Несмотря на позднее время, машин на улицах было довольно много, и он поехал по набережной, где движение было потише.
Однако не успел он проехать и половины дороги, как впереди появилась унылая фигура постового, который сделал ему знак остановиться.
Лаврентий Ильич послушно затормозил, опустил стекло.
– Сержант Ухорылов! – представился полицейский, приложив руку к козырьку. – Попрошу ваши документики!
– А что я нарушил, сержант? – заволновался Лаврентий Ильич. – Я не превышал скорость, соблюдал все правила!
– А это мы сейчас выясним, Лаврентий Ильич! – отозвался гибэдэдэшник, внимательно перелистывая документы. – Аптечка у вас имеется?
– А как же! Вот она! И аспирин в ней свежий…
– Свежий, это хорошо… А где у вас огнетушитель?
– Есть, есть огнетушитель… – Бабочкин нырнул под сиденье, повозился там и наконец вылез: – Вот он… Сержант, может, можно побыстрее? Я очень тороплюсь! – и Бабочкин протянул постовому сложенную вдвое купюру.
– Что это?! – тот уставился на деньги, как будто видел их впервые в жизни.
– Это де… деньги… – испуганно проблеял Лаврентий Ильич, чувствуя, что неприятности его только начинаются.
– Деньги? – недоверчиво переспросил сержант. – И правда, деньги…
Он спрятал купюру в карман и обошел машину сзади.
– А это что такое?! – проговорил он оттуда таким тоном, как будто обнаружил как минимум атомную бомбу.
Испуганный Бабочкин выскочил из салона как ошпаренный и бросился к постовому.
При этом он был так взволнован, что не заметил, как из припаркованной поблизости машины выскользнул молодой парень, согнувшись, подобрался к его «Хонде», схватил с переднего сиденья коробку из-под торта, а на ее место поставил другую, точно такую же.
– В чем дело, сержант? – спросил запыхавшийся Лаврентий, обежав свою машину.
– Нехорошо, Лаврентий Ильич! – сержант разглядывал номера машины и укоризненно качал головой. – Номера забрызганы, читаются плохо! Мыть надо автомобиль!
– Да я его недавно мыл, – заныл Лаврентий, – грязно же в городе… не успеешь помыть, как снова запачкается…
– Значит, чаще мыть надо! – припечатал сержант.
– Да я как раз собирался на мойку заехать…
– Ладно, поезжайте! – полицейский снова поднес руку к козырьку и неспешно удалился прочь.
Лаврентий Ильич облегченно вздохнул и взглянул на часы.
Он еще успевал к назначенному времени.
– Что-то сегодня народу совсем нет… – вздохнул Костик, выглядывая на дорогу.
Действительно, автомойка на Поклонной горе сегодня пустовала.
– Какого ты народу хочешь? – вздохнул Петрович, пожилой дядька, которого держали на работе по двум причинам – потому что он был родственником хозяина и еще потому, что разбирался в машинах и мог сделать своими руками несложный ремонт.
Они с Костиком дежурили на пару, скучая в маленькой застекленной будке, откуда хорошо просматривались все подъезды к мойке.
– Какого народу, когда уже первый час? Кто же по ночам машины моет?
– А тогда чего мы здесь по ночам торчим? – Костик потянулся и взглянул на часы.
– Потому что мойка круглосуточная, – солидно разъяснил Петрович, – а раз круглосуточная – значит, должна работать!
– Вот ты и работай, если тебе по ночам делать нечего! – огрызнулся Костик. – А меня отпустил бы…
– Деньги за ночную работу получаешь? – поучал Петрович. – Получаешь! А коли получаешь, изволь работать!
Вдруг на столике зазвонил телефон.
– Але! Автомойка! – проговорил Петрович, поднеся трубку к уху, и вдруг лицо его переменилось.
– Как? Рожает? Ох ты, господи! Еще же не срок ей!
Он шлепнул трубку на аппарат и повернул к напарнику бледное от волнения лицо:
– Подежурь один, Костик! Все одно никого нет! Алиска рожает, мне непременно ехать надо!
– Алиска? – переспросил Костик. – Дочка, что ли?
Петрович, который уже несся сломя голову прочь, обернулся и бросил через плечо:
– Какая дочка? Собака моя, колли!
Костик хотел что-то возмущенно возразить, но Петровича уже и след простыл.
– Вот так всегда, – пробормотал парень, потянувшись к плееру, – за всех приходится отдуваться…
Но послушать музыку ему не удалось: к мойке подрулила нарядная бирюзовая машина. Из нее вышла симпатичная молодая женщина в коротком норковом полушубке цвета топленого молока и направилась прямиком к будке. Следом за бирюзовой машиной к мойке подъехала еще одна, менее приметная.
– Вот так всегда, – проговорил Костик, поднимаясь, – то никого не было, а стоило Петровичу слинять, как клиент косяком пошел…
– Молодой человек, – проговорила девушка в норке, заглянув к нему в будку, – вы мне не поможете? У меня, кажется, проблема с трамблером… Или с инжектором… Я их, вообще-то, не различаю…
– Посмотрим… – вздохнул Костик, снова пожалев, что Петрович не вовремя покинул рабочее место.
Он прошел с девушкой к ее машине, поднял капот и заглянул внутрь.
– Да вроде тут все в порядке… – проговорил через минуту и хотел распрямиться, но коварная женщина внезапно поднесла к его лицу платок, пахнущий чем-то остро и неприятно.
Костик закашлялся, хотел крикнуть… но обмяк и упал лицом вниз на мотор бирюзового авто.
К девушке тут же подбежал водитель второй машины – мужчина лет сорока с приятной, но неприметной внешностью.
– Ленечка, с ним ничего не случится? – озабоченно проговорила Лола, помогая напарнику тащить безвольное тело к конторе.
– Совершенно ничего, – отозвался Леня, пыхтя, – два часа здорового полноценного сна. Даже головной боли не будет. Свежая разработка одной швейцарской фирмы. Качество гарантировано!
– А это не подделка? – не унималась Лола.
– Я же это не в аптеке покупал! – успокоил ее компаньон.
Он уложил Костика на узкую кушетку, которая стояла в глубине конторы, и заботливо накрыл его пледом. Затем быстро облачился в форменный комбинезон с логотипом автомойки.
Лола сняла свой полушубок, спрятала его в шкаф и надела аккуратную форменную курточку.
Через пять минут они отогнали свои машины в сторону, и мойка приняла первоначальный вид.
На часах было уже двадцать минут первого, то есть до назначенного времени оставалось всего десять минут.
Прошло еще пять минут, и к мойке подкатила двухместная дамская «Ауди». За рулем сидела худощавая девица в коротком кожаном плаще, с длинными белыми волосами, спадающими на плечи. Лица ее в полутьме салона видно не было, но Леня не сомневался, что оно должно быть очень привлекательным.
