вокруг которой плотным кольцом столпились страждущие, раздался пронзительный женский визг. «Неужто с барышни сорвали вечернее платье?» – невольно подумал Алексей. И только неистовые хлопки стоявших рядом сумели убедить, что это был вопль радости.
– Я выиграла! – Теперь голос женщины звучал более осознанно. – Господи, ни за что бы не поверила!
Из плотного круга сопереживающих вышла миловидная блондинка в черном платье и, под множеством восторженных взглядов, направилась в конец зала обменивать фишки. Наиболее откровенными женщины бывают только в радости, да вот еще, пожалуй, в любовном адюльтере.
«Боже мой, сколько страсти!» – невольно задержал Алексей заинтересованный взор на ее фигуре. Весьма темпераментная особа. Наверняка работает где-нибудь в серьезном учреждении, и никто из ее коллег даже не подозревает о том, что она способна так эмоционально проявлять свои чувства.
С такой внешностью подобает сидеть где-нибудь за столиком в баре, потягивая коктейль через соломинку, томным, высокомерным взглядом посматривать на проходящих мимо мужчин, а она визжит, как щенок, которому наступили на лапу.
