– Странные мысли приходят в голову в этом месте, не так ли? – раздался за спиной Лены мужской голос.
Она вздрогнула и обернулась. Кутаясь в шерстяную кофту, позади невдалеке стоял Владимир и с интересом рассматривал ее.
– Я увидел, что вы ходите вокруг музея, и поспешил догнать вас, – сообщил он.
Лена заметила, что он был в стоптанных домашних тапках. «Эка, спешил-то как…» – пронеслась у нее мысль.
– Чувствуете, что в этом месте особая аура? – продолжал Владимир. – Я часто здесь гуляю и размышляю. Петр же здесь черпает свое вдохновение для творчества, словно ему помогают духи усопших людей, захороненных на здешнем кладбище. Ведь мы даже не знаем, какими тайнами окутано это место. А вдруг здесь лежат останки какого-нибудь злодея, который доволен тематикой моего музея и потому покровительствует мне?
«Ого! – подумала Лена. – Такой большой дядя и совсем без ума!»
– Вы так говорите, словно рады этому, – сказала она вслух.
– А я не против. Отрицательные личности тоже обладают сильной энергетикой.
– Надо думать. Но я бы не хотела жить в таком месте и подпитываться такой энергией. К добру она не приведет.
– Вы просто не прочувствовали этого, – снисходительно улыбнулся Владимир и залюбовался ее огненными волосами. – Вы сами удивительная женщина! Вы даже в уставшем мужском сердце можете разжечь большой огонь. Такие удивительные волосы при такой безупречно белой, прозрачной коже. А где же ваши веснушки?
– Никогда не было, – вяло ответила она.
– Так вы пытаетесь обмануть природу? Вы красите волосы?
– Это мой натуральный цвет.
– В Средние века вас бы сожгли на огне как ведьму, оказывающую эротическое влияние на мужчин, – выдал он.
– Очень приятно, – кисло улыбнулась Лена, уже уставшая от его плоских комплиментов.
– Я могу пригласить вас на свидание? – уточнил Владимир, зябко кутаясь в кофту.
– Я пришла не одна.
– Я понял. Наверное, Петр уже ваяет вашего артиста цирка. Вас тянет на дрессировщиков?
– А это вас не касается, – прямо посмотрела на хозяина музея Лена, вздернув подбородок.
– Он, по-моему, несколько нездоров?
– Это тоже вас не касается.
– Ну, не будьте злючкой, Лена, при его профессии вы можете остаться вдовой очень скоро.
Внезапно Лену обуяла паника. «Чего он хочет? Почему в его словах я слышу скрытую угрозу? Интересно, он и Иришку так же обрабатывал на этом кладбище с его отрицательной аурой? Вдова… Почему вдова? Черт! Что они сделали с Никитой? Ах, зачем я ушла оттуда и бросила его одного!»
Она резко развернулась и побежала в сторону музея, громко стуча каблуками по каменистой дорожке.
– Куда же вы, Лена? Стойте! – прокричал ей вслед Владимир.
Но она неслась, слыша только свое сердце, мимо восковых лиц, мимо посетителей к потайной двери, ведущей в подвал. По ней она чуть ли не кубарем скатилась вниз с криком:
– Никита! Никита! Как ты?
Никита, как и раньше, сидел в кресле, продолжая позировать. И он, и Петр удивленно посмотрели на девушку.
– Что с тобой, Лена? На тебе лица нет. Ты чего-то испугалась? – спросил Никита.
«Наверное, у меня паранойя», – грустно подумала она, переводя дух.
– Мы уже заканчиваем на сегодня, вечером я буду лепить форму, завтра увидите свое лицо, – многообещающе улыбнулся редкими зубами Петр.
Лена успокоилась только тогда, когда они с Никитой в целости и сохранности покинули музей. Они вышли на дорогу, ведущую в город, и поймали такси.
– Зря съездили? – покосился на Лену Никита.
И тут она рассказала ему о бусах Ирины, обнаруженных на восковой кукле в красном платье. Никита задумался. Лена вдруг кинулась ему на шею и расплакалась.
– Это страшное место! Я уверена, что Ира тоже там, как и ее бусы. Я была права, что мой сон имел какую-то смысловую нагрузку. Знаешь, мне не дает покоя одна мысль: что, если труп Ирины спрятан под восковой корочкой? Внутри куклы, которая была изготовлена совсем недавно, как раз после ее исчезновения?
– Это, конечно, бредовая идея, нелепость, – успокаивал ее Никита, гладя по голове.
– А я не смогу успокоиться, не проверив.
– Хорошо, мы проверим твою версию.
– Как?
– Ну, это уже моя забота, – ответил Никита.
– Мне так жаль! Мы оказались в таком красивом месте, и я обещала тебе, что подлечим здесь твою спину… А на самом деле я только и занимаюсь тем, что подвергаю твою жизнь опасности, – всхлипнула Лена.
– Все будет хорошо, не волнуйся. Я тоже не забыл, для чего, собственно, мы сюда приехали, а моя спина – бог с ней, сама пройдет со временем. Ты со мной, и это главное!
Глава 22
Легкий, свежий ветерок из приоткрытого окна освежал лицо спящей Лены. В этот вечер она уснула рано – видимо, сказалась предыдущая ночь с кошмарными видениями. Сквозь сон ей казалось, что Никита куда-то уходил, затем возвращался. Но она на это не реагировала, слишком хотелось спать. Затем кто-то легонько потрепал ее за плечо.
– Лена… Лена, проснись!
– А? Что?
На нее смотрели темные, внимательные глаза Никиты. Он был одет.
– Вставай, соня.
– А который час?
– Два часа ночи, – спокойно ответил он.
– Почему я должна вставать в такое время?
– Мы сейчас пойдем в музей и проверим твои предположения, чтобы ты наконец успокоилась. Больше мы не будем возвращаться к этой теме, и ты перестанешь изматывать себя всякими ужасами, – сказал Никита.
Лена села на кровати.
– Он разве ночью работает? Я имею в виду музей.
– Ну, конечно, нет. Мы проникнем туда противозаконным путем, и ты покажешь мне и бусы, и восковую фигуру, которая показалась тебе подозрительной.
Услышав последние слова Никиты, Лена проснулась окончательно.
– Противозаконным путем? Что ты задумал? – встрепенулась она.
– Увидишь… Так ты со мной?
– Конечно! – Лена вскочила с кровати, натянула джинсы, джемпер и скрутила волосы в тугой узел. – Я готова!
Никита, прихрамывая, направился к террасе.
– Выход там! – прокричала ему Лена, вытянув руку к двери.
– Я правильно иду, – покачал отрицательно головой Никита и, открыв балконную дверь, вышел наружу. – Сегодня выход будет здесь.
Ночи и здесь, в Трансильвании, стали уже достаточно холодными. Порыв ветра ворвался в номер сквозь распахнутую на террасу дверь, принеся с собой ворох сухих листьев. Лена направилась за уверенно идущим Никитой, заметив, что на его плече болтается холщовая сумка. Уже на террасе тот пояснил:
