– Мадам Полыгалова, – обратилась она к Ольге неуверенным тоном. – Там какая-то девушка… Она очень плохо говорит по-французски, но по-моему спрашивает вас.
Ольга бессмысленно взглянула на хозяйку и равнодушно спросила:
– Меня?
– Кажется вас.
– Пусть войдет.
Мадам Песси поспешила к выходу, но едва не была сбита с ног нежданной гостье, которая не стала дожидаться разрешения и смело ворвалась в дом без оного.
– Что здесь происходит? Почему меня заставляют так долго ждать? – раздался ее звонкий голос.
Ольга изумилась.
– Марина?!! – вскрикнула она и залилась слезами.
– Да, это я, но почему же ты плачешь? – удивилась Марина.
– Вальтер…
Ольга не смогла закончить начатой фразы. Спазм перехватил горло.
– Вальтер? – забеспокоилась Марина. – Что с ним?
Она вопросительно посмотрела на мадам Песси.
– Иль э мор… (Он мертв…) – прошептала старушка, услышавшая имя своего пансионера и сообразившая о чем идет речь.
Марина ужаснулась, вскрикнула и приказала Ольге:
– Пойдем в твои покои. Тебе надо немедленно лечь в постель.
Как только Ольга улеглась в кровать, она начала жалобно стенать:
– Бедный Вальтер! Он упал! Упал со скалы!
Марина хлопотала у аптечки, готовила для подруги успокоительную смесь.
– Да-а, – со зловещей улыбкой прошептала она. – Вальтер действительно упал со скалы, но не так страшно падение, как его резкое прекращение.
Марина приехала очень вовремя. Ольга и ввиду своего положения, и ввиду неожиданности случившегося пребывала в полнейшей беспомощности. Она лишь плакала и молчала.
Марина взяла на себя все хлопоты с похоронами Вальтера, опекала подругу в каждой бытовой мелочи и вообще повела себя уверенно и энергично.
Едва крышку гроба прикрыл надлежащий слой земли, как Марина принялась суетиться по поводу оставшегося от Вальтера наследства.
– Ах, не надо душечка, к чему так спешить? – отмахивалась Ольга.
– Как это не надо? – возмущалась Марина.
– Слишком рано. Неприлично. Эти бумажные дела, я их боюсь. И к тому же, слишком рано, уж слишком рано. Все равно мы получим деньги только тогда, когда выйдет отведенный законом срок.
Но Марина была неумолима:
– Нет, дорогая, чем раньше, тем лучше. Деньги приличные, почему надо отказываться от них?
– Да ведь никто же не отказывается, только всему свое время.
– Уж извини, мне все равно делать нечего, так что приложу все силы туда.
– Ах, Марина, Марина.
– Не волнуйся, дорогая, для тебя это будет не очень волнительно. Время от времени потребуется твоя подпись на очередной бумажке и все. Остальное я беру на себя.
Ольга утомленно вздыхала и соглашалась на все, лишь бы избежать ссоры. Бурная деятельность Марины, искренне озабоченной делами наследства, удивляла ее.
Подруга металась по французским и международным юристам, куда-то надолго исчезала и даже дважды умудрилась слетать в Россию.
Ольга по-прежнему жила на Лазурном берегу в ожидании разрешения от желанного бремени. Внезапные появления и исчезновения Марины временами раздражали ее, и тогда она начинала бунтовать.
Глава 9
Ольга в дорогой широкополой шляпе и стильном купальнике сидела в солярии. Глаза ее защищали модные очки с едва затемненными стеклами. Ольга была не в духе, она медленно вскипала в ожидании чашечки кофе.
В огромных двустворчатых дверях с подносом в руках показалась Марина. Она изменилась, ее одежда стала строже и элегантней, отчего девушка выглядела несколько старше своего возраста.
– Вот, дорогая, все как ты любишь, со сливками и бергамотовым ликером, – сказала Марина, подавая подруге чашечку.
Ольга, сделав слишком резкое движение, расплескала кофе на обнаженный живот и вскрикнула.
– Осторожно, дорогая, – нежно воскликнула Марина, стараясь предотвратить вспышку гнева.
Но было поздно. Эта мелочь окончательно вывела из себя жаждущую скандала Ольгу.
– Вот видишь, видишь! – взвилась она. – Ты даже самое простейшее сделать не можешь, а еще лезешь в дела бизнеса.
Побледневшая Марина, промокая салфеткой живот подруги, огрызнулась:
– Тогда может бизнесом ты займешься сама?
Марина прекрасно знала как беспомощна Ольга. Она никогда не умела зарабатывать, зато обожала тратить. В этом ей не было равных.
«Если не считать той мазни, которую она называет картинами, ведь отроду же ничего не делала и даже не пыталась», – презрительно подумала Марина.
Но она была неправа, однажды Ольга пыталась заняться делом. Когда заболела мать, Ольга призадумалась: как жить дальше? Где брать деньги? Откуда вообще их берут?
Так, ломая голову, она случайно зашла в зоологический магазин. Там элегантная дама с интересом листала каталог, выбирая котенка.
– Вот, – наконец сказала она продавцу-консультанту, – этот палевый ушастый звереныш мне подойдет.
– У вас прекрасный вкус! – обрадовался консультант и назвал цену.
Дама не моргнула и глазом, а вот Ольга не поверила своим ушам.
– Не может быть! – воскликнула она. – Так много?
Консультант обиделся:
– Дешевле вы нигде не найдете, разве что прямо в питомнике у заводчика.
– Но почему этот котенок стоит так дорого?
– Дорого? Это кот, кошечка стоит еще дороже.
– Но что в нем такого? – удивилась Ольга.
– Это очень редкая порода: ушастый старс. Попробуйте вырастить хотя бы троих таких котят, и мы с удовольствием их у вас приобретем почти за ту же цену, – ответил консультант и занялся богатой дамой.
В тот же день потрясенная Ольга отправилась в ближайший кошачий питомник. Ушастых старсов она там не нашла, но очень много о них узнала. Оказывается, они невероятно плодовиты: уже в первый окот самочка может принести до десяти котят.
«Так в чем же дело? – удивилась Ольга. – Почему этих старсов не разводит весь мир?»
Поразмыслив, Ольга решила, что мир, пускай, как хочет, а она ими займется всенепременно. Пользуясь тем, что мать в больнице, Ольга взяла все, доступные ей сбережения, продала из дома все ценное и даже заняла везде, где смогла. Когда набралась необходимая сумма, она отправилась за старсом. В питомнике она и вовсе пришла в восторг: оказывается, эти старсы просто находка. Кошечки невероятно темпераменты и готовы к вязке уже в девять месяцев, а не в четырнадцать – восемнадцать, как другие породы.
