– Вот и хорошо. – Семен Михалыч встал. – Едем дальше? Едем! Да, кстати, тут вот в кроссворде одно слово никак не отгадаю. Шесть букв. Первая «а», последняя тоже «а», а в середине «о».
– А как называется? – спросил я.
– Называется «нечестный алчный человек».
– «Артоша», – сказал Алешка.
– Слушай, Дим, – протянул Алешка, когда мы вышли во двор. – А мы самое главное забыли.
– Гранатомет для мамы?
– Баулина, Дим! Он сейчас ждет не дождется своей тетушки с денежками. И ничего не знает. Пойдем обрадуем его.
Интересно, а где его искать?
У Лешки сомнений не было.
– Он Артошу возле ее дома ждет. Где ж еще?
Это точно. Где ж еще? Не в Чернодубове же.
Мы уже подходили к дому Артоши. Подходили осторожно, прячась за припаркованными машинами.
И тотчас увидели Баулина возле подъезда. Он нетерпеливо ходил возле своей машины, иногда останавливался и вглядывался в даль, приложив руку козырьком ко лбу, как витязь на распутье.
– Пойдем его напугаем, – сказал Алешка.
– Удерет еще.
– Далеко не удерет. Все уже схвачено, Дим. Пойдем, а? Очень хочется.
Ну, раз очень хочется…
Мы подошли к нему и поздоровались. Баулин отмахнулся – не до вас, мол, ребята, у меня свои проблемы.
– Артошу арестовали, – громко шепнул ему Алешка.
Баулин подскочил и побледнел.
– Кого арестовали? Не знаю такого! Впервые вижу!
– Тетушку вашу арестовали. Вместе с денежками.
– Ты что плетешь? – Баулин не то что растерялся, он потерялся. Руки его забегали по пуговицам куртки, по карманам; он достал сигареты и все их выронил из пачки. Да еще и наступил на них. – А ты откуда знаешь?
– Видел. А вчера по телику видел, как ваше оружие нашли.
– Какое оружие? Какое оружие? – Баулин достал из кармана ключи и бросился в подъезд.
Через пять минут он вылетел на улицу с двумя чемоданами, распахнул багажник, бросил их туда и успел рявкнуть на Алешку:
– Не вертись под ногами, шплинт!
Алешка, как ни странно, вовсе не обиделся и даже послушно отошел в сторонку. Баулин захлопнул багажник, бросился за руль и рванул с места.
– Удерет теперь, – сказал я.
– Далеко не удерет, – сказал Алешка. – Я ему в багажник дымовуху кинул.
Я чуть не сел на асфальт.
А в конце улицы и правда вдруг сильно задымило. Послышались взволнованные гудки машин. Взвыла милицейская сирена. И даже, мне показалось, замелькали в дыму милицейские мигалки.
– Удерет, – сказал я. – В дыму.
– Заблудится, – сказал Алешка. – Пойдем домой. У мамы, кажется, рыбный суп еще остался.
Позже мы узнали, как заблудился в дыму Баулин.
Он выскочил из машины, когда понял, что милицейский «уазик» с сиреной приехал за ним, и бросился в парк. Который уже вовсю затягивался почти непроницаемой дымной полосой.
Баулин метался среди деревьев, натыкался на них и совсем потерял и направление, и голову.
И тут он наткнулся на Светика. Тот, подрабатывая на квартплату, выгуливал соседскую собачонку.
– Куда? – ошалело спросил его Баулин.
– Туда! – указал ему никогда не врущий Светик.
И Баулин помчался прямо к оврагу, который давно уже превратился в сточное зловонное болото.
А ведь прав оказался Никишов, когда пообещал, что укравший из сейфа деньги окажется в болоте.
Что ж, каждому свое. Кто делает грязные дела, в конце концов и сам по уши в этой грязи окажется.
Конечно, Баулин не утонул. Его спасли милиционеры. И он, благодарный за спасение, на первом же допросе все рассказал.
Вот и закончилась эта непростая история. Я думаю, вы тоже теперь во всем разобрались. Как и я. А если что-то вам еще не ясно, послушайте, как скромненько хвастался Алешка вечером, в кругу семьи. И проверьте свои способности юного детектива.
Наш Шерлок Холмс важно развалился в кресле, папа чуть заметно посмеивался, слушая его рассказ, мама ахала и прижимала ладони к щекам, а я немного завидовал младшему брату.
– Да что там рассказывать, – как бы нехотя говорил Алешка. – Ерунда какая-то. Этот Валюша Баулин специально устроил в школу своего охранника. Артоша передала ему ключи от сейфа. Вот и все.
– А вот и не все, – сказал папа. – Что там с этой схемой на старом клочке бумаги? Как ты разобрался?
– Элементарно, Ват… То есть пап. – Алешка небрежно закинул ногу на ногу. – Когда мы узнали про партизана Юрку, то сразу сообразили, что это он спрятал записку в книге «Таинственный остров».
– Ну да, а связной из отряда должен был ее забрать, это понятно. И почему-то не забрал. Но мы никогда не узнаем – почему. Шла война. А дальше?
– А дальше эта книга попала к Чашкиным.
– И все эти годы никто ее не раскрывал, так? – продолжил папа.
– Ты молодец, – похвалил его Алешка, – правильно догадался. Не читал ее Чашкин восемь с половиной раз. А Кузя, Кузнецов из Димкиного класса, взял ее у Джина с Тоником почитать. И его старший брат Витек этой запиской заинтересовался. Он, пап, был большой специалист по розыску старого оружия. Сразу сообразил, что «Чд» это не чемодан с деньгами, а Чернодубовский уезд.
– И это он сделал пометку «Московская область», – вставил и я, не такой уж глупый. – А потом Кузя вернул Чашкиным книгу, по оплошности оставив в ней записку. А Чашкин эту книгу отдал в нашу библиотеку…
– А Светик ее взял, – перебил меня Алешка. Видно, ему не очень-то хотелось делиться своей славой. – И Любаша на него набросилась, когда из книги выпала эта схема. Ну я ее и расшифровал. Она простая была, как у Холмса в «Пляшущих человечках». Вот и все.
Маленький такой человечек, но с большой скромностью в характере. И я решил его не-много на место поставить, чтобы не очень-то свой носик задирал.
– Лех, – сказал я, – а вот мне показалось, когда мы клад искали, что дед Акимыч как-то странно себя вел. Подозрительно.
Алешка рассмеялся.
– Дим, да это мы были для него подозрительны! Он в этом доме от своей бабки любимую самогонку прятал. Я там, под половицами, три бутылки видел. Не зря же он нас всякой нечистью запугивал.
Ну вот, все стало на свои места, даже дед Акимыч.
Мама еще раз вздохнула, ахнула и сказала:
– Пошли ужинать. Я вам как раз кашу сварила! С вашими любимыми комочками и пригорелками.
Вот и разобрались мы с вами в этой непростой истории. В которой все, кто ее затеял, оказались в конце концов каждый на своем месте. Баулин – в тюрьме, Артоша – на пенсии.
