— И не только на вас, — гладя ее по голове, сообщила
Мархалева. — Он уже на половине города не хочет жениться, этот скромник, этот
святой.
Она уничтожила меня взглядом. Скажи подобную фразу кто-то
другой, по скромности я стерпел бы, но эта Мархалева действовала на меня, как
красное на быка.
— В чем вы меня обвиняете? — завопил я. — Чем я опять вам не
угодил? И зачем вы пришли?
Мархалева изящным движением подняла Варвару с пола и,
увлекая ее в гостиную, воскликнула:
— Никогда бы к вам не пришла, если бы не грозила вам
смертельная опасность.
— Какая опасность? — скептически поинтересовался я.
— Какая опасность? — загораясь любопытством, закричала
Варвара.
Мархалева многозначительно на нас посмотрела, чтобы
потомить, выдержала паузу, раскрыла рот и… раздался звонок в дверь. Мархалева,
забыв про опасность, спросила:
— Кто это?
— Не знаю, — ответил я.
— Так что же вы здесь стоите? Идите узнайте.
Я рассерженно фыркнул, но пошел. Это была Аделина.
Растерявшись, я отпрянул от глазка, собираясь неслышимо уйти. Мы так долго
договаривались о встрече. Возможно я ждал ее, но встречаться в такой обстановке
казалось абсурдом. Однако, как только я сделал от двери один шаг, Деля меня
позвала:
— Роберт… Роберт…
Сам не зная почему, я откликнулся криком “иду”. Пришлось
открывать.
Аделина стояла на пороге красивая и очень смущенная. Она
принарядилась и даже слегка подкрасила глаза, чего в юности никогда не делала.
— Роберт, — тихо сказала Аделина, — вот, пришла без
приглашения. Знаешь почему?
Я отступил на шаг:
— Почему?
— Потому что поняла: мы никогда не встретимся. Не решимся,
старые дураки.
— Ты совсем не старая, — возразил я, — ты очень красивая.
Такой красивой ты никогда не была. Я безумно тебе рад, но у меня в гостиной
гости.
Аделина насторожилась:
— Виктор?
— Нет, Мархалева и Варя.
— Какая Варя?
Насчет Мархалевой у нее не возникло вопросов. Еще бы,
вероятней всего они уже подруги.
— Варя, это дочь Заславского, — пояснил я, после чего
Аделина облегченно вздохнула:
— И слава богу. Роберт, они нам не помеха. Давай пройдем в
кухню и все обсудим. Я немного времени у тебя отниму.
— Хорошо.
Мы прошли в кухню, Аделина достала из сумочки портсигар и
попросила огня.
— Роберт, — торопливо затягиваясь дымом и явно нервничая,
сказала она, — мы нужны друг другу.
Я не возражал. Она до боли была похожа на девчонку с
коленками: так же падала на лицо соломенная прядь, открывая одни лишь губы,
пухлые, сочные, вымазанные яркой малиновой помадой. Из-под юбки выглядывали
коленки. Не разбитые, но такие же детские, острые, как у девчонки. Той
девчонки…
— Роберт, я вчера говорила с…
Она сердито тряхнула головой:
— Нет, не то, не то я должна тебе сказать. Роберт, я всю
ночь не спала. Все думала, думала как ты мне нужен. Мы сделали глупость, когда
развелись. Я не была счастлива. А ты?
“Но у нее совсем не карие глаза”, — мысленно удивился я и
ответил:
— Тоже счастлив не был, но кто здесь счастлив? Этот мир не
годится для счастья.
Аделина нахмурилась:
— Ну вот, дорогой, опять ты философствуешь, а я серьезно. Мы
должны, должны быть вместе. Мы созданы друг для друга.
— А как же Заславский? — удивился я.
Честное слово, не хотелось разбивать ему сердце. Я уже
чувствовал, что он несколько преувеличил, когда рассказывал о своей интрижке.
Никакой интрижки нет. Пока нет, но Заславский своего добивается и не падает
духом. В его, богатой интрижками жизни, есть прецеденты для этого.
Аделина подтвердила мои подозрения.
— С Заславским мы пока друзья, — равнодушно сказала она. —
Друзья и не больше.
— Но зачем ты его приваживаешь?
Она нервно пожала плечами и жадно затянулась сигаретным
дымом.
— Роберт, не знаю. Его надо гнать, а я — действительно
приваживаю. Почему? Может потому, что мне не хватает тебя. Когда Заславский
внезапно вырос на пороге моего дома, я едва не потеряла сознание: так вы
похожи. Столько лет не видела ни тебя, ни его, но ничего не изменилось. Хотя,
нет, Заславский сильно постарел.
Аделина мне ласково улыбнулась и с подъемом воскликнула:
— А ты нет. Каким был, таким и остался. Роберт, а я?
— Ты похорошела, я уже говорил.
Она подошла ко мне, взяла за руку и попросила:
— Роберт, пожалуйста, соглашайся.
Я сделал вид, что не понимаю:
— На что?
Аделина опять смутилась:
— Нет, Роберт, жениться на мне я не предлагаю. Давай просто
поживем и посмотрим как у нас все будет. Хорошо?
— Надо подумать. Понимаешь, возраст уже не тот, чтобы
принимать скоропалительные решения.
Аделина обрадовалась:
— Да, Роберт, да, уже не тот возраст.
Она выглянула в окно и мечтательно произнесла:
— А буря мимо пронеслась.
— И ливень закончился, — добавил я.
Аделина ласково посмотрела на меня и попросила:
— Роберт, думай, пожалуйста, быстрей. Думай, а я пока ухожу.
Проводишь меня до двери?
— Конечно.
Глава 29
Когда, проводив Аделину, я вернулся в гостиную, вопросом в
глазах меня встретила только Варвара. Мархалева, похоже, была в курсе. Откуда
такая осведомленность? Подслушивала? Вряд ли. Не могла она упустить возможности
выпытать все у Варвары — уж слишком подходящий представился случай. Варя —
находка для шпиона. Сама все расскажет, только слушай. Значит я не ошибся,
Аделина явилась по согласованию с Мархалевой.
— Роб, кто приходил? — спросила Варвара.
— Моя бывшая жена. Ты вряд ли ее помнишь, маленькая еще
была.
Отвечая, я смотрел на Мархалеву и заметил, что она осталась
удовлетворена. Я сделал замысловатый поклон, помахал воображаемой шляпой и с
издевательским пафосом воскликнул:
