Соня выдавила из себя слабую улыбку. Павлик был сосредоточен на том, чтобы не было заметно, как у него трясутся коленки, поэтому он часто переминался с ноги на ногу.
Спуск лифта на первый этаж казался всем троим вечностью.
Соня выдохнула с облегчением, когда поняла, что охранников нет на месте. На уличной парковке тоже никого не было. Андрей поднес Ухова к Сониной машине и водрузил его на заднее сиденье.
— Фух! Пусть отоспится в машине. Вы его вряд ли куда-нибудь в таком состоянии дотащите. Я думал, что не справлюсь, хоть я и покрепче тебя буду. — Андрей постучал по плечу Павлика, от чего тот зашатался.
Вытерев пот со лба, Андрей направился к своей машине.
— Удачи!
— Спасибо вам большое, — крикнула Соня вдогонку Андрею и села за руль. Павел уселся рядом.
Как только Соболев отвернулся, улыбка тут же сползла с его лица.
Андрей поехал к офису. Пробка на дорогах в этот раз была ему на руку. Он должен был продумать план дальнейших действий.
Прежде всего Соболев хотел понять, на что рассчитывал Краско? Что, по его мнению, должен был видеть Андрей, и что, он считал, удалось скрыть.
То, что ночной вызов в офис был причиной выманить его из дома, Андрей понял тогда же. По задумке Краско, он не должен был видеть Власову ни в Сониной, ни в своей квартирах. Андрей соврал начальнику, что был на шиномонтаже. По идее, он должен был вернуться к моменту, когда Соня проснется рядом с убитым Уховым. Краско рассчитывал на то, что Андрей, так же как и Соня, будет думать, что убийца — она. Значит, от Соболева ждут, когда он забьет тревогу.
Андрей понимал, что на свободе Соне осталось гулять считаные часы.
Соня и Павлик ехали молча по забитым машинами московским улицам. Соне казалось, что автомобиль превратился в катафалк. Павлик открыл окно и подставил лицо холодному осеннему ветру.
— Соня, что происходит?
Журналистка не отвечала. Она сосредоточенно вела машину.
— Я сейчас остановлюсь около хозяйственного. Ты пойдешь и купишь крепкую бельевую веревку, — хрипло произнесла Соня.
— Что ты задумала?
— Мы поедем за город и повесим его на каком-нибудь дереве.
— Ты получше ничего не можешь придумать?
— Пока нет.
Серебристый мини-Convertible остановился около старого магазина советских времен.
— Что тебе вчера говорил обо мне Ухов? — Соня бросила взгляд на труп, лежащий на заднем сиденье.
Не говоря ни слова, Павлик открыл дверь машины, выскочил на улицу и подошел к машине со стороны водителя.
— Прости, я не могу больше находиться рядом с ним, — Павлик кивнул на тело Ухова.
— Что? Он? Обо мне? Говорил? — повторила Соня.
— Я сказал, что не могу больше это выносить! — истерично взвизгнул Павлик.
— Вернись! — глухо приказала Соня, но Павлик не слышал ее. Он стоял к машине спиной, собираясь перебежать дорогу, но плотный поток машин не давал ему это сделать.
— Сядь в машину, немедленно! — зло прошипела Соня, хватая Павлика за куртку.
— Нет! — извернулся Павлик, выскальзывая из куртки. — Не трогай меня!
— Не ори! — Соня вышла из машины. Павлик прижался к задней двери и с ужасом смотрел на подходящую подругу. — Надень, простудишься. — Она накинула ему на плечи куртку. — Павлик! Мне! Нужна! Помощь!
— Но я ничего не могу, — прошептал Павлик. По щекам у него текли слезы. — Я боюсь.
— Я тоже боюсь, — Соня безотрывно смотрела ему в глаза. — Но мы сейчас все сделаем, и это закончится.
— Ой, меня сейчас вырвет, — ноги у Павлика подкосились, и он съехал по машине вниз.
Соня медленно достала сигареты с зажигалкой и закурила.
Ничего, ему надо просто к этому привыкнуть. Она тоже не сразу приняла эту страшную действительность.
— Где ты его откопал? — устало просила она.
— Он сам ко мне подошел. Спросил, где ты? Я сказал, что ты не пришла, — Павлик нервно икнул и уткнул подбородок в колени.
— Дальше. — Времени было мало.
— Он стал расспрашивать о тебе. Я сказал, что лучше ему все узнать самому. Он и попросил ему помочь… — По его щекам снова побежали слезы — то ли Павлик сам успокаивался, то ли начинала действовать валерианка.
— И ты помог, — грустно усмехнулась Соня, кивая на машину.
— Ну, я же не знал, — снова взвился Павлик.
— Не знал, не знал, — заторопилась Соня. — Дальше, что было?
— Потом я тебе позвонил… — зашептал Павлик. — А потом… Потом я сказал ему, что ты вирус какой-то подхватила, и дома валяешься. Он как давай причитать: ой, я поеду к ней! Привезу ей лекарства! Я так растрогался, что дал ему твой адрес…
— И он приперся ко мне. — Окурок полетел на асфальт. — Кто мог слышать ваш разговор?
— Вроде никто, — задумчиво произнес Павлик.
— Вспомни, это важно!
— Да никого там не было! И даже если б кто и был — там так все грохотало, ты же сама слышала.
— Хорошо. — Соня пыталась разыскать пачку сигарет в кармане — Иди за веревкой.
Павел вздохнул, медленно поднялся и поплелся в магазин с вывеской «Хозтовары». Ему было так страшно от всего произошедшего этим утром, что он решил больше не задавать вопросов.
Сигареты кончились, поэтому Соня направилась в киоск. В это время из-за угла показалась милицейская машина. Соня мгновенно отвернулась, закрывая рукой лицо, делая вид, что поправляет волосы. Машина проехала мимо, а ее сердце еще какое-то время продолжало колотиться, отдаваясь эхом в висках.
Она села в машину и закурила. Пальцы, держащие сигарету, дрожали. Соня смотрела по сторонам, и ей казалось, что все прохожие видят, что у нее в машине лежит труп. Ей казалось, что все знали о том, что в машине сидит убийца, поэтому отводили глаза в сторону и быстрее проходили мимо. Соня вытерла о джинсы влажные ладошки, отметив про себя, что никогда раньше так не волновалась.
Через несколько минут, которые показались Соне часом, Павлик вышел из магазина с клубком веревки.
— Послушай, Паш. Во-первых, больше не уходи так надолго… — быстро заговорила Соня, как только ее друг открыл дверь.
— Но ты же меня сама послала…
— Послала, а потом чуть не поседела от страха… А во-вторых, слушай… — Машина тронулась. — Вы вчера с Уховым обо мне не говорили. Он обо мне ничего не спрашивал. Вы болтали ни о чем. Ты мне звонил, звал на тусовку. Я приболела, поэтому осталась дома. Ухов вел себя экзальтированно, но ты заметил, что его буйное веселье резко сменялось на отчаяние. Повтори.
— Ты болела, была дома. А Ухов что?
