– Ах, вот оно что, – немного помрачнела Анастасия.
– Настя, так ты на меня не в обиде?
– А чего мне на тебя обижаться? Если что-то и было, так уже все давно прошло, я уже об этом и думать позабыла.
– Ой, спасибо тебе, ты такая славная, даже не знаю, как тебя отблагодарить.
Алексей чувствовал себя в присутствии девушек совершенно лишним, они вели себя так, словно его вовсе не было. Самое время распрощаться и уйти. Во всяком случае, это лучше, чем слушать пустой девичий треп. Не хватало ему еще, чтобы они принялись делиться в его присутствии какими-нибудь интимными подробностями.
– Какие благодарности? Зоя, о чем ты! Я ни о чем не жалею, у меня жизнь складывается по-своему, у Саши, слава богу, по-своему, и я очень рада, что вам вместе хорошо.
– Приходи к нам как-нибудь в гости.
– Возможно, что и приду.
– Знаешь, я бы хотела попросить твоего совета. Саша бывает иногда так ревнив…
– И что, есть повод?
– Только самую малость. – Губы Зои обиженно надулись. – Но ведь он же не должен реагировать на это так бурно, ведь женщинам же простительны маленькие слабости.
– Разумеется, – охотно согласилась Анастасия. – Давай поговорим в другом месте.
– Ой, Настя, какая ты замечательная! – взвизгнула от радости вузовская подруга. – Пойдем ко мне в кабинет, посмотришь, как я там устроилась, а заодно и поговорим.
– С удовольствием. – Взглянув на смурного Алексея, Анастасия сказала: – Знаешь что, Леша, ты подожди меня немного. А я с подругой поговорю. У нас есть свои дамские секреты.
– Надеюсь, что ты ненадолго?
– Я мигом… Присмотри пока за нашей сумкой. Ты же никуда с ней не денешься? – И, улыбнувшись, добавила: – А то, знаешь ли, каких только людей не бывает! Но ты почему-то внушаешь мне доверие.
Алексей лишь хмыкнул:
– Может, потому что я такой глупый?
– Нет, потому что ты почти сделал мне предложение.
– Если только так… Не переживай, покараулю.
Настя, подхватив подругу под локоток, удалилась в соседний зал, зашторенный тяжелыми портьерами. Невыносимо захотелось курить. Похлопав себя по карманам, Алексей отыскал пачку «Кэмела». Небрежно сунув сигарету в уголок рта, чиркнул зажигалкой, но прикурить не успел, подошедший охранник напомнил ему с учтивой улыбкой:
– Этот зал для некурящих, – и, будто извиняясь, произнес мягче, кивнув в сторону выхода: – У нас имеется отдельное помещение. Можете покурить там.
– И где же оно?
– У входа в кафе. А у окна даже имеется пепельница.
Кивнув, Алексей направился в указанном охранником направлении. Забавно было держать на плече дамскую сумочку. Вряд ли с ней что-нибудь произойдет за то время, пока он выкурит сигарету. К тому же в зале только один вход, так что легко можно заметить человека, выходящего оттуда с дамской сумкой. За пазуху ее тоже не сунешь, уж слишком сумка велика.
Докурив сигарету, Алексей швырнул окурок в урну – и остался доволен, угодив точно в середину отверстия. Очень хорошая примета, так что дела должны пойти хорошо.
Первое, на что обратил внимание Алексей, когда вошел в зал, так это пустой стол, без всяких столовых приборов. Убрали и чашки с недопитым кофе. Будто бы свернутая скатерть-самобранка, стол был готов для приема новых посетителей. Но самое скверное заключалось в том, что сумки на нем тоже не было – исчезла вместе с фужерами, недопитым вином и всем прочим. Надеясь в глубине души, что худшего все же не произошло, Алексей подошел к столу, приподняв скатерть, свисающую едва ли не до самого пола, заглянул под стол.
Пусто! На стульях тоже ничего.
О худшем не хотелось думать, но оно произошло. Теперь оставалось поразмыслить, что именно и какими словами он расскажет об этом Анастасии.
Долго думать не пришлось, портьера распахнулась и к нему, радостно улыбаясь, подбежала Анастасия.
– Пойдем? – она взяла под руку Алексея. – Она меня так утомила. Просто не знала, как вырваться. Хочется побыть с тобой, ты умеешь так красноречиво молчать. Знаешь, я подумала о том, что мне все больше нравится твое общество. Может, нам действительно попробовать пожить некоторое время вместе. А вдруг из этого что-нибудь получится серьезное? Ты не самый плохой парень, который мне встретился на жизненном пути. Что ты на это скажешь? – заглянула Анастасия в глаза Алексею.
Он невольно сглотнул.
– Настя… Я хотел тебе сказать…
Девушка выглядела слегка рассерженной.
– Ой, Алексей, порой ты бываешь просто невыносим. Я все уже знаю о твоих признаниях, знаю, что я тебе очень нравлюсь. Что ты меня любишь. За это время ничего не изменилось…
– Послушай меня, Анастасия…
– Уф, – безнадежно взмахнула руками девушка. – Ты придумал что-то новое? Хорошо, я тебя слушаю.
– Пропала твоя сумка.
Улыбка с лица Анастасии мгновенно исчезла.
– Это такая шутка? Если это так, то она очень злая. Подобного я от тебя не ожидала. Скажи, что ты пошутил! Ведь правда, Алексей? – с надеждой спросила Анастасия.
– Я не пошутил, Настя, твою сумку действительно украли.
– Как же ее могли украсть, если ты все время находился рядом с ней?
– Я вышел только на несколько минут, чтобы покурить! – даже не попытался спрятать своего отчаяния Алексей.
– Но ты же, кажется, бросил курить. Разве не так?
– Действительно, я попытался бросить, но у меня ничего не получилось. Вот видишь, сорвался. Как-то навалилось все одно за другим…
– Вот и доверяй после этого мужикам! – рассердилась Анастасия. – Может, ты ее сам просто украл, а деньги решил забрать себе?
– Как ты только могла подумать такое? – возмутился Алексей. – Может, спросим у официанта?
– Как я устала! Как мне надоели все эти бесконечные расспросы!
– Все-таки давай спросим. Простите! – окликнул Алексей проходящего мимо официанта.
– Слушаю вас. Вы что-то хотите заказать? – заинтересованно спросил официант, извлекая из нагрудного кармана блокнот.
– Вы не видели вот здесь, у этого столика дамской сумки?
Тяжело вздохнув, официант холодно ответил:
– Мы не несем ответственности за оставленные на столах вещи. Тут едва со своими делами справляешься, такой наплыв посетителей, а что будет, если мы начнем заниматься еще и всем остальным? Сумку нужно было сдать в камеру хранения или в гардероб, у нас тут есть за…
– Может, вы кого-то видели, кто подходил к этому столику?
Официант отрицательно покачал головой, демонстративно сунув блокнот в карман, подчеркивая тем самым, что разговор закончен.
