Он сам, неожиданно и без приглашения приехал ко мне на
следующий же день. Я удивилась, но вида не подала. Это была суббота, моя семья
была в полном сборе. Баба Рая затеяла пироги. Евгений не отходил от меня ни на
шаг, разрываясь между любовью и пирогами. Я отправила его на железную дорогу к
Саньке, и мы с Михаилом уединились.
Вид у него был виноватый. Мы сидели в гостиной и рассеянно
вели беседу.
Ему хотелось оправдаться за поступок матери, мне хотелось
поговорить о его поступке, если так можно назвать то, что он сделал. Было
видно: каждому есть что сказать, но говорили мы совсем о другом. Первой
решилась на откровенность я.
— Михаил, — спросила я, — изменял ли ты Жанне? Естественно,
это останется между нами.
Я приготовилась мучительно долго вытягивать из него
признание, пользуясь своим умом, опытом и талантом, но до этого дело не дошло.
— Изменял, — неожиданно добровольно признался он, — один
только раз, но это было до того, как мы поженились.
Я поудобней устроилась в кресле, сделала чрезвычайно добрые
глаза и проникновенно спросила:
— Как же это случилось?
— Внезапно. Я и сам не хотел, но Жанна перед этим в подъезде
долго провоцировала меня… В общем, как говорится, нашло.
"Ха, все сходится, — подумала я. — Дурочка
действительно провоцировала его тогда, но ничего себе «нашло».
— Кто же эта девушка или женщина? — вкрадчиво
поинтересовалась я, опасаясь его вспугнуть.
Он замялся.
— Стыдно признаться, но я не знаю ее достаточно близко. Это
было только раз, и с тех пор я ее не видел.
— А как это произошло? Она тебя соблазнила?
— Нет, скорее я ее…
— То есть она не выражала желания?
— Нет, скорее наоборот.
— И было это в моем дворе? Он остолбенел.
— А вы откуда знаете?
— А на следующий день ты искал в кустах вот это? — я
протянула ему ключик и крикнула:
— Баба Рая, принеси «чумодан» и зонт. Миша хочет уйти.
Он представлял собой жалкое зрелище. Как только Жанна смогла
полюбить такого?
Не очень сознавая, что делает, Михаил принял из рук бабы Раи
кейс и зонт и, лепеча извинения, удалился.
Из Красной комнаты выглянул Евгений.
— Миша что, ушел? — удивился он.
— Выметнулся, как чумной, — высказалась баба Рая. — И что
Сонька там только с ним делала?
Она выразительно посмотрела на Евгения. Он шутливо покачал
головой.
— Да-да, стоишь теперь, башкой качаешь, — рассердилась
старуха. — В наше время жены с чужими мужьями в комнатах не закрывались.
Пойду-ка я лучше к своим пирогам, все ж там больше порядка.
— Женя, я хочу тебе что-то сказать, — призналась я, когда
старая язва скрылась на кухне.
— Всегда весь к твоим услугам. Туда? — он кивнул на дверь гостиной.
— Там ты принимаешь мужчин? Кстати, пора узнать, что ты делала с Михаилом?
Почему он вынесся, как чумной?
— Выметнулся, — поправила я и пообещала:
— Сейчас узнаешь.
Сбиваясь, волнуясь и негодуя, я поведала ему все, что узнала
в эти дни.
Он слушал меня с непроницаемым лицом, а когда я закончила,
спросил:
— Так я не понял, ты что, чокнутая, действительно заплатила?
— Да, с меня потребовали сумасшедшие деньги! Женя, хоть убей
меня — не скажу, сколько я отдала. Вот нашли дуру! — серьезно распереживалась.
— Меня не это интересует, — бессердечно отмахнулся Евгений.
— Если ты отнесешь им все свои деньги, я только спасибо тебе скажу. Думаешь,
легко быть мужем богатой жены? Особенно когда к этому богатству не имеешь
отношения. Меня интересует, каковы результаты на самом деле? Михаил отец или
нет?
— Отец, отец, — заверила я. — И когда я всучала взятку, а
взяточник ломался, он, наверное, точно знал, что Михаил отец. А я, дура,
уговаривала его не разваливать семью! Стыдоба! Да за те деньги, что он с меня
содрал, этому ребенку можно купить десять отцов! Ну штуки три уж точно.
Астров расхохотался.
— Считай, что ты заплатила за спокойствие Жанны. В противном
случае она узнала бы, кому обязана своими страданиями.
Вот она, хваленая мужская логика!
— Зачем ;мне было за спокойствие Жанны платить, когда оно
обошлось бы даром? — изумилась я.
— Как это? — удивился Евгений.
— А так. Открой я чемоданчик раньше, не стала бы никому
платить, но ей сказала бы, что заплатила и результаты фальшивые.
Астров шутливо схватился за голову:
— Боже! С кем я живу!
— Просто удивительно, что я раньше не догадалась, еще когда
Земфира перепутала Аркадия с Михаилом. Они действительно похожи. Это Михаил
искал в кустах ключик, и его видела Земфира. «Мерседесы» уж и вовсе все на одно
лицо.
— Особенно если они одной серии и цвета.
— Да-а, — вздохнула я, — права оказалась пророчица.
— Ты была у пророчицы?! — поразился Евгений. — Ты,
образованная женщина?! Я возмутилась:
— Да, была, и что в этом такого. Я ходила узнать, кто стоит
у меня за спиной. Ну, по пути спросила и про злодея. Между прочим, все, что она
предсказала, сбылось. Начиная с Саньки, который чуть не упал с балкона, и
кончая Михаилом. Знаешь, почему я до последнего подозревала тебя?
— Почему?
— Потому что она сказала: в своем доме злодея найдешь, с
помощью ключика.
— Я убью эту пророчицу! — завопил Евгений.
— Да послушай, я думала, что ключик — это иносказание, а
оказалось, один в один. Под Санькиной кроватью лежал «дипломат» Михаила,
который я и открыла.
— И это единственное твое доказательство? — изумился
Евгений.
— Представь, какой гениальностью нужно обладать, чтобы на
такой скудной почве построить столь верное заключение. Сегодня я допросила
Михаила, и он практически сознался во всем. Теперь я не знаю, что с этим
делать?
— С чем, с этим?
— Как это «с чем»? С насилием!
— В стране, которая вся стоит на насилии, ты не знаешь, что
делать с насилием? Земля будет раем, если все изнасилованные этим миром
пострадают так, как пострадала Жанна.
Я хотела горячо возразить, но дверь распахнулась, и в
комнату вбежал возбужденный Санька.
