У Наташки дрогнули плечи, она совсем низко склонилась над мойкой, перемывая посуду то ли по второму, то ли по третьему заходу. Дмитрий Николаевич, сложив на груди руки, равнодушно следил за полетом одинокой любопытной мухи. Домработники шагнули навстречу друг другу и демонстративно взялись за руки в ожидании мецената, готового возместить им дорожные расходы. Как и ожидалось, нота протеста домработников вызвала шквал негодования родственников. Громче всех вопила Зинаида. Еще бы! В такой трагический момент Вера и Николай по предварительному сговору потеряли совесть. Бедный Стас в гробу перевернется.
— Не перевернется, — заверила я ее. — Для этого ему, по крайней мере, необходимо в этот гроб загреметь.
Димка оторвался от созерцания мухи и недовольно поморщился.
— А что, похоронные принадлежности еще не приобретены? — удивился Юрий Васильевич. — Кто вообще занимается вопросами похорон?
— Смотря кого вы хоронить собираетесь, — живо вмешалась Наташка.
— Вот это сервис! — радостно заквохтал Костик. — Лично я бы не прочь похоронить всех этих претендентов на наследство папы. Вместе со всеми их жизненными пороками.
— Это уж договаривайтесь с ними, — отмахнулась от него Наташка. — Мы здесь задержались в связи со смертью Валерии.
— Долго же вы тут торчите! — попеняла с порога Джульетта. — Если учесть, что она уже два года в покойницах числится… Не опоздали с похоронами-то?
— Не опоздали, — подал наконец голос Дмитрий Николаевич. — Как только будет разрешение следствия на выдачу ее тела…
— Эксгумация… — пролепетал Костик, в очередной раз проявив эрудицию.
— Нет. Вчера утром Валерия Павловна была найдена мертвой на первом этаже. Предположительно упала с лестницы.
Это известие оказало благотворное влияние на самочувствие Джульетты. Она как-то сразу ожила. Прикрыв глаза, облегченно вздохнула. Скорее всего, терпеть не могла жену брата.
— Что вы нам тут мозги конопатите?! — взревел Юрий Васильевич.
Остальные, за исключением Психеи и Колюни, пытались осмыслить Димкины слова и находились в состоянии явного непонимания. Краем глаза я заметила, что супруги-домработники среагировали на новость одинаково — ехидными усмешками. Впрочем, усмешки быстро сменились скорбными масками. Юрий Васильевич осекся и уже миролюбивым тоном доложил, что в десять часов утра ему позвонил агент из похоронной фирмы «Вечность» и сообщил о смерти Станислава. Якобы в силу последней воли усопшего он является его душеприказчиком и наследником…
— И я… — раздалось одновременно от порога и от холодильника.
Хоть в чем-то Джульетта и Зинаида проявили слаженность. Эрудированный Костик просто выругался матом в адрес своего дорогого папы. Сквозь зубы. И на глазах помрачнел. Не было сомнений, что он тоже примерил на себя звание наследника-душеприказчика.
— Теперь бы еще выяснить, где эта облаченная в тело душа после убийства Валерии мыкается, — бодро заявила Наташка.
4
Пространного объяснения не понадобилось. Понятливые родственники заговорили все разом, перемежая свое возмущение досадой на собственную глупость и исключительную дурость других. Быстро выяснилось, что дурнее всех оказался Костик. Молодо-зелено! Он сорвался в эту поездку с собственной свадьбы. Прямо со ступенек ЗАГСа, не успев зарегистрировать брак. Богатая и капризная невеста никак не могла понять причину, по которой жених-безотцовщина променял ее на покойного отца. Сын и при жизни-то был ему совершенно не нужен, а уж после смерти папа мог бы пару часов и подождать, тем более что суток не прошло после его кончины. Бедная девушка предложила даже совместную поездку к телу отца, дабы возложить ему на грудь свадебные цветы. Вместо поездки к могиле неизвестного солдата. Костик категорически отказался. Семейный скандал завершился моментальным превращением букета невесты в веник-голик. Несостоявшаяся жена справилась с этим делом весьма профессионально. Несостоявшаяся теща добавила пару ощутимых пинков. На память Костику остались болезненные царапины и несколько синяков. Несостоявшийся тесть со своим мнением по поводу поведения жениха, к счастью, опоздал — оплачивал предстоящий процесс видеосъемки бракосочетания дочери.
Ясно было одно — кто-то ловко всех одурачил. В том числе, как это ни прискорбно, и нас. В отличие от родственников Полетаева мы не удостоились приглашения на его похороны, зато мифическая сестра Валерии предложила нам предотвратить ее гибель, с которой судьба не задержалась.
Костик сразу заявил, что уезжать не собирается. И с вызовом посмотрел на Джульетту. А некуда ему уезжать. Отказавшись от съемной квартиры, последние два месяца перед свадьбой жил у невесты на полном материальном обеспечении ее родителей. С работы уволился, так как тесть собирался пристроить его своим замом в принадлежащую ему агрофирму. Предприятие приносило огромную прибыль в весенне-осенний период и значительно меньший, но все равно стабильный доход в летние и зимние месяцы.
Следом за Костиком выразил желание остаться в доме Полетаевых и Юрий Васильевич. Выяснилось, что на дорогу сюда он истратил последние деньги, а до пенсии еще больше чем полмесяца. Потупив взор, бедный пенсионер пообещал что в нагрузку никому не будет, с него достаточно и сухой корочки хлеба в день. На красноречивое «Кхм-м» Зинаиды поднял на нее глаза и виновато улыбнулся:
— Что ты, Зиночка, уже целый год ни-ни. Ни одной капли. Печень больная, да и диабет замучил. Ноги вот тоже не слушаются. Глюкометр везде с собой таскаю — сахар в крови мерять. Несмотря на таблетки, то зашкаливает за двадцать пять единиц, то падает до двух.
— Мне-то что, живите, — ворчливо согласилась Зина. — Я и сама собиралась ненадолго здесь остаться. Хоть передохну маленько. Сыночек деток наплодил — трое у меня внучат-то, а сам удрал в неизвестном направлении. Вроде бы почти родная кровь со Стасиком, а совершенно разные. Наверное, поэтому никогда и не общались. А я-то ведь сдуру большую часть квартиры на сына оформила. Вторая-то, меньшая доля сначала мне принадлежала, я и спокойна была, до самой смерти есть за что зацепиться, все свой угол. А потом и эту часть на него, дурака, перевела. Думала, чего уж… Рано или поздно все равно ему все достанется, а бегать по оформлению бумаг он не привык. Упустит квартиру, своих детей обездолит. Полгода назад заявились ко мне два мужика, по фигуре вылитые Николай, ну и велели в один день освободить квартиру-то. Продал он ее, поганец! Без моего согласия продал! Что пережила тогда, сказать страшно. Хорошо невестка приютила. Так и маемся с ней и тремя детками в однушке. Не поверите, ни одной ночи спокойно не спала. Хроническая бессонница. Боюсь, что даже здесь не засну.
— Ты хоть какой-то угол имеешь, — нервно заметила Джульетта. — А я вместе с бомжами по старым домам тусуюсь. Деньги кончились, одна радость — они меня королевой прозвали. На вокзалах ночевать боюсь. Какая-никакая, а свобода. Примелькаюсь ментам, найдут повод попользоваться.
— У тебя же СПИД! — подавленно напомнил Костик.
