— Послезавтра, — поправила я, изрядно зверея, — и меня тоже,
Маруся, осенило. Спасибо тебе, подружка, век помнить буду! Ты о Саньке моем
подумала?! — уже загремела я. — Жаль, нет у меня врагов, а то тебя с ними
подружила бы! Нет, ну так мне нагадить! Так подло! Так жестоко! И так
сознательно!
Маруся струхнула и, еще не зная своей вины, уже мучительно
ее переживала.
— Да что ты, старушка, взвилась-то? — робея, спросила она.
— Ты еще спрашиваешь? — окончательно возмутилась я. — Она
делает открытие, узнает про заразу, про вирус этот, и тут же зовет к себе меня,
вирусом делиться. Почему ты о Саньке моем не подумала?
— Да никто же не пострадал… — замямлила, Маруся. — Все же
живы.
— Я должна на то рассчитывать, что злодей промахнется? Какая
же ты подлая! Зачем ты позвала меня?
Зачем мне первой сообщить поспешила? Чтобы и на меня
покушались?
Маруся, страшно гордясь собой, поставила руки в бока и
рассмеялась:
— Так вот ты о чем, старушка. Ну и напугала же ты всю меня.
Да нет же, успокойся, не первой я тебе рассказала. Не бойся. Как только
сообразила, что вирус это, так сразу же пошла дальше соображать, кого бы мне им
наградить. Сама знаешь, врагов хватает.
— И кого же ты выбрала? — спросила я, приходя в себя.
— Юлю, — от удовольствия потирая руки, сообщила Маруся. —
Юлю наградила. Пока ты ко мне ехала, я ей позвонила и все рассказала. Представь
себе, не стала ждать стрелы, пока она еще там прилетит, а я уже про стрелу
рассказала. Пусть знает.
— Бедная Юля, — вздохнула я. — И за что ты так на нее
ополчилась?
Маруся фыркнула:
— Еще спрашиваешь! Ваню моего хотела отбить.
Я прямо вся на нее злая.
— Но не отбила же, Ваня ушел к другой.
— Но хотела же. Лучше скажи, старушка, как думаешь, будет
или нет стрела?
— Этого знать не могу, — ответила я, — но, следуя логике,
быть должна.
— Почему же должна? — возразила Маруся. — Как раз, если
следовать логике, стрелы-то быть и не должно. Ведь заразу-то я уже Юльке
передала. Вспомни, как только Роза рассказала о покушениях, они сразу
прекратились. С Тосей было то же самое и с Ларисой, так почему со мной быть не
должно? Я уже рассказала, так и хватит, пускай Юлькой занимаются.
Я задумалась.
— Не знаю, Маруся, может, ты и права, посмотрим.
Дай бог, чтобы не было стрелы. Ума не приложу, как удастся
злодею промахнуться в тебя. Уж очень сложно это, ты же везде.
— Да, опасно, — согласилась Маруся. — Ну как же ты,
старушка, так плохо подумать обо мне могла?
Чтобы я, узнав о вирусе, тебе его передала? Да ни в жисть. С
тобой что случится, а мне потом Саньку воспитывай. Нет, я еще для себя пожить
хочу.
— Маруся, — на всякий случай предупредила я, — если вдруг
стрелять в тебя будут, ты сохрани ту стрелу, спрячь подальше, а еще лучше,
отдай ее мне.
— Ладно, — пообещала Маруся. — И главное — как не вовремя.
Из отпуска же выхожу. Будь я в отпуске, фиг бы в меня кто выстрелил, сидела бы
дома, и баста.
А теперь прямо вся на работу пойду, буду беззащитная за стойкой
стоять, любому, кому придет в голову, открытая, только стреляй, вот она я.
Сердце мое облилось кровью.
— Ты береги себя, Марусечка, — жалостливо попросила я.
— А как тут убережешь? Сама же говоришь, раз сегодня шляпку
прострелили, значит, послезавтра будет стрела. А я, как назло, именно
послезавтра свой буфет принимать пойду.
— Ты же говорила, что завтра?
— Ой, старушка, какая разница? Епэрэсэтэ! Это же вокзал!
Черти занесли меня туда. Прямо вся погналась за длинным рублем. Хоть бери и
увольняйся.
Естественно, при таких обстоятельствах я не могла оставаться
в стороне.
— Маруся, — воскликнула я, — мы вместе пойдем.
Буду наблюдать за пассажирами и сидеть в укромном местечке.
Есть там такие?
— Найдем, — успокаиваясь, пообещала Маруся. — Старушка, ты
настоящий друг, вот только…
Она замялась. Это меня насторожило.
— Что там еще? — закричала я, не ожидая ничего хорошего от
Маруси.
— Да вот прямо вся переживаю я, а вдруг этот вирус не
передается по телефону? Вдруг Юлька не заразилась? Тогда выходит…
— Что заразилась я? Точнее, ты заразила меня.
Глава 14
Должна сказать, что давно уже я не носила шляпок, но сообщение
Маруси так впечатлило меня, что на следующий же день я отправилась в бутик и
украсила свою прическу весьма дорогим и кокетливым широкополым созданием
некоего маэстро Кадзуа — если верить клятвенным заверениям консультанта,
известного художника из Японии. Судя по цене шляпки, известен он безгранично.
Несмотря на то, что в считанные секунды был потрачен
полугодовой доход моего Евгения, настроение у меня поднялось.
«Что ж, — подумала я, с удовольствием разглядывая себя в
зеркало, — если уж суждено мне умереть, так пусть это лучше произойдет в
шляпке, чем без нее. Так эстетичней».
В этом состоянии духа я вышла из бутика и направилась на
пешую прогулку по Москве. Бесстрашно врезалась в самые людные места, презревая
опасность и бросая вызов судьбе, и добросалась.
Судьба приняла мой вызов и послала кару в виде…
Маруси. Я как раз пыталась нарушить правила уличного
движения и перейти дорогу в неположенном месте, когда ушей моих достиг ее
радостный вопль:
— Епэрэсэтэ! Старушка! Что ты делаешь здесь?
Оглянувшись, я увидела торчащую из «жигуленка» голову
Маруси.
— Садись, подвезу, — предложила голова.
Поездки с Марусей не входили в мои планы, и я вежливо
отказалась, но тут же пожалела об этом, потому что Маруся мгновенно выразила
готовность покинуть «жигуленок» и составить мне компанию. Бродить по Москве в
компании с Марусей я не хотела, а потому сдалась:
— Ладно, поехали.
— Куда? — обрадовалась Маруся.
Пока я судорожно соображала, какой выбрать маршрут, Маруся,
не теряя времени даром, восхищалась моей шляпкой.
— Старушка, где взяла? — вопрошала она.
— Купила, конечно же, не на дороге же нашла, — нехотя
ответила я.
— Просто блеск, старушка, я прямо вся одобряю, — сообщила
Маруся и, резко меняя тему, спросила:
