— О, не подозревала, что ты такой модник, — хихикнула Мэгги. — А я думала, ты разбираешься только в рабочих комбинезонах и средствах по отмыванию машинного масла с ладоней.
— В этом я просто ас, — ухмыльнулся ее спутник, показывая ей идеально чистые руки.
Мэгги ухватила его за руку и потрясенно уставилась на вычищенные ногти.
— Как тебе это удается? У меня был знакомый механик, так у него вечно были черные ногти. Что он только с ними не делал! Какое средство ты используешь?
— Секрет фирмы, — ответил Айван. Мэгги задумчиво провела пальцем по его гладкой ладони. — Но если будешь такой нежной и впредь, поделюсь секретом и с тобой.
Она тотчас выпустила его руку.
Их усадили за стол вместе с многочисленными кузинами и кузенами. Брат Айвана, Леон, окинул Мэгги заинтересованным взглядом. Он был очень похож на Айвана, только выражение глаз было более нахальным, а рот вместо улыбок выдавал хищные волчьи ухмылки.
— И где только мой братец прятал такое сокровище? — сверкнув глазами, спросил Леон.
— Отстань от нее, — дружелюбно отмахнулся Айван. — Леон всегда отнимает у меня все самое дорогое — то солдатиков, то машинку с пультом…
Мэгги хотела резко ответить, что вовсе не принадлежит Айвану, однако что-то ее остановило. Возможно, тот факт, что никто и не собирался ее обижать. Просто она слишком привыкла ждать нападок со стороны малознакомых людей.
Разговорившись с одним из кузенов, семнадцатилетним парнишкой, сидевшим напротив, она узнала, что он привел с собой подружку, но она ужасно смущалась и постоянно отлучалась в дамскую комнату, чтобы проверить, не поехал ли чулок и не вылезли ли на всеобщее обозрение лямочки бюстгальтера.
Мэгги чувствовала себя веселой и непринужденной. Обычно она терпеть не могла свадьбы, через пару часов общения с родней и друзьями молодоженов у нее начиналась чудовищная мигрень, но на этот раз все было совсем иначе. Гости веселились кто во что горазд. Пара дальних родственников мужского пола, какие-то дядюшки, которые не виделись добрый десяток лет, выдавали такие кульбиты на танцполе, что все сбежались посмотреть на это удивительное действо. Затем дородная женщина в алом открытом платье выхватила у диджея микрофон и призвала всех танцевать стриптиз под песню Джо Кокера. Три молодые девицы пытались петь караоке.
— Какой бедлам, — бурчала женщина, которая высказывалась насчет наряда молодоженов. — Что подумают соседи?
— Они подумают, что здесь очень весело, — тихо шепнула Мэгги, услышав этот комментарий.
— А ты чего не идешь танцевать стриптиз? Зовут же, — весело шепнул ей на ухо Айван.
Он стоял позади Мэгги, и отчего-то у нее мурашки побежали по спине. За столами почти никого не осталось, основная масса гостей перебралась на танцпол.
— Я вообще плохо танцую, — призналась она. — Так и не смогла выучить самых простейших движений.
— В самом деле? — не поверил Айван.
— Правда-правда. А ты? Танцуешь как бог?
— В последний раз я танцевал лет десять назад. — Айван мечтательно улыбнулся. — А в школе наша компашка часто ходила на дискотеки, тайком проносили пиво под одеждой.
Судя по лицу Айвана, школьные годы не оставили в нем дурных воспоминаний в отличие от Мэгги. Ей тоже было что вспомнить, но, увы, похвастаться было нечем.
— Мы, наверное, танцевали под разную музыку, — заметил Айван. — Ведь я несколько старше тебя. Скоро стукнет тридцать семь.
— Ого! — Мэгги хитро прищурилась. — Наверное, биологические часики тикают все быстрей? Именно так говорят о женщинах, которым исполнилось тридцать шесть.
— Не забывай, я работаю механиком. Если что-то где-то тикает или постукивает, я немедленно устраняю неполадку.
Он потянул ее за руку на танцпол. Мэгги согласилась только потому, что играла быстрая музыка, а значит, не требовалось топтаться рядом, прижиматься друг к другу и чувствовать собственную неуклюжесть.
И еще… Мэгги пугала необходимость соприкасаться с Айваном телами. Не то чтобы с ним было что-то не так. Наоборот! Он казался Мэгги все более и более привлекательным, от коротко стриженных волос до кончиков начищенных ботинок. На него поглядывали и другие женщины, не только одинокие. Возможно, кое-кто из них не отказался бы побыть на месте Мэгги. Впрочем, у них были все шансы, Айван не принадлежал Мэгги. После того, что случилось с Греем, ей не хотелось связывать себя отношениями с мужским полом.
— Надеюсь, тебе понравилось, — сказал Айван, когда они подъехали к дому Магуайеров.
Мэгги подняла сумочку, лежавшую у нее под ногами.
— Да, очень. Спасибо, что позвал с собой.
— Я спросил, потому что у меня сложилось впечатление, будто мысленно ты все время находилась где-то в другом месте, — мягко сказал Айван. — Надеюсь, все в порядке? Может, тебе требуется какая-то помощь… поддержка?
Мэгги стало неловко от того, что он такой внимательный, так легко подмечает детали, которые не подмечает никто другой.
— Все в порядке. Я не хотела портить тебе вечер, — пробормотала она.
— Ты не портила. Ты украсила вечер, — улыбнулся Айван. — И ты всем понравилась.
— Кому это?
Внезапно его улыбка переменилась, стала похожей на волчий оскал братца Леона, и от этого переменилось все лицо. Неудивительно, что столько женщин смотрели на Айвана с вожделением! Порой мягкость и вальяжность большого медведя уступали место хищной повадке огромного тигра, и это придавало Айвану особую привлекательность.
— Всей моей родне, — просветил он Мэгги. — Разве ты не видела, как тебя разглядывают? Не заметила надписей на лбу «Мечтаем женить Айвана на девице вроде этой»?
Она рассмеялась:
— Перестань. Неужели обо мне действительно все так хорошо подумали?
Айван сделал вид, что задумался.
— Кажется, все остались довольны. Вот только брат интересовался, отчего мы так мало целовались и почему ни разу не танцевали медленных танцев.
Мэгги опять почувствовала смущение, сразу по многим причинам.
— Но мы ведь пришли не как пара, правда? — напомнила она. — Мы же заранее договорились…
— Знаю, знаю, — проворчал Айван. — Но разве родным это объяснишь? Стоит на горизонте появиться хорошенькой женщине, меня тотчас начинают сватать. Ты и сама сказала, что мои биологические часики тикают.
— Ой, замолчи! — засмеялась Мэгги. Не давая себе ни секунды на раздумья, она потянулась к нему и торопливо чмокмула в щеку, а затем быстро выпорхнула из машины. — Созвонимся! — сказала она, закрывая дверь.
Айван не отъезжал от дома до тех пор, пока Мэгги не вбежала на крыльцо, трясущимися руками не достала из сумочки ключ и не вставила в замочную скважину. Он не попытался выйти из машины с намерением напроситься на чашечку кофе, но подождал, пока она войдет в дом, желая убедиться, что на нее не нападет какой-нибудь маньяк. «Настоящий джентльмен», — подумала Мэгги с благодарностью.
