– Неудивительно, – заметила Ким. – Незамужняя и беременная в 1893-м? Чудо еще, что ее не побили камнями!
– Думаю, такое случалось гораздо раньше. Но бедняжка умерла через несколько часов после рождения сына.
– Как? Джоус и Джемма мне не рассказывали!
– Возможно, не хотели расстраивать. На смертном одре Кларисса сказала брату Патрику: «Назови его Тристаном и молись, чтобы он был доктором, как отец». Послушай, что, все доктора с фамилией Олдредж зовутся Тристанами?
– Так зовут тех, кто должен унаследовать Олдредж-Хаус, – рассеянно ответила Ким.
– Не твоя ветвь?
– Нет. Поэтому моего брата зовут Рид.
– Это я помню, – улыбнулся Трэвис, ложась рядом с ней. – Что-то не так?
Она не могла признаться Трэвису в том, что у нее на уме. У них с Клариссой много общего. Между ней и Трэвисом все временно. Он приехал в Эдилин помочь матери и скоро погрузится в сложный бракоразводный процесс. Вернется к своей работе. К гламурной жизни в Нью-Йорке. Ким и скучный маленький Эдилин станут всего лишь памятью. Будет он улыбаться много лет спустя, когда подумает о ней?
Она пыталась выбросить эти сцены из головы. Они вместе, и это главное.
Ким снова повернулась к нему.
– Все в порядке. Досказывай.
– Видимо, Кларисса призналась, что отцом был некий доктор Тристан. По-моему, твоим подругам было легко найти его по Интернету.
– Они так и сделали. Доктор Тристан Джейнс…
– Как название города?
– Да, – вздохнула Ким. – Он умер в 1893-м.
– Понятно. Итак, Кларисса приезжает в Джейнс-Крик, влюбляется в местного доктора, они забавляются на сене. Но прежде чем успели пожениться, она забеременела, а он умирает. Она возвращается в Эдилин, рожает ребенка, потом…
– Соединяется с возлюбленным, – докончила Ким.
– Будем надеяться, что так и было. Но если твои подруги знают все это, зачем послали тебя сюда?
– Джоус и Джемма новенькие в городе.
Трэвис вопросительно вскинул брови.
– Они родились не в Эдилине, – пояснила Ким. – Хотят, чтобы я узнала, был ли женат доктор Тристан и были ли у него еще дети.
– Кузены? Мечтают найти новых родственников?
– Боюсь, что так. Если я действительно отыщу молодых потомков, Джоус, возможно, усыновит их, а Джемма захочет составить генеалогическое древо всей семьи.
– А ты изготовишь для них украшения?
– Да, если появятся новые идеи, – простонала Ким. – С тех пор как я встретила тебя, не нарисовала ни одной модели. И вообще я едва помню, чем зарабатываю на жизнь.
Взгляд Трэвиса стал серьезным.
– Ким, если ты хотела…
Она не совсем поняла, что хотел сказать Трэвис, возможно, пытался предложить заплатить за украшения. Но она ничего не желала слышать и поэтому сменила тему:
– Так когда мы поговорим со здешними жителями, которые достаточно стары, чтобы помнить 1893-й?
– Если доктор Тристан умер здесь, следует поискать надгробие и фотографию. Может, там что-то написано, а может, кто-то похоронен рядом с ним. Если у него была жена, она тоже там.
– Может, нам повезет, и ее звали Лесли.
Ким не хотела говорить ничего подобного. Нужно держаться спокойно и невозмутимо. Но вместо этого ведет себя, как кто-то из… из маленького южного городка.
– Я, пожалуй, лучше оденусь, – решила она и попыталась встать с кровати.
Но Трэвис поймал ее за руку.
– Пожалуй, стоит сказать тебе правду.
Она продолжала сидеть спиной к нему, прикрывая грудь простыней. И чувствовала себя так, будто слова обнажили перед Трэвисом не только тело, но и душу.
– Твоя жизнь принадлежит тебе, и между нами только…
Она хотела сказать «секс», но не смогла. С другими парнями она ухитрялась сохранять ни к чему не обязывающие отношения. Один даже сказал, что она вечно над всем подшучивает. Но это Трэвис! На следующий день после его возвращения в город она послала Джессе е-мейл, в котором сообщила, что человек, в которого она была влюблена с восьми лет, приехал в город. Возлюбленный или нет, но ей не следовало шутить насчет Тристана и его красавицы-девушки.
Когда она даже не повернулась, чтобы посмотреть на него, Тристан разжал руки.
– Я не приходил так долго, потому что сначала должен был все узнать о себе, – тихо пояснил он. – Я сын богатого человека и хочу удостовериться, смогу ли сам содержать себя. Не желаю быть одним из деточек трастового фонда, живущих за счет папаш. Что я буду за мужчина, если это все, что могу тебе предложить?
Ким по-прежнему не двигалась.
Он тяжело вздохнул.
– После того как я получил диплом адвоката, отец предложил мне выгодную высокооплачиваемую работу, но я отказался. Он был в бешенстве! Закрыл мой трастовый фонд, так что я оказался без денег. Сказал, что самому мне не выплыть, и, по правде говоря, я боялся, что он прав.
Ким, наконец, обернулась.
– Я хотел уехать от него как можно дальше, так что улетел в Лос-Анджелес вместе с другом на его частном самолете. Остановился у него, пока искал работу. Я был так зол, что когда услышал о вакансиях в группе каскадеров, пошел туда и получил работу, потому что был тех же размеров, что и Бен Аффлек. Из-за него меня дважды убивали. Но мне все удалось, и я смог зарабатывать себе на жизнь. Только в мире трюков… Я был достаточно хорош, но понял, что тело когда-нибудь меня подведет. Поэтому и уволился. И потом это не жизнь… для тебя.
– Для меня? – удивилась она.
– Конечно. Я говорил, что жил только ради тебя.
– Но…
А она думала, что подобные вещи говорят все мужчины. И не стоит воспринимать их буквально.
– И что ты делал потом?
– Собирался работать в адвокатской конторе. Меня наняли в славную консервативную фирму в северной Калифорнии. Я думал проработать там год-другой, а потом вернуться в Эдилин и увидеться с тобой. Хотел знать, может быть что-то… взрослое между нами. А если у меня будет хотя бы двухгодичный опыт, может, я сумею найти работу в Эдилине или поблизости.
Ким затаила дыхание, но ничего не сказала.
– Все шло по плану, пока моя мать не украла несколько миллионов с одного из счетов мужа. Он в ярости примчался ко мне и завопил, что убьет ее.
Ким ахнула.
– Он, конечно, не имел в виду, что убьет ее буквально, но я знал: она так несчастна из-за него, что сама желала себе смерти. Я точно знал, куда она поехала. В город, где мы с ней были счастливы, как никогда в жизни.
– Эдилин.
– Верно. Но поняв все это, я понял также, что надежды скоро увидеть тебя нет. Я знал отца. Он выследил бы меня и таким образом нашел мать.
