– Да я-то ладно! Боюсь, она не захочет.
– А ведь ты про нее рассказывал, – задумчиво пробормотал Дима. – Она не так давно к тебе пришла…
– Ну да. Но она мне нравится. В том смысле, – спохватился Борис, – что она хорошо работает. Просто замечательно работает!
– Ты говорил, – не отставал Дима, – что она очень исполнительна. У нее сильно развито чувство ответственности, она болеет за дело…
– И что? – Борис уселся в свое кресло и откинулся на спинку. – Какое это имеет отношение к этому твоему… убийству?
– Боря, если ты ей скажешь, что собираешься, допустим, расширяться, думаешь об открытии филиала, руководить которым буду я…
– Ну, конечно! – тот хлопнул себя по коленкам. – Так мне и поверили!
– Боря, твоя секретарша сейчас не в том состоянии, чтобы ловить нас на мелочах. Скажи, что на время твоего отсутствия она поступает в мое полное распоряжение.
– Она не согласится.
– Боря, ты нынче счастлив? – вкрадчиво спросил коварный младший брат. – Вижу, что да. Так сделай что-нибудь хорошее в честь своей женитьбы!
– Почему-то мне не кажется, что отдать тебе на растерзание свою секретаршу – хорошее дело.
– С ее помощью я, возможно, разоблачу убийцу.
– Но что, если ты подставишь ее под удар? Ты ведь собираешься использовать ее вслепую!
– Перестань дергаться, я о ней позабочусь. Твоя задача – все правильно обставить. Сделай суровое лицо, голос повнушительней. Или что там на нее особенно действует?
– Тогда возьми Ирочку и отведи ее в кафе напротив, – буркнул Борис. – Иначе она нам все провалит. Ты не представляешь, какая она умная и проницательная.
– Еще бы!
– Позже я приведу туда Марину. Если удастся с ней договориться. Будешь выходить, не забудь сделать виноватую морду, скотина!
Дима немедленно сорвался с места и вылетел в приемную.
– Ирочка! – сказал он, аккуратно продевая нежную ручку невестки в свой согнутый локоть. – Мы с тобой идем пить кофе. Борис задержится всего на пять минут. – Он обернулся к насупленной Марине и нахально заявил: – Я не прощаюсь!
Марине не понравился его вид. Ее мучитель выглядел как кот, сожравший птичку, хотя, по ее мнению, после разговора с братом он должен был вползти в приемную на коленях и униженно просить у нее прощения. Как только дверь захлопнулась, из кабинета появился Борис.
– Марина, – начал он очень серьезно и сел верхом на стул. – Мне нужна ваша помощь.
Марина молча смотрела на него и даже не кивнула. Сейчас он заговорит про своего младшего брата.
– Дима очень сожалеет, – сказал Борис.
– По-моему, нет, – немедленно ответила Марина и тут же прикусила язык.
Господи, нельзя трогать священную корову! Еще не хватало из-за этого буйнопомешанного разругаться с начальником. В недалеком будущем Марина собиралась стать юристом. Сразу поступить в институт у нее не получилось: умер отец, потом мама заболела. Теперь она училась на вечернем и работала секретарем. Борис Куманцев был ее четвертым шефом: она постоянно кочевала из офиса в офис. Не потому, что плохо работала. Просто первый ее начальник оказался самодуром, третировавшим весь персонал, второй настаивал на более тесных с ней взаимоотношениях, а третьего неожиданно сократили вместе с секретаршей. Устраиваясь к Куманцеву, Марина дала себе слово, что задержится здесь до получения диплома.
– Я вам говорил, что подумываю о расширении? – спросил Борис, решив поменять тему. – Возможно, у нас будет филиал. И сейчас мы с Дмитрием… к-хм… продумываем варианты.
Он не стал уточнять, какие варианты, да Марину это и не заинтересовало. Она вся была напряжена в ожидании приговора. Шеф вовсю распинался перед ней, говорил очень умные и дельные вещи, но она понимала только одно: пока его не будет, тип с рыжими волосами станет ею командовать.
– Ему надо помочь, Марина. Вы опытный сотрудник, и ваша поддержка будет неоценимой. Кроме того, вы получите дополнительную оплату.
Марина немедленно порозовела, как будто в нее плеснули акварелью, – и руки стали розовые, и шея в вырезе кофточки.
– А я… А мне…
Борис тотчас сообразил, о чем она подумала, и с облегчением воскликнул:
– За его порядочность я ручаюсь головой! Даю вам честное слово, что в ваших взаимоотношениях не предполагается ничего личного. Дмитрий вас и пальцем не тронет.
Марина из розовой сделалась пунцовой. Надо же: приписала брату начальника низкие намерения!
– А какие у меня будут обязанности? – выдавила она из себя.
– Надо его повсюду сопровождать и консультировать. Ничего сложного – почти отпуск!
«Следует напомнить моему братцу, чтобы вел себя с ней по-джентльменски», – решил Борис, стараясь не думать о том, что из всего этого получится.
Глава 2
– Мне нужно будет стенографировать?
– Нет.
– А переводить?
– Тоже нет.
Новый босс лихо вел автомобиль, Марина, выпрямившись, замерла на заднем сиденье. С момента отъезда она безуспешно пыталась прояснить ситуацию. Накануне он сообщил, что следует взять с собой купальник, шлепанцы и солнцезащитные очки. И клюшку для гольфа. Его заклинило на этой клюшке, как патефонную иглу на одной музыкальной фразе. Марина решила, что впредь, как только он заговорит о гольфе, его придется чем-то отвлекать. Возможно, это у него какая-то психическая травма.
– Я хочу, чтобы вы очертили круг моих обязанностей. – Марина придала своему голосу максимальную твердость.
– Расслабьтесь, – ответил ее мучитель. – Ничего особенного от вас не потребуется.
Она не могла расслабиться. Ей страстно хотелось расставить все точки над «и». Она просто нутром чуяла, что ее вовлекают в какую-то авантюру. Марина не любила авантюр. Может быть, кому-то и нравится, когда события принимают неожиданный оборот и приходится лезть из кожи вон, чтобы удержаться в седле. Только не ей! Она предпочитала продуманные поступки и взвешенные решения. Она серьезная и ответственная женщина и не собирается меняться. Этому типу не удастся вывести ее из себя.
Она достала из сумки минералку и отвинтила крышечку. В тот же миг машину дернуло, и вода пролилась на юбку. Марина сжала зубы. Она и так изрядно помялась во время пути, теперь еще и облилась. Когда утром новый босс приехал за ней, то выйдя из машины, тяжело вздохнул.
– Вам нужно было одеться попроще, – заявил он. – Я же сказал: поедем за город.
– Но мы ведь едем работать, а не отдыхать! – отрезала Марина.
Она надела юбку и блузку, в которых ходила на службу. И взяла с собой портфель, куда собрала все, что могло понадобиться секретарше в экстремальных условиях. Почему-то она была уверена, что младший брат босса создаст ей именно такие условия.
