— Я буду сам встречаться с этим стариком? — в голосе Макса прозвучал интерес.
— Хм… Я тебе тут немного лишнего наговорил. Про старика я вообще не должен был упоминать. Это наши с ним дела. Информацию ты будешь передавать мне, а я уже в свою очередь старику. Пойми меня правильно, это не я выдумал. Это его условие. Он чего-то опасается, даже где я живу, выследил. До самого Казанского переулка, про который никто не знает, добрался.
— А если я скажу «нет»?
Гоша откинулся на спинку кресла. Выглядел он слегка озадаченным. Вот, дескать, людям добра желаешь, а они своего счастья не желают.
— Знаешь, где-то я был готов к такому ответу. Но хочу сказать, что у тебя просто нет другого выхода.
Макс усмехнулся:
— Это почему же?
— А ты уже помогаешь! — расхохотался Гоша мелким неприятным смешком. — Помнишь, я к тебе заходил на прошлой неделе и спросил, как твой подопечный?
— И что с того? — насторожился Макс.
— А то!.. Ты мне случайно обмолвился о том, что он собирается в тир. Так вот, после стрельбы он обычно организует шашлыки и всегда на одной и той же поляне. В этот раз его спасла только случайность. Никто из его охраны даже не заметил, что на поляне был заложен мощнейший фугас, как раз под тем местом, где обычно жарят шашлыки. Пару недель назад ты говорил о том, что он собирается навестить президента одной нефтяной компании. Ему опять повезло. В этот день почему-то ремонтировали фасад здания и законный прошел боковым входом, где его никто не ждал. Ему просто покровительствует добрый ангел, но даже у него терпение не беспредельное. Твой охраняемый обречен! — сделал беспощадный вывод Гоша. — Ты это должен понять. Но ты-то можешь неплохо заработать. Если же откажешься, то я просто сдам тебя Тарантулу, а уж он не будет церемониться, ты его знаешь! — с расстановкой сказал Гоша.
Взяв в руки фужер, Макс принялся рассматривать его на свет. В толще стекла заиграли разноцветные искорки. Получалось очень красиво. На краешке он заметил тонкий темноватый мазок — след от матовой губной помады. Странно, что он не увидал его раньше. В последний раз он доставал эти бокалы ровно неделю назад, когда привел домой белокурую девушку лет двадцати, с которой познакомился в каком-то студенческом кафе. Что интересно, она сама проявила инициативу, попросив у Макса огоньку. После того как было выкурено по сигарете, он привел ее в свою холостяцкую квартиру. А бутылка дорогого шампанского сделала свое дело, и еще через полтора часа они совокуплялись на скрипучей заслуженной кровати. Секс был страстный, предельно откровенный. Помнится, в ту ночь он истратил на нее полдюжины презервативов, которые рвались и лопались от неимоверной нагрузки, словно надувные шарики.
Видно, в предчувствии желанного секса он был тороплив и как следует не прополоскал бокалы, теперь следы губной помады проявились как свидетельство былого греха. Хорошо, что промашка обнаружилась именно сейчас, а не в то время, когда он пригласил бы очередную барышню. Окажись этот бокал в ее руке, так непременно случился бы конфуз — женщины необычайно чувствительны к подобным вещам.
— Это верно, — негромко согласился Макс. — Не нужно быть психоаналитиком, чтобы понять — Тарантул страшный человек.
— Знаешь, я очень рад, что ты на нашей стороне, что мы по-прежнему будем вместе.
— Мне тоже ни к чему ссориться с вами. А потом, честно говоря, я уже давно хотел завязать со всем этим делом. Устал! Только не знал, когда выбрать подходящий момент, и тут ты со своим предложением. Меня что-то действительно невыносимо потянуло на Гавайи, — мечтательно заулыбался Макс. — Все эти загорелые попки… Возбуждает! Как давно я не отдыхал! Сейчас хапну огромный кусок — и в тину! А что, этот старик действительно так богат, как ты о нем говоришь?
— Не то слово, можешь не сомневаться! — убежденно заверил Гоша.
— Откуда же у него деньги?
Гоша неожиданно раскатился мелким смешком.
— А вот этого не знает никто. Но лучше про такие подробности у старика не спрашивать.
— Понял. Ты мне тут много чего напел. Скажем так, убедил, но мне бы хотелось знать, сколько я все-таки поимею. Сам понимаешь, за две копейки тоже не хочется подставляться. Наверняка вы обговаривали и эту сумму.
Гоша понимающе кивнул:
— Разумеется. Я тебе дам аванс, пятьдесят тысяч баксов. А когда ты узнаешь, где смотрящего можно будет достать в ближайшую неделю, то эту сумму можно будет увеличить втрое! После того как произойдет акция по его устранению, ты получишь еще столько же.
— Хорошо… Я понял. Сумма меня устраивает.
— Что у тебя с руками?
— А что? — удивленно спросил Макс, разглядывая ладони.
— Наливай, давай!
— Ах, вот ты о чем. — Макс взял бутылку. — Давай отметим, что ли, это дело. Ты подвинь рюмку-то.
Гоша, взяв рюмку, потянулся вперед.
— Пополнее наливай!
— А это что у тебя? — изумленно спросил Макс, кивнув куда-то в сторону.
— Где? — удивленно повернулся тот.
С коротким замахом Макс с силой ударил Гошу бутылкой по макушке. Бутылка взорвалась тысячами осколков, осыпав костюм гостя. Гоша рухнул на пол, распластавшись в луже разлитой водки. Тоненькая струйка крови стекала с макушки, слепила волосы в неряшливые косички и смешалась с водкой.
Макс согнулся над Гошей. Живой, блин, — на шее пульсировала тоненькая жилочка. Макс перевернул его на спину. Щека была рассечена, и из нее сочилась кровь. В бессознательном состоянии он наверняка пробудет не менее часа. Достав скотч, Макс уверенно замотал гостю руки, после чего усадил его в кресло.
Немного поколебавшись, он поднял со столика мобильный телефон, быстро набрал номер Тарантула. За время службы это был едва ли не единственный случай, когда он звонил ему. Трубка включилась сразу же после первого гудка — наверняка Тарантул держал мобильный телефон в руке.
— Слушаю.
— Константин Игоревич? — на всякий случай уточнил Макс.
— Кто спрашивает? — послышался заинтересованный и глуховатый голос Тарантула.
Вопрос был логичен, его номер узнать он не мог, в аппарат была встроена противоопределительная система.
— Это Макс.
На некоторое время в трубке повисла тишина, очевидно, Тарантул пытался сообразить, как следует воспринимать полученную информацию.
— В чем дело? — даже сквозь раздраженные нотки прослушивался заметный интерес. Отрадно.
— Я бы хотел, чтобы вы приехали ко мне. У меня серьезное дело, — сказал Макс. — И желательно не один.
Надо отдать должное Тарантулу — в уме ему не откажешь. Не последовало никаких встречных вопросов, типа: «А ты сам подъехать не можешь?» Следовательно, ситуация складывается именно таким образом, что нужно подъехать именно начальнику охраны.
