Меня так и подмывало спросить, кто такие «киношные ниндзя», но я не успел, потому что в срочном порядке мне пришлось присесть, спасаясь от летающей кочерги, которая торопилась попасть по воздуху в руки Полони. Толк подпрыгнул, пытаясь на лету перехватить ее. Однако Трутень его опередил, бросившись на пол.
– Отменить чары! – крикнул он.
Кочерга послушно сунулась ему в руки.
– Ха-ха, – довольно усмехнулся экс-капрал, отбрасывая кочергу в сторону.
– Так нечестно! – обиделся Толк, но потом расплылся в улыбке.
– Опоздали! – крикнула Марки, крепко сжимая в руках цветочный горшок и чайник. Потом она встала напротив моих подопечных. – А теперь быстро найдите предметы, когда я буду называть наши имена. Фризия, корзинка! Толк, полено! Трутень, перо! Мелвин, кресло!..
Толк помчался, чтобы выхватить из кучи дров у камина полено. Трутень указал на гусиное перо, лежавшее на столике у дверей. От напряжения по его лицу заструился пот. Перо, покачиваясь, поднялось в воздух и заскользило в его сторону. Фризия кинулась вперед. Перехватив перо на лету, она показала бывшему капралу язык. Трутень не стал долго раздумывать – вместо этого он бросился к Мелвину, чтобы вырвать у него из рук стул. Коротышка-купидон взлетел в воздух, как подброшенный вверх ананас.
– Эй, приятель, это же мой стул!
– Если он твой, тогда цепляйся за него!
– Нет, мой! – крикнула Марки, вырывая его у спорщиков магическим усилием. В результате стул пополнил собой довольно внушительную кучу трофеев, которая росла у нее за спиной.
Не теряя времени даром, я потянулся за позабытым всеми чайником, который одиноко стоял на полу. Марки споткнулась об него и полетела носом вниз.
– Ловите удачу! – крикнул я своим подопечным.
Джинетта вытаращила глаза.
– Давайте же!..
Мои ученики дружно навалились на кучу трофеев. Вскоре вещи начали подниматься в воздух – по-видимому, кто-то решился испробовать навыки левитации. Откуда-то время от времени налетал ветер или возникали силовые линии – ребята пытались отнять друг у друга очередной предмет. Полони нагребла их себе целую кучу, ей даже понадобилась корзина. Трутень и Джинетта, насупившись, уставились друг на друга, будучи не в состоянии поделить плюшевого медвежонка. Я же соревновался то с одним из учеников, то с другим – к примеру, схватил цветочный горшок и крепко зажал его под мышкой, пытаясь одновременно удержать на лету кресло, коробку леденцов, десяток книг и подушку.
– Вижу, ты решил почитать, – ухмыльнулся Толк и впился в подушку зубами. – Р-р-р!..
– Отдай немедленно!
– Фигушки!
Пока мы пытались вырвать ее друг у друга, какой-то ловкач увел у меня коробку леденцов и цветочный горшок. Я выпустил из рук подушку, чтобы вместо нее поймать скамеечку для ног, реторту и мягкую игрушку – что-то вроде игуаны. И тотчас нажил себе соперницу в лице Фризии, которая тоже покушалась на ящерицу. К счастью, мне удалось оставить вожделенный трофей за собой.
Мелвин тем временем вел сражение с собственной тетушкой. Они оба превратились в небольшой смерч, который носился по комнате и затягивал в себя все, что попадалось на пути, будто взбесившийся пылесос. Все остальные предпочитали держаться от этого катаклизма подальше.
По части напористости купидон оставил всех далеко позади. Он явно поставил себе цель загнать драгоценную тетушку в угол. Марки попыталась провести ответный маневр. Едва Мелвин решил, что соперница обезврежена, как Марки, превратившись в мини-торнадо, вырвалась на свободу.
– Р-р-р! – прорычал купидон. – Как я только ее упустил!..
Марки продолжала смерчем носиться по комнате, втягивая в себя то вешалку, то ведро, то еще что-то. Свои трофеи она добавила к уже имеющимся, после чего, успокоившись, загородила собой высокую кучу барахла. А вот вихрь Мелвина, наоборот, продолжал набирать силу. Купидон разогнался и взял курс на груду тетушкиных сокровищ.
– Нет!.. – взвизгнула Марки откуда-то из центра урагана. – Не дай пересечься потокам!
Увы, было слишком поздно. Смерч Мелвина пересекся с ее собственным и тотчас переплелся с ним, образовав нечто вроде гигантской косы, которая как безумная принялась носиться по всей комнате. В суматохе открылась пудреница, и нам всем засыпало глаза пудрой. В воздухе повис розовый туман.
Я попытался схватить первое, что попалось мне под руку. Несколько книжек, рулон обоев, пивная кружка… Я отчаянно пытался удержать предметы рядом с собой, но они со свистом проносились мимо.
Наконец пудра осела, и я, очутившись в углу, получил возможность окинуть взором поле битвы. Мелвин лежал на полу и никак не мог удержаться от чихания. Полони болталась на люстре, зацепившись за нее шпильками. Толк в изнеможении лежал на спине. Фризия и Трутень почему-то находились под обеденным столом. А вот Джинетты я нигде не заметил.
И тут откуда-то из-за дверей моего кабинета послышалась невнятная возня. В комнату вползла Джинетта. Дорогой костюм сидел на ней криво.
– Со мной все в порядке, – заявила извергиня. Она тотчас принялась поправлять одежду и стряхивать с себя розовую пыль. – Апчхи!.. Господи, понятия не имею, что такое сбило меня с ног.
– Это я, – простонал Мелвин. Перекатившись набок, он поднялся на ноги. – А у тебя жуть какие твердые ребра.
– Ну и как? – обратилась к присутствующим Марки с высоты кучи, состоявшей из движимого имущества комнаты. – Согласитесь, что было весело.
– Весело?.. – простонала Фризия. – Эй, пентюх, живо слезай с меня!
– Извините, мэм, – произнес Трутень и, кое-как поднявшись на ноги, предложил ей руку.
– Мои поздравления всем! – сказала Марки. Она слезла с кучи, потом подошла ко мне и засунула перо за воротник. – Отличная работа.
– Обед через несколько минут. Еще есть время умыться и привести себя порядок, – объявила Банни, выйдя к нам из кухни. Вслед за ней в комнату проследовали некоторые соблазнительные и еще большее количество далеко не столь приятных запахов.
– Непременно, – весело отозвался я. – Все свободны.
– Какое бессмысленное утро, – шепнула Полони на ухо Фризии, когда они выходили из комнаты. – Нет, последнее упражнение было веселое, но какая от него польза?..
Полони хихикнула. Обе обернулись, желая удостовериться, слышал ли их слова учитель.
Скажу честно, я был разочарован, потому что надеялся: сегодняшний урок научит учеников размышлять. Судя по задумчивому выражению лица Марки, она также услышала разговор извергинь. Я поспешил заверить наставницу, что утреннее занятие не прошло даром.
– Просто потрясающий семинар! Раньше я никогда не анализировал, как и зачем делаю первый шаг… впрочем, и последний тоже. Оказывается, чаще всего действую инстинктивно. Теперь мне есть над чем поразмыслить на досуге.
