— Это циничное и избитое выражение, — не одобрила я.
Тося не обратила на это никакого внимания и продолжила с еще
большим вдохновением:
— А освещение! Ты видела где-нибудь такое безобразие? Ужас!
Дом похож на ресторан! А цветы? Снег еще толком не сошел, а она цветы
выставила! Они же посинели от холода! А фонтаны? Ты видела. Мама?! Тамарка
совсем сошла с Ума.
Вляпать столько денег в такую пошлость и безвкусицу. Я
просто схожу с ума!
Я решила затеять спор, в ходе которого как Дважды два четыре
доказала, что фонтаны и иллюминация не пошлость, а бездна вкуса и самый
последний писк моды, хоть и мало кому по карману. К тому же я заострила
внимание на естественной молодости хозяйки, а также на ее диадеме и
горностаевой накидке, чем окончательно лишила Тосю настроения.
— Вот так-то, — победно заключила я, очнувшись от упоения
спором и вспомнив о Жанне. — А где это наши голубки?
— Твоя голубка в хорошей компании, — сверкнула глазами Тося,
— а вот где мой голубь шизокрылый?
Я проследила за ее взглядом и увидела у колонны Жанну. С
бокалом в одной руке и мундштуком в другой она смотрелась недурно, но кто это
рядом с ней?
Боже, какой мужчина! Какой элегантный молодой человек!
Я тут же «примерила» его на себя и расстроилась. «Ах, где
мои семнадцать лет!»
Но какие великолепные у него манеры, как изысканно он
держится. А как он смотрит на мою бедную крошку.
— Ты не знаешь, кто это? — спросила я Тосю, кивая на
собеседника Жанны.
— Как? Мама! Разве ты не в курсе? — ужаснулась она. — Это же
крупный бизнесмен, друг Тамарки. Его семья дружна с самим…
Стае, уже сильно навеселе, появился очень не вовремя и
расстроил наш разговор. Тося тут же выдала ему нагоняй, призывая меня в
свидетели его распутства и пьянства. Когда я глянула на колонну, там уже не
было ни Жанны, ни молодого человека. Мне стало скучно, и я оставила сладкую
парочку.
В поисках своей домработницы я бродила среди гостей,
дипломатично отбиваясь от друзей и знакомых. Вдруг я увидела Тамару. Вцепившись
одной рукой в Жанну, а другой в того самого элегантного молодого человека, она,
волнуя гостей своими драгоценными горностаями, стремительно летела к зимнему
саду, к беседке, увитой цветами.
Я залюбовалась чертовкой.
«Ах, как удачна ее последняя операция, приуроченная к торжеству.
Даже глядя в упор, я не дала бы ей больше двадцати пяти. Надо же, куда шагнула
наша медицина. Нет, правда, Тамара и в восемнадцать не была так хороша, как
сейчас, в свои не буду говорить сколько. Ну почему я такая трусиха? Пора бы уже
и мне подумать о том же».
Тамара тем временем бросила свою добычу в беседке и
устремилась ко мне.
— Видела? — спросила она, переводя дыхание. — Скажи, Мама,
как тебе эта парочка?
— Недурна.
— И я того же мнения, — торжествующе воскликнула она. — Я
все чудесно устроила, пусть поболтают в уединении. Как тут не насторожиться?
— Что чертовка, задумала? Признавайся.
— Сказка так уж сказка, — рассмеялась она. — Почему бы нашей
Золушке не встретить на балу своего принца?
Я остолбенела.
— Как тебя понимать?
— Михаил…
— Его зовут Михаил?
— Да, — довольная собой, кивнула Тамара. — Михаил совсем
недавно жаловался мне на современную молодежь. Представляешь, парню двадцать
восемь, воспитан, богат, красив, умен, но никак, не может жениться. Он
невероятно положительный, а вокруг что ни баба, то стерва.
— И начиная прямо с тебя, — возмутилась я. — Это надо же
такое придумать!
— Да перестань, Мама, они созданы друг для друга, все будет
прекрасно, — заверила она меня.
— Этого-то я и боюсь. Чем прекрасней будет им, тем мне хуже.
— И бояться тут нечего. Мама, вот увидишь, они поженятся в
самое короткое время. Он уже без ума от твоей Жанны.
— И я от нее без ума: как тут быть?
— Да никак, пусть женятся и живут себе счастливо.
Я схватилась за сердце.
— Ну, спасибо тебе, дорогая, ты настоящая подруга. А обо мне
ты подумала? Ты не забыла? Жанна — моя домработница.
— И прекрасно, мы ему об этом не скажем. Я представила ее
родственницей своей лучшей подруги. О том, что Жанна твоя прислуга, он может
вообще никогда не узнать.
— Лично мне хочется сказать ему об этом прямо сейчас, в
противном случае я только и видела свою Жанну. Нет, как это по-женски, взять и
выбить домработницу из-под лучшей подруги! Ты позавидовала моему счастью, а я
еще сражалась с Тоськой за твои горностаи, фонари и фонтаны. Знала бы, ругала
бы тебя в свое удовольствие.
Тамара растерялась:
— Ой, Мама, не подумала я как-то.
— А по-моему, очень даже хорошо подумала и спланировала все
неплохо.
«Слушай, почему бы тебе не захватить ее на мое торжество», —
передразнила я ее.
— Ты заранее все предвидела, а я-то, наивная душа, так
нахваливала свою Жанну, да, оказывается, не в те уши. Поздравляю, кто тебе
дороже — я или этот сопляк Михаил? Ты, предательница, хочешь устроить ему
личное счастье за мой счет?
Тамара уже вяло, но защищалась.
— Не только его счастье. Согласись, что больше всех выиграет
твоя Жанна. Ну где она найдет такого жениха?
Видимо, тень сомнения легла на мое лицо, потому что Тамара
очень вдохновилась.
— Мама, не будь эгоисткой, так мило все вышло, я даже сама
не рассчитывала. Меня захлестнуло возмущением.
— Ах, значит, рассчитывала! Вот ты и проболталась! Это
подло! Подло!
Неужели ты не видишь? Теперь я сама должна драить кастрюли!
Услышав это, моя подруга едва не прослезилась. Лишь теперь
она окончательно осознала, что сотворила, и растерянно залепетала:
— Мама, ну не убивайся ты так, может, еще обойдется, может,
еще и не наладится…
— Не наладится, как же! — продолжала возмущаться я. — Раз
мне это во вред, значит, теперь уж точно наладится! Смотри, как он на нее
уставился, как волк на ягненка. У-у, сводня! Мало тебе богатых невест? — Я уже
нешуточно замахнулась на Тамару.
— Ах, дорогая, он точно влюбился с первого взгляда. Даже уже
благодарил меня, — удрученно призналась она.
— С первого взгляда! — сквозь слезы рассмеялась я. —
Конечно, как тут не влюбиться с первого взгляда, когда я тебе все уши
прожужжала о достоинствах Жанны. Куда ж бедному парню было деваться? А тут еще
и мордашка смазливая, и держится как принцесса! Сама я, дура, научила! Бьюсь об
заклад: все то, что я так подробно тебе рассказывала, тут же передавалось этому
Михаилу. Он с тобой откровенничает, ты с ним, а я страдай! Сию же минуту
отбываем домой! Жанна!
