Но что-то все же донес, потому что Роза страшно разозлилась
и перешла на радикальный крик.
— Не смей мне лгать, ничтожество! — зазвенела она. — Кто еще
мог взять стрелу в нашем доме?! Кто, кроме тебя?! Это ты, ничтожество, хватаешь
все прямо из-под рук!
Короче, переговоры длились довольно долго и изрядно измотали
нашу Розу. В конце концов она бросила в сердцах трубку на аппарат и тоном
полнейшей безнадежности сообщила:
— Девочки, пропала стрела.
— Ну и черт с ней, — удовлетворенно рявкнула Маруся и на
всякий случай поинтересовалась:
— А что за стрела?
Думаю, чтобы оценить характер потери.
— Да стрела, которой пытались меня убить! — закричала Роза.
Она очень разнервничалась.
— Понимаем, — успокоила я ее. — Мы слушаем, спокойно
продолжай.
— Арбалетная стрела, — с жаром продолжила Роза. — Во всяком
случае, так сказал сын Лены, соседки с третьего этажа. Это было вчера. В нашем
доме давно не делали ремонт, все жильцы уже только об этом и говорят. Вчера
вечером я как раз беседовала с Леной, ну, о ремонте, будь он неладен, когда эта
стрела вонзилась в ствол клена, возле которого стояла я. Просвистела мимо и
вонзилась. Возьми эта стрела чуть правее, и не было бы у меня глаза.
— Да ну! — хором усомнились мы с Марусей.
— Как гинеколог вам говорю, — заверила Роза и показала на
свой глаз, красиво подведенный синей тушью и оттененный голубыми перламутровыми
тенями.
— Слушай, епэрэсэтэ, как тебе удается так ровно красить
глаза? — невпопад восхитилась Маруся. — Накрась так и меня.
— Тебе не пойдет, — вставила я.
— Девочки, — обиделась Роза. — Как вы можете?
Я вам про такое, а вы!
— Ты о чем? — удивилась Маруся.
— Да о стреле же, — напомнила я, не отводя завороженного
взгляда от действительно искусно подкрашенных глаз Розы.
— Ах, про стрелу, — зевая, вспомнила Маруся. — И что? Что
стрела?
— Она вонзилась, — уже с меньшим энтузиазмом продолжила
Роза. — Прямо рядом с моей головой, но в ствол дерева. Как раз в это время к
нам подошел сын Лены. Я вырвала стрелу из ствола, не без труда, еле вырвала, а
Лена начала ругаться на мальчишек, которые перебрасывались неподалеку в
картишки. Она начала их стыдить, мол, совсем обнаглели, так и покалечить
человека недолго, а сын ее взял из моих рук стрелу, покрутил ее и сказал, что
это скорей всего арбалетная и ни у кого такой нет. Во всяком случае, если вести
речь о тех, кто живет в нашем дворе.
— И где же стрела? — спросила Маруся.
Роза пожала плечами:
— Ее нет, еще вчера она была, а сегодня нет. Что я такое
говорю? — хлопнула себя по лбу Роза. — Сегодня утром она была.
— А ты не показывала стрелу Тосе? — поинтересовалась я.
— Не-ет, — качая головой, ответила Роза. — Тося даже слушать
про стрелу не захотела. Она подняла меня на смех и сказала, что такие истории с
ней происходят чуть ли не через день, если из каждой делать выводы, то и с ума
недолго сойти.
— Зря вот Тося заводит речь о своем уме, — вставила Маруся.
— Слышать такое я прямо вся не могу! Хотя в чем-то она права. Нет в вашем дворе
арбалета, значит, есть в соседнем. Эти мальчишки перемещаются из одного двора в
другой очень даже легко. Я бы их на цепь посадила. Ты как думаешь, старушка? —
обратилась она уже ко мне.
— Думаю, что в наши дни убивать арбалетом глупо, — ответила
я. — Слишком ненадежно, да и зачем, когда полно другого оружия.
Роза, похоже, огорчилась, а ведь должна была бы радоваться
тому, что жизнь ее вне опасности. Как странно у строены люди.
— Так вы считаете, что меня не собирались убить? —
растерянно спросила она. — Тося все же сказала: «Береги себя, подруга». Неужели
совсем не собирались меня убить?
— Если и собирались, то никак этого не обнаружили, —
оставляя ей надежду, сказала я. — Случай со шляпкой, конечно, исключительный,
но почему-то мне Тамарка о нем не рассказывала.
— Она была очень занята в эти дни, — пояснила Роза. —
Замоталась.
— Арбалетная стрела во дворе дома, — продолжила я, —
полнейшая ерунда. Какой дурак станет все так усложнять? В твоем же дворе почти
нет кустов.
— Стрелять могли из окна дома, — неожиданно встала на защиту
Розы Маруся.
— Могли мальчишки-шалуны, — усмехнулась я. — Что касается
картины, мой тебе. Роза, совет: как можно скорей выведи из дома тараканов. Если
хочешь, я тебе на время свою ловушку одолжу. Прекрасное средство. Я вывела за
три дня, и это при том, что за стеной у меня Старая Дева — оптовый поставщик
тараканов.
— Мне лучше одолжи, — оживилась Маруся.
Я рассердилась:
— Тебя поставлю в очередь, будешь за Розой. Все равно ты
сейчас живешь у меня.
— А ночую-то дома, — плаксиво напомнила Маруся.
Уж не хочет ли она и ночевать у меня?
Однако Роза сникла.
— Так, значит, меня не собирались убивать? — упорно не желая
расстаться с открытием, допытывалась она.
— Нет, конечно, — заверили мы хором с Марусей.
— Вот и Тося сказала то же самое, — обиженно призналась
Роза. — Даже хуже: она на смех меня подняла.
Правда, когда увидела стрелу и узнала про картину,
задумалась. Тося сказала, что я должна себя беречь. Что, по-вашему, она тогда
имела в виду?
— Исключительно твое психическое здоровье, — заверила я и
напомнила:
— Ты же утверждала, что Тося не видела стрелы.
— Я утверждала? — удивилась Роза.
— Это точно, — подтвердила Маруся. — Я прямо вся это
слышала.
— Да как же Тося не видела стрелы, — воскликнула Роза, —
когда стрела лежала в прихожей перед зеркалом? Не могла я такие глупости
утверждать.
— Могла и не такие, — злорадно сообщила Маруся.
Глава 3
Обсуждать историю Розы мы начали, едва за нами захлопнулась
дверь ее квартиры.
— Ты ей веришь? — спросила Маруся, входя в лифт и с лишней
силой вдавливая кнопку первого этажа.
— Не вижу причин для лжи, — ответила я, перебирая в памяти
всю предыдущую жизнь, начиная с детсадовского горшка, потому что именно на нем
я впервые увидела Розу.
Очень хорошо помню этот красочный момент: голубоглазая и
румяная Роза с огромными сиреневыми бантами на белокурых мышиных хвостиках. Она
сидела на синем в красный горошек горшке и деловито ковыряла в носу. «Я
наслала», — честно призналась она, как только я вошла в туалетную комнату.
