– Я думала, мы потом можем сходить в кино, – жизнерадостно предложила она. – Почему бы и вам с нами не пойти?
«Что я такое говорю? – в ужасе спросила она себя. – Пожалуйста, откажитесь!»
– Почему бы и нет? Мне сегодня нечего делать, – заявила Джейн.
Лиони, Хью и Стивен хотели посмотреть новый фильм про Бонда, но Джейн пожелала увидеть последнюю сенсацию – черно-белый мрачный фильм о подростках, вовлеченных в торговлю наркотиками. Лиони скорее согласилась бы подстричь свою лужайку ножницами, чем смотреть такой фильм. Но, как ей пришлось вскоре убедиться, Джейн умела настоять на своем.
По крайней мере, у них было о чем поговорить, когда они потом ели пиццу в «Темпл-бар». Стивен весело болтал с Джейн о фильме. Оказалось, он ей не понравился, хотя именно она заставила всех его смотреть. У Лиони чесались руки – так и хотелось закатить маленькой мерзавке увесистую пощечину.
Через час выяснилось, что Джейн намеревается пересидеть Лиони, поэтому ей ничего не оставалось, как сообщить, что она едет домой.
– Я провожу тебя до машины, – предложил Хью, и она с благодарностью взглянула на него. Наконец-то можно избавиться от этой ужасной Джейн.
– Пап, – детским голосом сказала Джейн, – я могу попросить тебя об одолжении?
– Конечно, радость моя, – с готовностью ответил он.
– Можно мне воспользоваться твоей кредитной карточкой, чтобы зарезервировать себе путевку на каникулы? На моей перебор, а если я не сделаю это до Понедельника, то потеряю место, – заявила она.
Правая рука Лиони сама собой сжалась в кулак. Хью взлохматил волосы Джейн.
– Разумеется, тебе и просить не надо, крошка. Первые пять минут Хью и Лиони шли молча. На Нассау-стрит Хью взял ее за руку.
– Ну, – осторожно спросил он, – как, по-твоему, все прошло?
– Было бы лучше, если бы ты рассказал Джейн обо мне, – призналась Лиони. – Нелегко знакомиться с человеком, который считает, то ты всего лишь коллега отца. Я-то думала, мы встречаемся, но тебя послушать, так мы старые знакомые, между которыми чисто платонические отношения.
– Прости. Мне сложно, сама понимаешь. Джейн такая чувствительная.
«Примерно такая же чувствительная, как носорог», – мрачно подумала Лиони.
– Конечно, надо было ей сказать. Ты прости меня, Лиони. – Он сжал ее пальцы. – Боюсь, я из тех отцов, кто не может ни в чем отказать своим детям. Джейн привыкла, что я ее обожаю.
– И разрешаешь ей свободно пользоваться твоей кредитной карточкой, – заметила Лиони. – Вероятно, она не умеет тратить деньги, если при ее великолепной работе ей приходится просить деньги у тебя.
Лиони тут же пожалела о сказанном. Никогда нельзя критиковать чьих-то любимых чад. Это закон. Ей хотелось дать себе пинка.
– Прости, – пробормотала она. – Это я зря сказала.
– Я думал, что ты как раз сумеешь понять, – обиженно признался Хью. – Ведь дети – они затем и есть, чтобы их кормить и баловать.
Лиони кивнула. Она была с ним согласна. Но ведь Джейн далеко не ребенок. Она вполне взрослая – и хитрая притом, а Хью только портит ее, не замечая этого.
– Я знаю, ты их обожаешь, и мне следовало молчать, – еще раз извинилась Лиони. – Наверное, я немного расстроена, потому что явно не понравилась Джейн.
– Глупенькая, – ласково возразил Хью. – Она тебя полюбит, когда узнает получше. Со временем.
Лиони показалось, что где-то она это уже слышала.
– Ну, как все прошло? – спросила Ханна, позвонив на следующий день.
– Собираюсь написать книгу, назову ее «Встречи с разведенными мужчинами», – объявила Лиони. – И самая длинная глава будет посвящена отношениям с ужасными, самовлюбленными детьми, которые полагают, что ты гоняешься за их папашей из-за денег, и не делают себе труда скрывать, что они тебя ненавидят.
– Ты хочешь сказать, что не гоняешься за его деньгами? – попыталась пошутить Ханна.
– У Хью меньше денег, чем у меня, – заметила Лиони, не увидев в замечании Ханны ничего смешного. – И теперь я знаю, в чем дело. Он все отдает Джейн, хотя неясно, почему. Ведь у нее отличная работа. У нее хватило нахальства попросить у него кредитную карточку, чтобы заплатить за каникулы!
– Значит, все плохо? – осторожно спросила Ханна.
– Сын у него ужасно милый и отнесся ко мне хорошо. Но эта дочка, Джейн… – Лиони помолчала. – Она дико ревнует. Как будто он не может любить ее и меня одновременно.
– Может быть, она боится, что больше не получит денег, – предположила практичная Ханна.
– Еще хуже. Даже неприятно. Она от него без ума, как маленький ребенок. И считает его своей собственностью.
– Дочери и отцы! – вздохнула Ханна. – Кто-то даже написал песню о сердце, принадлежащем папочке.
– Не знаю ни одной взрослой женщины, чье сердце принадлежало бы отцу, – обиделась Лиони. – Твое не принадлежит, и Эммино тоже. Мел и Эбби любят Рея, но они же не вошли в штопор, когда он женился на Флисс.
– Так они у тебя уравновешенные дети.
– Хью тоже уравновешенный, – возразила Лиони. – Непонятно, почему у него такая дочь.
– А как насчет бывшей жены?
– Вроде нормальная женщина. Они поддерживают отношения и, насколько мне известно, разрыв был вполне мирным.
– Да будет тебе! – не согласилась Ханна. – Ни один разрыв не бывает мирным. Эти два слова просто не сочетаются. Как ты думаешь, а вдруг мамочка учит дочку ненавидеть любую женщину, которая будет претендовать на ее место?
Лиони мрачно рассмеялась:
– Думается, Джейн нечему учить. Она сама кого хочет обучит. Та еще змея. Хью просто прелесть, но мне подумать страшно, что придется иметь дело с этой стервой до конца жизни.
– Хью считает, что ты замечательная, – утешила ее Ханна. – Это самое главное. А с Джейн все обойдется, вот увидишь.
Лиони нравился дом Хью. Он был построен всего три года назад и еще выглядел новым. Внутри он весь был увешан старыми афишами фильмов, которые Хью собирал.
Было там также много разных вещей, случайно привлекших взгляд Хью-коллекционера, вроде старого граммофона и огромной мраморной шахматной доски с фигурами в виде тропических зверей. Единственное, что не нравилось Лиони в этом доме, так это фотографии Джейн, развешенные повсюду. Каминная доска была настоящим храмом в ее честь. Целых семь фотографий, на которых она выглядела надутой и злой. И только две фотографии Стивена. Лиони очень надеялась, что парня это не трогает. Хотя вряд ли кому-нибудь удастся остаться равнодушным к тому, что твой отец явно предпочитает твою сестру или твоего брата. Лиони очень надеялась, что ей удается не выделять никого из своих детей.
Маленький дворик позади дома напоминал поле для регби благодаря стараниям Уилбера, Харриса и Ладлума, собак Хью. Лиони все собиралась привезти в гости Пенни, но пока так и не собралась. Она боялась, что Хью решит, будто она примеряется, смогут ли их собаки существовать вместе. Лиони очень нравился Хью, Но они еще не дошли до такой ступени.
