– Постоянно слышу.
– Но такую девушку, как вы, это не может испортить.
– Спасибо за комплимент.
– У вас такое необычное имя, потому что ваш отец африканец?
– Вовсе нет, тут несколько другая история, – сдержанно отвечала девушка. – Но отец у меня действительно был африканец, он из Сомали. Учился в Бакинском мореходном училище, там мама с ним и познакомилась. Потом он уехал к себе. Так что я практически его совсем не помню.
Девушки за соседним столом поднялись.
– Земфира, нам нужно идти, – сказал одна из них, остроносая и очень худая. Сексуального аппетита она не вызвала, но пахло от нее столь же дурманяще. – Ты остаешься?
– Еще немного посижу. Я вам позвоню позже.
– Мы будем ждать, – сказала остроносая, лукаво посмотрев на Тимофея.
– У вас очаровательные подруги, – сказал Воропаев, когда девушки удалились.
– Да, очень хорошие. Я знаю их уже три года… с первого курса.
– Вот как! Вы так молодо выглядите, я было подумал, что вы старшеклассница.
– Вы мне льстите, – улыбнулась Земфира, показав белоснежные зубы.
– Давайте выпьем за знакомство. Мне никогда прежде не приходилось встречать таких красивых девушек, да еще с таким необыкновенным и завораживающим именем.
Понемногу завязался обыкновенный разговор, какой обычно происходит между молодыми людьми, испытывающими взаимную симпатию. Рядовая, ничего не значащая на первый взгляд встреча могла перерасти в нечто большее, чем приятное времяпрепровождение на один вечер. Во всяком случае, Тимофей этого желал. Ему очень нравилась эта девушка. Надо подумать, как поступить дальше, когда шампанское будет выпито и все будет съедено. Единственное, что приходило в голову, так это отвезти ее в свое логово и склонить к грехопадению.
Сейчас в его душе боролись два человека: первый немедленно желал близости с девушкой, а второй хотел по возможности отдалить решающий шаг на некоторое время. Чего греха таить, Тимофею приходилось добиваться близости от девушек на первом же свидании, но кроме разочарования подобные эпизоды ничего не приносили. Как правило, Тимофей не прощал девушкам излишней покладистости. Посопротивлялись бы немного для начала, дали бы понять, что парень нравится, но для настоящей близости нужно больше узнать друг о друге, а уж после этого можно переходить на новый виток отношений. Добившись своего, он более с такими девушками не встречался.
Посмотрев по сторонам, Тимофей предложил:
– Здесь становится шумно. Может, поедем ко мне и продолжим наше знакомство более камерно, что ли… Ведь нам много нужно узнать друг о друге, – сказал он с чувством.
Ресторан действительно наполнился посетителями. За столиком, где еще недавно сидели сокурсницы Земфиры, теперь расположилось трое мужчин и одна миловидная девушка. Судя по всему, они намеревались отмечать какое-то событие.
Тимофей уже ругал себя за свои слова, но поступить по-другому не мог. Это был своеобразный тест, который он задавал Земфире, и их отношения будут зависеть от того, как она с ним справится.
В какой-то момент в глубине ее карих глаз вспыхнули озорные огоньки. Тимофей готов был поклясться, что сейчас она возьмет сумочку и примет его предложение. Он испытал и возбуждение, и разочарование одновременно. Жаль, что такая увлекательная встреча не перерастет в многообещающий роман и завершится уже на следующий день после страстного совокупления на продавленном и много повидавшем диване.
– Я еще не настолько хорошо вас знаю, чтобы принять такое предложение, – сказала девушка.
Тимофей едва сдержался, чтобы не показать охватившую его радость. Земфира его не разочаровала, справившись с тестом на «отлично». Теперь можно было сказать точно, что у их отношений радужные перспективы и имеются все основания надеяться, что это случайное знакомство перерастет в красивый роман.
– Возможно, что вы правы.
Повинуясь какому-то внутреннему порыву, Воропаев положил ладонь на тонкую ладошку девушки и очень обрадовался, когда она не предприняла попытки освободить свои пальцы от плена.
– Но у нас будет время, чтобы познакомиться поближе, – продолжил Тимофей. – Уверяю вас, вы не будете разочарованы.
– Все мужчины такие самоуверенные. – Из ее сумочки негромко прозвучала трель: – Слушаю, – включила она телефон. – Да… Хорошо… Скоро буду. – Посмотрев на часы, она заторопилась: – Знаете, мне нужно спешить. Спасибо за угощение. Рада была с вами познакомиться, – поднялась она, подхватив сумочку.
– И это все? – подавляя охватившую панику, спросил Тимофей.
– А что вы еще хотите?
– Вы даже не оставили номер своего телефона.
Взяв салфетку, она аккуратным ровным почерком написала несколько цифр.
– Не потеряйте, – улыбнулась Земфира на прощание, протянув ему номер телефона. – А то мы с вами никогда больше не увидимся.
Аккуратно сложив салфетку вчетверо, Тимофей ответил, не в силах оторвать взгляда от темно-карих глаз:
– Если следующая встреча не состоится, то это будет самая большая неудача в моей жизни.
Девушка ответила милой улыбкой и, не прощаясь, зашагала к выходу. Походка у нее была раскованной и в то же время очень правильной; спина прямая, а посадка головы грациозна и слегка снисходительна. В ней было что-то от примы-балерины, вышедшей на поклон к зрителям. Ее красота отпугивала и одновременно манила. У всякого мужчины, завидевшего такую женщину, мгновенно просыпается инстинкт завоевателя. Такой женщиной хотелось обладать. И наверняка мужчины, что сейчас повернули головы в ее сторону, невольно завистливо думали: «Имеет же кто-то такую бабу!»
То, что находилось ниже спины, выглядело не менее занимательно, и Тимофей горящим взглядом разглядывал все ее выпуклости, столь же аппетитные, как фирменное блюдо итальянского ресторана.
– Давайте я вас провожу, хотя бы немного.
– Хорошо. Догоняйте.
Девушка вышла из зала.
Дверь за ней мягко закрылась. Хотелось верить, что сказка не закончилась. Витал легкий запах ее духов. Через какую-то минуту рассеется и он. Почему же такая несправедливость: все хорошее так быстро заканчивается.
Тимофей сделал для себя неожиданное открытие: в ресторане было многолюдно, да и музыка звучала чрезмерно громко. А ведь беседуя с Земфирой, он не замечал этого назойливого грохота, полностью сосредоточившись на интонациях ее голоса; вообще ничего не замечал вокруг.
На него обрушилась действительность: кричащая, развязная и какая-то унылая. Через столик сидела группа молодых людей и о чем-то громко разговаривала, стараясь перекричать музыку. Речь их звучала агрессивно, вызывающе, но в действительности разговор был дружеский, просто у парней была такая манера общения. Разговаривать по-другому они просто не умели. Возможно, даже считали, что дешевая распальцовка – это круто, но вряд ли когда-нибудь в их карманах было больше сотни долларов. Они напоминали некий ящерообразный реликт, канувший в Лету. «Деловые» уже не носят золотых цепей, они давно цивилизовались, а в карманах у них вместо кастетов лежат дорогие плоские телефоны, способные уладить любую проблему получше всякого оружия. Они доброжелательны и учтивы, с их ухоженных лиц не сходит благожелательная улыбка, а все потому, что они взобрались на самый верх и им есть что терять. Кулаками они тоже не машут. Для подобных целей существует целый штат охраны, который за пару сотен премиальных сломает ноги любому.
