Беспалый застонал в бессильной злобе. Варяг достал из кармана платок, разодрал его надвое и взялся через ткань за выпавшую из рук Беспалого металлическую трубу. Он медленно поднял трубу и, не спуская глаз с корчащегося на земле тела, положил ее Беспалому на глотку. Тот задергался, вцепился в трубу скрюченными пальцами, пытаясь отодрать ее от шеи. Но Варяг сильно вжал толстую железную трубу в посиневшую кожу, ломая трахею и пережимая кровеносные сосуды.
Через несколько минут все было кончено. С губ Беспалого сорвался последний всхлип. Варяг поднялся. Убрал в карман обе половинки платка. Теперь на трубе остались только отпечатки пальцев убитого.
Постучав по карманам Беспалого, Владислав отыскал его бумажник. Документы забрал, деньги не тронул… Не мародер ведь! Осмотрелся: вроде бы никого. Местным сыскарям предстоит поломать голову над причинами гибели подполковника Беспалого Александра Тимофеевича.
Во дворе Варяг заметил мальчишку, который сидел на скамейке и читал брошенную Беспалым газету.
В квартире Владислава встретил взволнованный Егор и тревожно сообщил:
– Слушай, Влад, опять тебя какой-то хмырь разыскивал. Уже сюда заявился. Мальчишку из соседнего подъезда к нам в квартиру засылал!
Варяг недобро усмехнулся:
– Все, Егор, с этим покончено. Больше он меня не ищет.
Гепард бросил на него вопросительный взгляд.
– Раздумал, что ли?
– Можно сказать и так. Вот что, Егор, не сегодня-завтра по квартирам пойдут менты, будут опрашивать жителей. В строящемся доме найдут труп мужика. Ты ничего не видел, ничего не знаешь. Мальчишка наверняка даст показания, что этот мужик твоей квартирой интересовался, искал кого-то.
– Та-ак…
– Ты скажи, что да, искал, и про телефонный звонок расскажи. Но мужик, скажи, обознался, сюда не поднимался, и ты его не видел. Все! А мне нужно менять дислокацию. Но это потом. Сейчас нам срочно нужно браться за Шрама. Ты все подготовил?
Гепард кивнул утвердительно.
– Тогда едем.
– Да, пора, – согласился Гепард, взглянув на часы. – Надо выдвигаться на позицию.
Варяг тронул себя за верхнюю губу.
– Вот черт, усы эти чертовы потерял. И очки.
– Ну, для встречи со Шрамом тебе этот камуфляж ведь ни к чему, – улыбнулся Гепард.
– Он где сейчас?
– Наши маленькие ушки прослышали, что Шрам гoтовится к большому празднику, который состоится послезавтра, в воскресенье, в ресторане… Ладно, поехали, по дороге все расскажу. Кстати, помнишь сообщение о перестрелке в московском ресторане «Арагви»? Знаешь, на кого там покушались? На Шрама! Да он ушел, а вот его охранника убили.
Варяг даже присвистнул: похоже, кольцо вокруг Шрама сужается. Кому-то очень хочется отправить питерского пахана на тот свет.
Кто же этот нетерпеливый?
Глава 24
Теперь черед Варяга «Нива» свернула с Каменноостровского проспекта на Приморский и рванула в сторону Сестрорецка. Шрам спешил. Ему надо было к одиннадцати вечера вернуться к Ирине. Он и теперь думал о своем алиби. Для своих же. Даже свой «бумер» он поставил у дома. Никто не должен был узнать о том, что сегодня между семью и девятью вечера он находился на Васильевском острове.
Вдруг запиликал мобильный. Степанов даже в первый момент не понял, откуда идет тонкий мелодичный звук.
Звонил человек из Таможенного комитета.
– Насилу докопался, Саша. Ты сейчас где?
Шрам выматерился про себя: вот чудак любопытный.
– На… Пионерской. А что?
– Ничего, так. Чужих ушей рядом нет?
– Только те, что слушают наш с тобой разговор, – усмехнулся Шрам, крепко сжимая левой рукой баранку «Нивы».
– А-а, ну этим можно. Так вот, твой дорогой друг приехал к нам в гости месяц назад. По тому самому документу.
Шрам едва не выронил мобильник из ладони.
– Синцов Виктор?.. – забыв о всякой осторожности, переспросил он.
– Он самый!
– В Питере?
– Где он сейчас, известно только ему. Но, наверное, выехал поездом. Из Хельсинки. Доволен?
– Спасибо, брат. За мной должок, – рассеянно пробурчал Степанов и отключил телефон.
Итак, Сержант в России. Более того, в Питере!
А такой факт многое проясняет. Стало быть, в «Арагви» ему тогда не показалось, что киллером был Сержант. Вот только кого же он держал на прицеле: его или все-таки китайца?
Логично предположить, что его мишенью был китаец. Хотя бы потому, что Сержант всегда работал на преступные синдикаты и на их боссов, а то, что он узнал об этом узкоглазом старике, лишь подтверждало его мысль: старикашка был далеко не безобидным ресторатором, спешащим прокормить Россию китайскими изысками, но он еще являлся одним из главарей «Триады». Видно, кому-то в Китае не понравилось, что он так активно развернул в России свой бизнес, а стало быть, невольно перешел дорогу остальным, вот и решили избавиться как от конкурента.
А ему с Сержантом делить нечего. Александр Степанов даже заметно повеселел от сделанного вывода.
И тут Шрама обожгла шальная мысль: а что, если Сержант прознал о том, что Варяг жив и сбежал из колонии? А что, если он приперся сюда для того, чтобы наконец-то завалить Варяга? А уж по ходу дела решил подкалымить на завале китайца?
В таком случае надо срочно отыскать Сержанта и, чтобы поторопился, посулить ему за голову Варяга, которого он так усердно ищет, хороший куш, например, пятьсот штук. Гадом буду! По большому счету и «лимона» не жалко за голову «хорошего человека»! Бабки – вещь наживная, была бы голова!
«Нива» неслась по пригороду. Шрам стал глазами выискивать грунтовку, бегущую от шоссе в лес. Он решил не забираться слишком далеко от города и закопать свой груз где-нибудь на подъезде к Сестрорецку. Теперь он обдумывал план подключения к своей сложной игре Сержанта. Он стал вспоминать, какие у Сержанта были в городе связи, с кем он мог бы войти в контакт.
И не вспомнил.
Что и не мудрено. Сержант вообще вел образ жизни ночного хищника. Возможно, что к нему больше подошла бы кличка Филин, чем Сержант: он таился до поры до времени в своей засаде, о которой никто не подозревал, а потом внезапно из нее выныривал, нанося при этом смертельный молниеносный удар, и тут же исчезал, растворяясь во мраке.
То, что он вот уже в течение многих лет вел неустанную охоту на Варяга, было Шраму на руку. Сержант по ошибке пристрелил собственного брата, приняв его за Варяга. Подобный промах непростителен для классного снайпера, есть отчего возненавидеть Владислава Игнатова!
Впереди показался проселок. Шрам бросил внедорожник вправо, резко свернул, и «Нива» весело запрыгала по ухабам. Скоро он углубился в лес.
