Остальные наблюдали за их молчаливым соперничеством со стороны и не торопились вмешиваться.
— Черт возьми, Разгуляй! — Шкет скрипнул зубами и отступил назад. — Каким ты сукиным сыном был, таким и остался. И ты прекрасно знаешь, что я не позволю вам отправиться мочить этих ублюдков без меня, — он распахнул куртку и продемонстрировал своему визави наплечную кобуру. — К тому же я не для того приобрел эту хреновину, чтобы ни разу не шмальнуть из нее кому-нибудь в голову. Лучше всего, если этим «кем-то» окажется Янис, но выбирать-то, похоже, не придется. Сгодится любой.
Разгуляй тепло обнял друга. Похлопал его по спине.
— Правильное решение, Шкет.
Пит распахнул большой встроенный в стену шкаф, быстро пробежался пальцами по вешалкам и извлек на свет божий легкий светлый плащ, носимый им еще на третьем курсе университета.
— Сгодится? — спросил он Разгуляя.
Тот критически осмотрел плащ и кивнул.
— В самый раз. Постараюсь вернуть его тебе без единого пятнышка крови.
— Очень надеюсь, что так оно и будет, — Пит вымученно улыбнулся. — Ты правда на меня не в обиде, брат?
— Конечно, нет, — по лицу Разгуляя было видно, что он говорит искренне. — Я не хочу, чтобы ты прошел тот же путь, что и я, Пит. Не хочу, чтобы ты винил себя в смерти близкого человека, если такое случилось бы. Береги Ольгу, раз ты ее действительно любишь. Я, может, во многом был не прав в отношении нее. Мы все, наверное, были не правы… Сейчас я это понимаю.
Разгуляй помолчал немного и хотел было еще добавить что-то, но подошедший к нему со спины Готспер мягко опустил ладонь на плечо шнифера.
— Пора, — спокойно произнес он. — Времени до заката у нас не так уж и много.
Видно было, что отношение Готспера к недавнему подельнику по ограблению в музее кардинально переменилось. В этот момент он бесповоротно признал лидерство Разгуляя и говорил с ним как с надежным единомышленником.
Шнифер надел плащ, но застегивать пуговицы на груди не стал.
— Лена! — позвал он.
Принцесса не заставила окликать себя дважды. Дверь спальни отворилась, и она шагнула в гостиную. Готспер сокрушенно покачал головой, но на этот раз комментировать собственные мысли вслух он уже не стал. Воздержались от каких-либо замечаний и все остальные. Шкет только негромко хмыкнул.
Разгуляй приблизился к девушке и легко, словно они были знакомы уже целую вечность, взял ее за руки. Принцесса открыто улыбнулась ему.
— Мы уезжаем, — сказал он.
— А я?
— Ты едешь с нами.
— Куда?
— На одну квартиру, — Разгуляй старался говорить тихо, но друзья отлично слышали каждое произносимое им слово. — Там тебя никто не достанет. И там ты будешь ждать нашего возвращения…
— Похоже, переубедить тебя мне не удастся, — грустно уронила она.
— Нет, не удастся. Я всегда принимаю решения самостоятельно. Особенно такие. Так что, извини.
Щелкнул дверной замок, и Пит вздрогнул, как от небольшого разряда электрического тока. Лицо его исказилось гримасой боли.
— Оля, — шепотом произнес он.
Это действительно была она. Стремительно миновав прихожую, Ольга вошла в комнату с перекинутой через плечо сумочкой и по-хозяйски огляделась вокруг. Ее мрачное выражение лица не сулило ничего хорошего ни Питу, ни его товарищам.
— В чем дело? — звонко вопросила она, в первую очередь акцентируя внимание на покрытом синяками лице Разгуляя, облаченного в плащ на голое тело, и на девицу, которую шнифер держал за руки. — Что тут происходит? Петя?
Пит мигом подкатился к ней, приобнял за талию и нежно поцеловал в щеку.
— Все в порядке, милая. Ребята уже уходят.
При этом он виновато пожал плечами, но никто из друзей этого жеста уже не заметил. Кент первым шагнул к порогу. За ним потянулись и остальные. Разгуляй с Принцессой замыкнули шествие.
* * *
— Мне надо переговорить с Мелиховым.
Лис сам удивился, насколько уверенно прозвучали его слова, когда в офисе авторитета взяли трубку.
— Кто спрашивает? — поинтересовался на том конце провода грубоватый мужской голос.
Несколько секунд Лис суматошно перебирал в уме возможные варианты ответа. Мысли его путались. Придумать что-то вразумительное в эту минуту он был уже просто не способен.
— Передайте ему, что у меня есть то, что ему нужно… Если он хочет получить это, то пусть подойдет к телефону… — наконец, выпалил он заранее заготовленную фразу.
— А кто его спрашивает? — вновь уточнил невидимый оппонент.
— Я же вам сказал, у меня есть то, что нужно Мелихову, — Лис стал нервно перебирать пальцами телефонный провод. — Если его еще интересует одна… статуэтка, пусть возьмет трубку. Просто передайте ему, что я сказал. Он поймет…
— Сейчас передадим. Подождите минуту, — раздалось из динамика.
Лис шумно выдохнул в сторону и провел пальцами в уголках губ. Во рту у него пересохло.
После небольшой паузы в трубке раздался голос того же человека, с которым Лис говорил минуту назад.
— Мелихов сейчас не может подойти к телефону. Я за него, — произнес незнакомец. — Он разрешил. Что вы хотите от нас за эту вещицу?
Лис облегченно вздохнул. При одной мысли о предстоящей встрече с крупнейшим в городе криминальным авторитетом он начинал трепетать. А потому подобное развитие ситуации его вполне устраивало.
— Я… У меня есть одна статуэтка, — начал он. — В общем, я отдам вам ее, если вы мне заплатите за это…
— Сколько? — оборвал его невидимый собеседник.
— Гм-м… — Лис запнулся.
Сколько может реально стоить эта вещица, он даже приблизительно не знал. Полмиллиона, названные Разгуляем в пьяном разговоре, в расчет не шли.
— Столько, сколько вы пообещали Скелету.
— Хорошо. Согласен. Можете подъезжать. Вы знаете, где мы находимся?
— Нет! — поспешно перебил собеседника Лис. — Меня этот вариант не устраивает. Давайте встретимся… Ну, на какой-нибудь нейтральной территории…
Возникла пауза. Абонент, видимо, вновь зажал микрофон трубки ладонью.
— Да… Пожалуйста, называйте ваш адрес. Мы подъедем, — согласился мужчина.
— На углу Котовского и Новоузенской есть детская спортивная площадка. Знаете? Я буду ждать вас на лавочке рядом с лабиринтом. Встретимся там через час, — произнес Лис.
— Хорошо, договорились, — ответил собеседник. — Только статуэтку не забудь.
— Да.
Лис положил трубку и привалился затылком к дверце телефонной кабинки. Главное было сделано, и переговоры, по его мнению, прошли удачно. Он вышел из здания переговорного пункта и направился в сторону автобусной остановки. Лис намеревался прибыть на место встречи до того, как туда подкатит противоположная сторона, и ему потребовалось на это не более тридцати пяти минут…
