– И ты еще добавил, что женщины непредсказуемы.
– А ты обещала мне диски со «Звездными войнами».
– «Звездным путем», это другой фильм. И что сделала твоя ма?
– Рассердилась.
Ким сочувственно уставилась на него, но было видно, что мать попросила Трэвиса не соваться не в свое дело. И очевидно, не только это.
– Что, так плохо?
– Отец постоянно на меня орет. У него скверный характер, и он любит пугать людей.
– Боишься его?
– Ничуть.
Трэвис слегка усмехнулся.
– По правде говоря, мне нравится доводить его.
– Но если он уволит тебя…
Трэвис рассмеялся:
– Думаешь, я этого не хочу? Да и он прекрасно это знает. Так или иначе, он пытается сломать меня. А я только ухмыляюсь. Но моя бедная мама…
Он взмахнул рукой.
– Понимаю. Мать кричит на меня, пока не багровеет от гнева, но я и внимания не обращаю. Но как-то, когда я была в четвертом классе, отец сказал: «Ким, ты очень меня огорчаешь». Я так расстроилась, что мать заставила отца извиниться.
Трэвис покачал головой:
– Твоя семья кажется такой нормальной. Вообразить не могу, чтобы мать заставила отца что-то сделать. В его присутствии она становится тенью.
Ким немного представляла, как его мать должна была выстаивать против мужа, когда Трэвис был мальчиком, но, наверное, сейчас не время говорить об этом.
– Если мать считает, что это не твое дело, почему же позвонила и сказала, что хочет развода?
– Именно это я у нее спросил. Но, к сожалению, после того как сделал несколько неудачных замечаний о человеке, за которого она собралась замуж…
– Не может быть!
– Боюсь, что так. Но увидев все, что он накупил для нового магазина, а также габариты самого жениха, я сделал поспешные выводы. И может, высказал слишком многое из того, что думал.
– Я говорила, что Джо Лейтон – хороший человек.
Трэвис поцеловал ее руку.
– Говорила. Жаль, я тебя не послушал.
Ким уставилась на него широко раскрытыми глазами. Он держал ее руку, мало того, массировал, но продолжал смотреть перед собой и, похоже, не сознавал, что делает.
– Что же она сказала?
– Велела не лезть в ее дела. И что она найдет адвоката и сама станет сражаться с отцом.
Он перевел дыхание.
– И добавила, что теперь я могу уволиться, потому что у нее уже есть защитник.
– Вот как! – ахнула Ким. Трэвис нахмурился.
– Ты так и сделаешь?
– Конечно, нет, – заверил он, положив ее руку ей на колено.
Мимо прошла женщина с двумя малышами, девочкой и мальчиком, возможно, близнецами. Ким их не знала. Дети завороженно смотрели на воздушные шары, которые держали в руках.
Трэвис опять надолго замолчал.
– У тебя есть план? – спросила она наконец.
– Пока еще нет.
В уши ударил детский плач. Мальчик выпустил длинную веревочку, и воздушный шар застрял в ветвях дерева.
Трэвис встал и задрал голову, словно оценивая расстояние от земли. Не успела она оглянуться, как он схватился за ветку и подтянулся. Стоя на ветке, он глянул вниз:
– Я говорил с матерью, сказал, что хочу познакомиться с этим типом, так что она дала мне неделю, прежде чем…
Он прошел по ветке и подтянулся на той, что повыше.
– Прежде чем скажет ему, что я здесь.
Малыш перестал кричать и наблюдал за человеком на дереве. К нему присоединилась пара подростков.
Ким лишилась дара речи, но сумела встать.
– Ким, можешь устроить мне встречу с мистером… – Он оглядел собравшихся, явно не желая называть имя. – …с ним, – докончил он.
К этому времени он взобрался достаточно высоко, лежал на животе и осторожно перебирался на другую ветку, выглядевшую недостаточно толстой, чтобы выдержать его вес.
Ким затаила дыхание, но сообразив, о чем ее спрашивают, кивнула.
– И я должен решить насчет…
Он продолжал ползти по очень тонкой ветке, протягивая руку к желтому шарику.
Ким зажала рот ладонью.
– Кто это, черт возьми? – спросил голос у нее над ухом.
Повернувшись, она почти уткнулась в широкую твердую грудь Колина, здешнего шерифа. Но тут же снова подняла голову, тем более что не смогла выговорить ни слова.
Колин стоял рядом и наблюдал, как Трэвис, наконец, дотянулся до веревочки и схватил шарик.
– Отпуск, – пояснил он. – Доброе утро, шериф.
И в этот момент ветка сломалась.
Какая-то девочка пронзительно вскрикнула. Взрослые затаили дыхание.
Трэвис полетел вниз, но успел схватиться за ветку правой рукой. В левой по-прежнему была зажата веревочка с шариком. Он обмотал веревочку вокруг пальцев и перекинул ноги через ветку. Подтянулся, оседлал ветку, встал, подошел к стволу и спустился.
Приземлился на ноги, отдал шарик малышу отряхнулся и подошел к Ким.
– Ну, что ты думаешь?
Но она молча смотрела на него.
– Он спрашивает, стоило ли приезжать сюда в отпуск, – пояснил Колин, которого, похоже, ситуация сильно забавляла.
– Трэвис! – выдавила наконец Ким.
– Похоже, вы в деле, – фыркнул Колин. Ким хотела что-то сказать, но он перебил: – Вы часто это проделываете?
– Когда-то – да. Пару лет работал каскадером в Лос-Анджелесе.
Колин оглядел его.
– Все еще держите форму?
– Пытаюсь. А что вы имеете в виду?
– Иногда туристы попадают в неприятную ситуацию в заповеднике, и приходится их спасать. Я живу ближе всех, поэтому обычно успеваю первым. Бывает, мне нужна помощь.
Трэвис улыбнулся, вспомнив, как Ким распространялась о том, как героически спасают людей шериф и ее брат. Понятно, что Трэвис не сможет отказаться от возможности помочь им и, возможно, произвести впечатление на Ким.
– У вас есть мобильник? Давайте я забью туда номер.
Колин протянул ему мобильник. Трэвис назвал себя, прежде чем внести свой номер в список контактов, и отдал телефон.
– В любое время дня и ночи. Буду рад помочь. У меня есть некоторый опыт с альпинистским снаряжением. Но я никогда никого не спасал. Во всяком случае, в реальной жизни.
– Добро пожаловать в Эдилин, – улыбнулся Колин и, глянув на Ким, добавил: – Рад видеть, что на этот раз ты нашла кого-то действительно полезного, – прошептал он и направился к своему офису.
