Президент Рейган немного подпортил репутацию старому Jaguar, но спасибо инспектору Морзе, что, несмотря на завышенные цены на классические автомобили, вторая модель на сегодняшний момент является хорошим вложением денег.
Правильное кино и правильный персонаж могут организовать успех машины. Они могут наделить ее культовым статусом и надолго задрать до небес ее продажи, причем с такой силой, которая не снилась ее создателям.
Таким образом, если бы я занимался маркетингом марки Proton, то сделал бы так, что тиранозавр в «Парке юрского периода» в конце уезжает в новеньком 1,5-литровом Aeroback.
Спутниковая система навигации
Всем привет: я пишу эту статью на моем новом мобильном телефоне, которым я пользуюсь на шоссе M40 по дороге.
А это круто. Никаких тебе шумов и скрипов, просто цифровая обработка того, что я говорю, с пробелами в тех местах, которые телефону кажутся слишком сложными.
Я не понимаю мобильные телефоны. Первый свой сотовый я купил через десять лет после того, как они появились. Он был больше стиральной машины и тяжелее принтера. Мне пришлось избавиться от него, когда у моей машины не выдержала подвеска.
Второй мой телефон был чуть меньше, но продержался не дольше. Спустя какое-то время у него перестали работать все кнопки, кроме кнопки 2. Поэтому единственный номер, на который я мог звонить, был 222-22-22. Прости, приятель, кто бы ты ни был.
Потом настал черед Sony, который благодаря маленьким размерам регулярно отправлялся в помойное ведро вместе с мусором из моих карманов.
Он был такой маленький, что у него даже не было дисплея, и поэтому я не мог понять, какой номер я набираю. Однажды позвонил в прачечную и сказал «Привет, мама».
Теперь у меня цифровой Ericsson, который позволяет звонить хоть с яхты, пришвартованной в Монако. Если бы, конечно, у меня была яхта в Монако.
Он работает в Австралии и на Ближнем Востоке, но не в Истбурне или Хай-Викомбе, и это неудобно, поскольку в Букингемшире и Сассексе я провожу времени значительно больше, чем в Дубае.
Когда я не могу принять вызов, телефон умеет перенаправлять звонок на мой домашний номер. Еще он умеет заваривать чай. В инструкции я даже вычитал, что при нажатии «решетки» телефон превращается в АК-47. Очень удобно.
Однако ищет сеть этот телефон не лучше, чем мои остальные телефоны. И больше всего меня бесит, что я единственный, у кого возникает эта проблема. Мой телефон может лежать на столе в пабе и показывать пустые полосочки, в то время как чей-то другой телефон на том же самом столе просто лопается от хорошего приема сети.
Если бы я сравнил эти телефоны с людьми, то мне всегда достается Кеннет Вильямс, когда у всех остальных — пацаны из стрип-шоу Chippendales.
Вчера ночью я застрял в жуткой пробке и попытался позвонить жене, чтобы сообщить ей нечто важное. Но мой Ericsson просто тупо лежал и показывал пустой экран. А тем временем в других машинах люди смеялись и шутили со своими далекими коллегами и любимыми людьми. Я почти слышал, что они говорили: «Я тут стою рядом с этим чуваком из Top Gear, у него явно нет друзей».
Та же история с банкоматами. Всякий раз, когда я стою во главе длинной очереди, связь банкомата с Донкастером, где открыт мой счет, обрывается. Банкомат выплевывает карту, я понуро ухожу, а вслед мне несется: «О, это же чувак из Top Gear, у него нет денег».
А теперь я начал сражаться с навигационной системой от Phillips. Идея заключается в том, что вы задаете системе точку старта, точку финиша и маленькая черная коробочка прокладывает вам самую короткую дорогу.
Если бы все было так хорошо. Я живу в Баттерси и после пятнадцати лет жизни в Лондоне прекрасно знаю, что самая короткая дорога — это если я поеду по M1 прямо через центр города, а если это час пик, то через Хаммерсмит, Шефердс-Буш, Виллесден и Криклвуд.
Но навигационная система настаивает, что я должен выехать из города по A40 и повернуть на Северную кольцевую.
Единственные люди, которые ездят по Северной кольцевой, — это люди, которые не решаются ездить по M25 и до жути боятся попасть в центр Лондона. Действительно, обидно, если люди будут думать, что я, не будучи туристом, беден и у меня нет друзей.
Мое невезение с приборами сегодня утром затронуло даже компьютер. Увы, я начал стирку и не заметил, что все мои диски случайно попали в стиральную машину. Умеют ли компьютерные диски ходить? Имеют ли они запах тела? Если кто-нибудь что-нибудь знает об этом, напишите мне.
О, пока я в теме, спасибо всем, кто сообщил мне, что полицейские выдали кому-то номерной знак PENIS. Спешу сказать, что это не так. Есть только знак PEN 15 — он принадлежит Стиву Пэрришу, водителю грузовика.
Еще спасибо тем сотням читателей, которые написали мне, что мы должны бойкотировать корейские машины, потому что корейцы едят собак. Мы должны делать это еще по одной причине: корейские машины дрянь.
Пикап как феномен
Далеко-далеко, в болотах Флориды, где мужчины — это мужчины, а крокодилы дрожат в страхе за свою жизнь, старина Дикий Лайл ведет бизнес по аренде лодок на воздушной подушке.
Желудок Дикого Лайла намного больше, чем его словарный запас. Он сплевывает чаще, чем говорит, а ест он только то, что поймал своими собственными руками. Он носит камуфляж и любит оружие. Естественно, он водит пикап.
В сельской Америке пикапы водят все. Маленькие дети от равнин Монтаны до пыльных степей Нью-Мексико могут запросто пройти мимо Ferrari, но обязательно остановятся и оближут последний пикап от Ford.
Самая продаваемая машина в Америке — это Ford Taurus. Но громадные цифры его продаж не могут затмить объем продаж пикапов Ford серии F и его конкурента Chevrolet. Только в 1994 году эти монстры на двоих продали почти миллион экземпляров своих автомобилей.
Таким образом, «маленькие грузовики» составляют порядка 40 процентов от общего автомобильного рынка страны. В США вряд ли найдется столько неотесанных деревенщин. В таком случае кто покупает все эти пикапы? И почему?
Все началось еще в начале восьмидесятых, когда мелкий нефтяной кризис подтолкнул американский автопром к производству четырехцилиндровых седанов с небольшим двигателем. Они нормально экономили топливо, но лодку на таких маломощных машинах перевозить было невозможно. А в 1981 году в Америке было 12,5 миллиона владельцев лодок.
А еще были товарищи, владевшие снегоходами, лошадьми и планерами.
Вот так и получилось, что все решили перекинуть внимание на вездеходные, мощные, крепко сбитые пикапы. На крыше лыжи, сзади лодка, два часа езды — и вы на озере Тахо.
Пикапы отлично покупают не только Дикий Лайл и его циклопические приятели. В настоящее время этими машинами забита вся Уолл-стрит в Нью-Йорке. У писателя Тома Кленси есть один. У Боба Зигера тоже. В свой последний приезд в Сан-Франциско я видел Барбару Буш, которая прибыла в Фермонт на пикапе.
