Нет! У меня нет причин подозревать в неискренности Розу. Она
всегда была предельно честна. Даже с Пупсом, что уж совсем не обязательно. Роза
врала только один раз — когда утверждала, что похитит у Маруси Ваню.
Целомудренная Роза в принципе не могла кого-нибудь соблазнить, даже Пупса. Но и
в случае с Ваней Роза лгала только себе самой, остальные-то обмануты не были.
— Думаю, Роза не врет, а заблуждается, — сказала я, выходя
из лифта и направляясь к «жигуленку» Маруси. — Картина действительно упала, и
дырка в шляпке есть, что касается копья…
— Не копья, а стрелы, — поправила меня Маруся, усаживаясь в
машину и начиная терзать зажигание. — Я прямо вся с нее смеюсь. Стрелы-то нет,
стрелу-то она так и не показала. Вряд ли Пупсу понадобилась эта стрела, да и
шляпка — дело сомнительное. Взяла и проделала дырку сама, а потом все это
сочинила. Кстати, и пульки нет. Надо бы расспросить подлую Тамарку, но это уже,
старушка, работа твоя. Эх, жаль, сама не могу, но не мириться же с ней из-за
этого.
Наконец «жигуленок» дернулся, с ревом сорвался и устремился
вперед. Испуганная кошка шарахнулась в кусты, чудом избежав колес. Я вздохнула
с облегчением, перевела дух и тут взмолилась, с ужасом увидев мирно беседующих
на тротуаре старушек:
— Марусенька, сбавь скорость, пока не передавила всю
живность в этом дворе.
— Что тут за скорость? — удивилась Маруся, с презрением
глядя на спидометр, показывающий семьдесят километров в час. — Разве это
скорость? — спросила она, лихо выруливая прямо на старушек.
Бабульки вскрикнули и разлетелись в стороны, а Маруся (очень
довольная собой) продолжила беседу.
— И вообще, вся эта история сильно напоминает какой-то
детектив, — задумчиво изрекла она. — Не помню, то ли Сименон, то ли Стаут.
Кто-то об этом писал.
— Агата Кристи, — подсказала я. — И последовательность та
же: сначала шляпка, пробитая пулей, потом картина, упавшая со стены.
— Нет, картина была третьим номером, между шляпкой и
картиной была стрела. У Кристи стрелы не было, я не знаю, что там было, но
помню точно, что не стрела. Кажется, у героини отказали тормоза.
— Маруся! — закричала я, с ужасом глядя на идущую впереди
машину. — Тормоза отказали у тебя.
Если не сбавишь скорость, я пойду пешком.
— Если я не сбавлю скорость, — справедливо заметила Маруся,
благополучно выруливая из весьма неприятной комбинации «Хонды» с «Мерседесом»,
— нас понесут на кладбище, а родственники всю оставшуюся жизнь будут
выплачивать мафиозам долги. А у героини тормоза отказали, и, если бы не
закончился бензин, она сиганула бы с обрыва.
— Какое счастье, что у нас нет обрывов, — порадовалась я
сразу двум вещам, потому что вдобавок к вышеупомянутым обрывам, которых нет,
Маруся еще и скорость сбавила. — Но ты не права, героиню пытались утопить.
Впрочем, что мы гадаем. Какая разница?
Детективы так похожи и вместе с тем разнообразия в мире так
мало, что мы из кожи будем лезть, чтобы помочь кому-нибудь уйти из жизни
оригинально, а все равно выяснится, что все это уже многократно было.
— Да, но в разной последовательности, — не согласилась
Маруся и на всякий случай сообщила:
— И лично я уходить из жизни не собираюсь.
— Как, вообще?
— Нет, пока. Позже обязательно уйду, это стоит у меня в
плане. Должна же я прямо вся родиться в другой жизни. К сожалению, этого нельзя
сделать, не уйдя из этой. Так что я обязательно уйду, тем более что мне
прогнозировали, будто я в следующей жизни стану мужчиной. Интересно, кем там
будет мой Ваня?
— Мечтаешь поменяться с ним ролями?
Маруся заржала:
— Ха-ха, старушка, если бы я была мужиком, представляешь,
что тут началось бы? Епэрэсэтэ! Ох! Не стоит бередить душу Я прямо вся негодую
от того, что я баба. А что касается Розы, то за шляпкой идет картина, если не
считать копья.
— Стрелы, — подсказала я.
— Нет, старушка, Роза или стареет, или закисла с этим своим
Пупсом Епэрэсэтэ! До чего довели гинеколога! Ей не хватает внимания, я прямо
вся это чувствую. Как только оправлюсь от горя, сразу же возьму Розу с собой
и.., буду ставить ее жизнь на колеса. Ей надо срочно заводить любовника.
— Целиком и полностью с тобой согласна, но напомни, если
забуду ей позвонить. Эти россказни про убийства, конечно, глупость, но лучше
держать руку на пульсе. Для нашего же спокойствия.
В этот момент я увидела кондитерский магазин и закричала:
— Маруся, останови! Куплю Саньке торт!
— Правильно, — сказала Маруся. — А я прямо вся куплю Саньке
шоколадку.
— О, как ты добра!
В кондитерском Маруся сразу же встретила старую знакомую, с
которой когда-то работала в своем буфете.
Встретила и тут же бросилась делиться новостями, их изрядно
скопилось за те пять лет, что приятельницы не виделись. Я поняла, что это
надолго, и приуныла, но не решилась их тревожить (знакомая, к несчастью, стояла
за прилавком).
Каким-то чудом я успела купить торт раньше, чем Маруся
обнаружила, что продавщица и знакомая — одно лицо. По этой причине я топталась
рядом с Марусей, нетерпеливо перекладывая торт из одной руки в другую. Видимо,
Марусе это действовало на нервы, потому что она дала мне ключ от «жигуленка» и
раздраженно приказала:
— Чем приплясывать тут, старушка, лучше пойди положи в
багажник продукты.
И я пошла.
И тут же у входа в магазин нос к носу столкнулась с Тамарой.
— Мама, — радостно закричала Тамара, — как удачно я тебя
встретила. Какими здесь судьбами?
— Мы с Марусей делали покупки, — ответила я. — Маруся
осталась трепаться с приятельницей, а я иду к ее машине.
Радость из Тамары мгновенно улетучилась.
— Как неудачно, Мама, я вас встретила, — хмурясь, сказала
она. — Хорошо, что ты меня предупредила, сейчас бы налетела на эту корову.
Теперь я совсем туда не пойду, хотела купить кекс Дане.
— Да хватит вам дуться друг на друга, — сказала я, имея в
виду их ссору, — уже не дети.
— Вот именно, что не дети, — буркнула Тамара, — поехали,
Мама, со мной, я сегодня без охраны и сама за рулем. — Она кивнула на свой,
стоящий рядом с Марусиным «жигуленком», «Мерседес».
Я понимала, что увести меня из-под носа Маруси для Тамары
дело чести, и в, общем-то, не была против, да и Маруся повела себя беспардонно
(так долго трепаться — преступление), но, с другой стороны, у нее горе.
— У Маруси горе, — скорбно качая головой, сообщила я.
